La acción del 8 de junio de 1755 fue un enfrentamiento militar librado en el contexto de la guerra franco-india, entre la Royal Navy del Reino de Gran Bretaña y la Marine royale del Reino de Francia. Los británicos capturaron a los navíos de línea franceses Alcide y Lys frente al cabo Ray de Terranova, en el golfo de San Lorenzo.
La batalla contribuyó a las declaraciones de guerra que en 1756 dieron inicio formalmente a la guerra de los Siete Años.
Antecedentes En 1754, las fuerzas coloniales francesas y británicas se enfrentaron, primero en la batalla de Jumonville Glen y luego en la batalla de Great Meadows, por el control del valle superior del río Ohio, cerca de la actual Pittsburgh, Pensilvania. Cuando la noticia de estos conflictos llegó a Londres, los líderes gubernamentales decidieron enviar tropas regulares del ejército para ocupar el sitio donde los franceses habían construido Fort Duquesne. La noticia de los planes militares británicos se filtró a Francia, donde también se prepararon convoyes de tropas para entrar en servicio en Norteamérica. Una flota de 9 navíos perfectamente armados, 11 navíos de transporte en flûte (llevaban menos cañones de lo normal para transportar tropas) y 7 fragatas partió de Brest el 3 de mayo. La Royal Navy, al tanto de los planes franceses, envió al vicealmirante Edward Boscawen y una flota de once navíos de línea al golfo de San Lorenzo para interceptar los barcos franceses que se dirigían a la ciudad de Quebec. Boscawen patrulló a lo largo de la costa sur de Terranova. Tres semanas después, una segunda flota de siete barcos fue enviada al mando del contraalmirante Francis Holbourne para interceptar los barcos franceses.
La flota francesa, al mando del chef d'escadre, «jefe de escuadra» (contraalmirante) Emmanuel-Auguste de Cahideuc, conde de Dubois de la Motte, logró en su mayor parte evitar a las fuerzas británicas. Muchos de sus barcos desembarcaron en Louisbourg, y algunos consiguieron eludir a la flota de Boscawen y llegar a Quebec. Sin embargo, tres barcos se separaron del resto de la flota en medio de la niebla y se toparon con algunos de los buques de Boscawen.
Combate El 8 de junio, después de dos días de persecución, los navíos británicos Dunkirk (60 cañones), Defiance (60), Torbay (74) y Fougueux (64) se encontraron con los franceses Alcide (64), Lys y Dauphin Royal al mando del capitán Toussaint Hocquart; el Lys tenía capacidad para 64 cañones, pero iba en flûte con solamente 22 porque transportaba a ocho compañías de los regimientos de La Reine y Languedoc. El Dauphin Royal también estaba en esa condición, portando apenas 24 piezas de artillería.
Hocquart del Alcide le gritó al comandante del Dunkirk, Richard Howe: «¿Estamos en guerra o en paz?», a lo que Howe respondió: «En paz, en paz». Sin embargo, cuando los franceses estuvieron al alcance de las pistolas del Dunkirk, el escuadrón de Howe abrió fuego contra los tres barcos franceses. El Alcide, mejor armado que los otros dos barcos franceses, respondió al fuego y luchó durante cinco horas. Sin embargo, después de sufrir muchos daños, se rindió junto con el Lys. El Dauphin Royal escapó en la niebla.
No hay claridad de que el Torbay (buque insignia) o el Fougueux hicieran más que disparar algunos cañonazos a la distancia.
Consecuencias El Alcide y el Lys fueron llevados a Halifax mientras que los marinos y soldados franceses capturados fueron confinados en la isla Jorge. A bordo de los navíos franceses se encontraron cuchillos para desollar destinados para los acadianos e indígenas liderados por el jefe Mik Mak Cope y el acadiano Joseph Broussard, apodado Beausoleil, quienes luchaban en la guerra del padre Le Loutre.
Referencias
Bibliografía
Categoría:Batallas navales de Inglaterra Categoría:Batallas navales de Francia Categoría:Batallas de la guerra franco-india Categoría:Conflictos en 1755 Categoría:Años 1750 en Reino Unido Categoría:Años 1750 en Francia