El Geoparque Araripe está ubicado en el sur del estado de Ceará y es el primer geoparque de América y de Brasil reconocido por la UNESCO y se incorporó a la Red Mundial de Geoparques en 2006. Con una superficie de 3.796 km², el parque abarca territorios de seis municipios de Ceará – Barbalha, Crato, Juazeiro do Norte, Missão Velha, Nova Olinda y Santana do Cariri – y presenta un vasto patrimonio biológico, geológico y paleontológico. Esta área, situada en una meseta entre 700 y 900 metros de altitud, se ubica cerca de la frontera de Ceará con los estados de Piauí y Pernambuco.
El Geoparque Araripe destaca por la riqueza de sus hallazgos fósiles , que incluyen la mayor concentración mundial de restos de pterosaurios, registros de más de 20 órdenes de insectos fosilizados y fósiles de las primeras plantas con flores, angiospermas. Estos elementos convierten a la región en un lugar importante para el estudio de la historia de la vida en la Tierra.
miniaturadeimagen|284x284px|Formações rocosas do Geoparque
Patrimonio Geológico e Paleontológico El Geoparque Araripe cuenta con 11 geositios abiertos al público, distribuidos entre los seis municipios que lo conforman. Un geositio es un lugar de relevancia científica, cultural y/o ambiental, reconocido internacionalmente por su riqueza. Entre los geositios más destacados se encuentran: Juazeiro do Norte, Crato, Barbalha, Nova Olinda, Santana do Cariri, Missão Velha.
Toda la región de Araripe es famosa por sus yacimientos de fósiles cretácicos. Algunos de los más importantes son: pterosauros, albergando la mayor concentración de estos reptiles voladores, insectos fosilizados, que datan de aproximadamente 110 millones de años, ofreciendo datos valiosos sobre la biodiversidad del periodo cretácico y fósiles de Plantas. alt=ave endemica - Araripe manakin - Chiroxiphia bokermanni|miniaturadeimagen|249x249px|Chiroxiphia bokermanni - Soldadinho de Araripe alt=Fosil de odonata de la Chapada do Araripe (réplica) expuesta en el museo CENPALEO, Mafra|miniaturadeimagen|245x245px|Fósil de Odonata de la Chapada do Araripe (réplica)
Biodiversidad El soldadinho o Manakin de Araripe (Chiroxiphia bokermanni) es un ave endémica de esta región, su distribución es restringida a los límites de la chapada de Araripe, se encuentra en peligro crítico de extinción.
Recuperación de fósiles En 2013 las autoridades aduaneras francesas interceptaron en el puerto de Le Havre un cargamento ilegal con 998 fósiles procedentes de la región del Geoparque Araripe. Los ejemplares, datados del periodo Cretácico, incluían fósiles de peces, insectos, plantas y pterosaurios. Posteriormente se logró detener a los responsables de este delito. Después de más de ocho años de cooperación entre los dos países, los fósiles fueron restituidos a Brasil.
Referencias
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