La batalla de West Kay (en danés: Slaget ved Fugleklippen), también conocida como la batalla de Fugleklippen, fue un enfrentamiento naval entre Dinamarca-Noruega y el Reino Unido. Tuvo lugar en el escollo de West Kay (en danés: Fugleklippen), cerca de Santo Tomás, y terminó con una victoria danesa.
Antecedentes Hasta e incluyendo las guerras napoleónicas, el corsario era un aspecto común de la guerra naval en el Caribe. Dinamarca-Noruega, que poseía las Indias Occidentales Danesas, estaba interesada en proteger su comercio y por ello envió dos barcas para proteger y asegurar el comercio en las islas a finales del siglo . Incluyendo, en 1793, el HDMS Lougen que zarpó hacia las islas y, más tarde, los bergantines Irisine y Den Aarvaagne también patrullaron las islas.
A finales de febrero de 1801, circularon rumores de una movilización británica para invadir las Indias Occidentales Danesas. En respuesta a los rumores, el gobernador general Casimir Wilhelm von Scholten envió dos barcos para recopilar más información. Lougen, bajo el mando de Carl Wilhelm Jessen, con Den Aarvaagne bajo Hans Munch, recibió la orden de examinar las intenciones británicas. Jessen decide distanciar a Lougen de Den Aarvaagne para que Den Aarvaagne regrese a Christiansted e informe al gobernador en caso de hostilidades.
Batalla Cuando el Lougen estuvo cerca de la deshabitada zona de West Kay, presumiblemente al oeste de St. Thomas, se acercaban dos barcos británicos, el HMS Arab y el corsario Experiment. Jessen podría haber llegado sin problema a Charlotte Amalie, pero en su lugar se mantuvo en su misión de investigar a los británicos y se acercó al alcance de disparo de los buques británicos Arab, bajo el mando del capitán John Perkins, y disparó tres tiros directos a Lougen. En respuesta, Jessen preguntó el motivo de los disparos y, al no obtener respuesta de Arab, respondió disparando un disparo preciso bajo la Union Jack de Arab. Arab respondió disparando una andanada completa contra Lougen, lo que señaló el inicio del enfrentamiento. miniaturadeimagen|Grabado en acuatinta del siglo XIX de la batalla. Experiment disparó después a Lougen, y por ello Lougen fue atacado por dos lados. El barco danés estaba muy concentrado en la maniobra para que los británicos no abordaran a Lougen, y se instalaron cañones desde la chupeta para disparar contra los británicos. A pesar del bombardeo, Jessen logró ordenar a Den Aarvaagne que regresara a Christiansted e informara al gobernador general. El Lougen atacado navegó hasta la costa de Santo Tomás para proteger la artillería costera. Cuando la artillería costera disparó contra el Arab, este se retiró a Tórtola y, ya solo, el Experiment persiguió en su lugar a Den Aarvaagne, que se dirigía a Santa Cruz. Jessen siguió rápidamente a Experiment y, rodeado por artillería tanto por mar como por tierra, Experiment se retiró de la batalla.
Consecuencias La goleta danesa perdió a un miembro de su tripulación y tres resultaron heridos, y el Lougen resultó dañado en varios frentes. Los británicos sufrieron una pérdida mayor con ocho muertos y diez heridos.
Carl Wilhelm Jessen regresó a Dinamarca en el verano de 1801 y fue galardonado con el Sable de Honor de Oro del Rey, por parte del príncipe heredero regente Federico con la inscripción "Por expulsión contra el 3 de marzo de 1801". Además, recibió una recompensa valorada en 400 rigsdaler daneses. Más tarde comandaría la Marina Real Danesa en la batalla de Zealand Point.
A pesar de esta victoria danesa, el 28 de marzo de 1801, una flota británica de 3 barcos de línea, 6 fragatas, con 20 buques armados adicionales y 4000 hombres, bajo el mando de Sir John Duckworth, primer baronet, invadió Santo Tomás y ocupó rápidamente toda las Indias Occidentales Danesas, ya que los daneses no estaban dispuestos a oponer resistencia a una fuerza tan superior.
Referencias
Categoría:Conflictos en 1801 Categoría:Batallas de Noruega