Flavio Astirio (en latín, Flavius Astyrius, también documentado como Asturius, Astirius o Asterius; activo entre los años 427 y 449) fue un destacado político y general del Imperio romano de Occidente. Gobernó Hispania y, posteriormente, alcanzó el título de cónsul del Imperio.
Biografía Flavio Astirio era hijo de un senador romano y, por su origen aristocrático, recibió desde su nacimiento la dignidad de vir clarissimus, uno de los más altos rangos honoríficos de la nobleza senatorial romana.
Flavio Astirio ejercía el cargo de Comes Hispaniarum cuando Gunderico lanzó una ofensiva contra los suevos, obligándolos a replegarse hacia las regiones vascas. Astirio condujo entonces al ejército romano contra los vándalos y logró forzar a Gunderico a abandonar Gallaecia y aceptar la paz en el año 427.
La carrera de Flavio Astirio continuó ascendiendo hasta alcanzar la dignidad de vir illustris. En el año 441 desempeñaba ya el prestigioso cargo de magister utriusque militiae, probablemente con jurisdicción sobre las Galias. Durante ese periodo destacó por su actuación contra los bagaudas, grupos armados y rebeldes que asolaban la Tarraconense, logrando sofocar sus levantamientos hacia el año 442.
Sin embargo, sus éxitos militares despertaron recelos y envidias en la corte imperial. Por ello, el emperador Valentiniano III ordenó su regreso en el año 443, siendo sustituido en el mando por su propio yerno, Merobaudes.
En el año 449, Flavio Astirio fue elevado al rango de patricio y nombrado cónsul. Se trasladó entonces a Arlés, donde asumió oficialmente el consulado el 1 de enero de ese mismo año.
Las ceremonias de investidura fueron extraordinariamente fastuosas. Incluyeron distribuciones de regalos entre la población provincial y la recitación de un panegírico compuesto por Nicecio. Aquellas celebraciones causaron una profunda impresión en el joven Sidonio Apolinar, quien asistió personalmente al acontecimiento. La magnificencia del acto resultaba aún más notable porque, por tradición, las ceremonias consulares solían celebrarse en Roma o en Constantinopla, y no en la Galia.
Con motivo de su consulado se distribuyeron también los habituales dípticos consulares de marfil. Uno de ellos, conservado durante siglos en la iglesia de San Martín de Lieja, se perdió temporalmente antes de ser redescubierto. El díptico destacaba por un estilo artístico muy distinto al de otras piezas contemporáneas, probablemente debido a su origen galo.
La inscripción grabada en este díptico constituye hoy una de las principales fuentes para reconstruir la carrera de Astirio. En ella se le denomina: «Flavius Astyrius vir clarissimus et illustris comes ex magistro utriusque militiae consul ordinarius». La representación muestra a Astirio sentado en la sella curulis, revestido con las insignias propias del consulado romano.
Sin embargo, el consulado de Flavio Astirio no obtuvo reconocimiento en la corte oriental. El emperador Teodosio II se negó a validar oficialmente su nombramiento y reconoció únicamente a su colega Protógenes como legítimo cónsul de aquel año.
Bibliografía
Pulszky, Frenencz Aurelius y Joseph Mayer, Catálogo de marfiles de Fejérváry, David Marples, 1856, págs. 7–8. «Fl. Astyrius», PLRE, págs. 174–175.
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