Chad Alexander Mirkin (nacido el 23 de noviembre de 1963) es un químico estadounidense. Es catedrático George B. Rathmann de Química, catedrático de Medicina, catedrático de Ciencia e Ingeniería de Materiales, catedrático de Ingeniería Biomédica y catedrático de Ingeniería Química y Biológica, además de director del Instituto Internacional de Nanotecnología y del Centro de Nanofabricación y Autoensamblaje Molecular de la Universidad Northwestern.
Mirkin es conocido por el desarrollo de sistemas de biodetección basados en nanopartículas, la invención de la nanolitografía por inmersión de pluma (reconocida por National Geographic como uno de los 100 principales descubrimientos científicos que cambiaron el mundo) y por sus contribuciones a la química supramolecular, la nanoelectrónica y la nanoóptica. En 2010, fue incluido en la lista de los químicos más citados del mundo durante la última década en términos de citas totales, y fue el segundo químico más citado en términos de factor de impacto, y el investigador más citado en nanomedicina.
Primeros años y formación Mirkin nació el 23 de noviembre de 1963 en Phoenix, Arizona. Obtuvo su licenciatura en el Dickinson College en 1986 y su doctorado en la Universidad Estatal de Pensilvania en 1989 bajo la dirección del profesor Gregory L. Geoffroy. Fue investigador postdoctoral de la NSF en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde trabajó con el profesor Mark S. Wrighton en dispositivos de microelectrodos para electrocatálisis. En 1991 pasó a ser profesor en la Universidad Northwestern.
Investigación La investigación de Mirkin se centra en el desarrollo de métodos para controlar la arquitectura de moléculas y materiales a una escala de 1 a 100 nm, así como en la aplicación de dichas estructuras al desarrollo de herramientas analíticas que puedan utilizarse en los campos de la detección química y biológica, la litografía, la catálisis y la óptica. Mirkin ha sido pionero en el uso del ADN y las nanopartículas como sintones en la ciencia de los materiales y en el desarrollo de biodiagnósticos basados en nanopartículas.
Una estrategia habitual del grupo de Mirkin es el uso de las propiedades únicas de los ácidos nucleicos esféricos (SNA), disposiciones esféricas de ácidos nucleicos con o sin núcleos de nanopartículas orgánicas o inorgánicas, para permitir la síntesis de materiales novedosos y cristales coloidales, el desarrollo de sondas de alta sensibilidad con fines de diagnóstico químico y médico, y estructuras de entidad única capaces de regular genes intracelulares. Su trabajo de 1996 con conjugados de SNA y nanopartículas de oro introdujo el concepto de una nanopartícula como átomo y los ácidos nucleicos como enlaces, y sentó las bases para los campos de la ingeniería de cristales coloidales con ADN y el diagnóstico molecular basado en bioconjugados de nanopartículas y nanocristales bien definidos. Los SNA son la piedra angular del sistema Verigene de Luminex, autorizado por la FDA (que actualmente se utiliza en más de la mitad de los principales hospitales del mundo), y de la plataforma SmartFlare de EMD Millipore (con licencia concedida a AuraSense, Inc. y a Holden Pharma), y siete fármacos en ensayos clínicos en humanos. Además, sus inventos de la nanolitografía dip-pen (DPN), litografía con pluma de polímero (PPL) y litografía con pluma de haz (BPL) constituyen la base de las herramientas de patrón comerciales de las series TERA-fab M y E, conocidas como «fábricas de escritorio» (TERA-print, LLC).
Ha publicado más de 910 artículos, con un índice H en Google Scholar de 210, y cuenta con más de 1400 patentes y solicitudes de patente.
Mirkin ha sido elegido miembro de las tres ramas de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, convirtiéndose en la décima persona en recibir este honor. Ha formado parte de varios consejos editoriales, entre ellos ACS Nano, el Journal of the American Chemical Society y Angewandte Chemie. Es el editor fundador de la revista de nanotecnología Small y editor asociado del Journal of the American Chemical Society. Mirkin es cofundador de varias empresas, entre ellas NanoInk, Nanosphere (adquirida por Luminex por 83 millones de dólares en 2016 ), Azul 3D, TERA-print, Exicure, and Stoicheia.
Los científicos especializados en información de la CAS, una división de la Sociedad Química Americana, destacaron a Mirkin y sus contribuciones a la química supramolecular y los nanomateriales en un artículo sobre posibles futuros ganadores del Premio Nobel de Química, afirmando que «en general, el trabajo de Mirkin sentó las bases de la nanotecnología moderna y del desarrollo de aplicaciones relacionadas en los ámbitos diagnóstico, terapéutico y de los materiales».
Política científica Además de su labor académica y de investigación, Mirkin ha participado en la elaboración de decisiones en materia de política científica. Entre 2009 y 2017, Mirkin fue miembro del Consejo Presidencial de Asesores en Ciencia y Tecnología (PCAST) del presidente Barack Obama. Copresidió el informe del PCAST titulado «Engage to Excel», centrado en cuestiones de enseñanza y participación que afectan a los estudiantes que se encuentran en sus dos primeros años de estudios de grado en instituciones R-1, de 2 y 4 años, y en centros de formación profesional.
Premios y distinciones 2025 – Premio Harvey Harvey Prize 2025 2024 – Premio Kavli en Nanociencia 2024 – Becario Guggenheim 2023 – Premio Today a la Innovación de Materials 2023 – Premio Rey Faisal 2022 – Medalla MRS (Sociedad de Investigación de Materiales) 2022 – Premio John P. McGovern a la Ciencia y la Sociedad 2022 – Medalla Faraday del IET 2022 – Premio Internacional UNESCO-Guinea Ecuatorial para la Investigación en Ciencias de la Vida 2021 – Premio De Gennes (Real Sociedad de Química, RSC) 2021 – Medalla de Oro de Acta Biomaterialia 2021 – Premio G.M. Kosolapoff 2020 – Premio Philip Hauge Abelson de la AAAS 2019 – Premio Kabiller de Nanociencia y Nanomedicina 2019 – Medalla Perkin 2019 – Premio de los Países Bajos de Química Supramolecular 2018 – Medalla Theodore William Richards 2018 – Premio Ira Remsen
Referencias
Enlaces externos
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