Irma Szirmai (24 de diciembre de 1867 - 6 de mayo de 1958) fue una pacifista y activista por los derechos de la mujer húngara. Fundadora de la Feministák Egyesülete (Asociación Feminista), dirigió su Comité de Protección Materno-Infantil desde 1907. Formó parte del comité de prensa entre 1906 y 1913 y presidió el grupo de intérpretes organizado para facilitar la Séptima Conferencia de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino (IWSA), celebrada en Budapest en 1913. También trabajó como delegada de la Junta de Tutelas del Estado y visitaba el orfanato y la maternidad para asistir a los pacientes y brindarles los servicios necesarios. Pacifista convencida, se unió a la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF) cuando se fundó la organización en 1915. Además de su trabajo en Hungría, Szirmai asistió a numerosos congresos internacionales de la IWSA y la WILPF y formó parte de comités internacionales que se ocupaban de la nacionalidad de las mujeres y las madres solteras. Desde 1925, copresidió la pero renunció en 1927 cuando falleció su hija. Volvió a copresidir la organización en la década de 1930. La organización fue prohibida durante la Segunda Guerra Mundial, pero Szirmai la reactivó en 1946. El gobierno la obligó a disolverse de nuevo en 1949, pero continuó operando clandestinamente con Szirmai al frente hasta su fallecimiento en 1958.

Trayectoria Irma Reinitz nació el 24 de diciembre de 1867 en Budapest, Reino de Hungría, hija de Pauline (de soltera Prager) y del Dr. József Reinitz. Su familia era judía. Se casó con Oszkár Szirmai (1858-1943), director de la refinería de petróleo de Fiume. Tuvieron dos hijos, József (1891-1971) y Olivér Szirmai (1899-1972), y una hija, Julia (fallecida en 1927).

Activismo La Feministák Egyesülete (Asociación Feminista) se creó en 1904 como filial del Consejo Internacional de Mujeres (ICW). Szirmai se unió a la organización poco después de su fundación, y en 1907 pasó a ser presidenta del Comité de Protección de la Madre y el Niño. Hasta principios del siglo XX, al no existír en el país ninguna organización oficial que gestionara orfanatos o se ocupara de los niños abandonados, la atención corría a cargo de asociaciones privadas. La primera legislación sobre protección infantil se aprobó en Hungría en 1901, estipulando que el Estado debía hacerse cargo de los menores. En 1903, se nombró al primer director del (Asilo Estatal para Niños) fue designado y se fundó un orfanato dirigido por el gobierno en Budapest. La construcción comenzó en 1905 y la instalación abrió en 1906. Trabajó como adjunta de la Junta de Tutelas del estado y visitaba regularmente el orfanato y la maternidad. Su labor en el Comité de Protección de la Madre y el Niño encajaba a la perfección con su trabajo en la junta, ya que el comité llevaba registros detallados de los pacientes a los que visitaban. Además de asesorar a las madres primerizas y formar a enfermeras, el comité ofrecía servicios como asesoramiento jurídico, inserción laboral, ayudas para guardería, colocación en hogares de acogida y alojamiento temporal para mujeres sin hogar.

En un principio, la Feministák Egyesülete no se interesaba por el sufragio femenino. Tanto en la reunión anual de 1907 como en la de 1908 se rechazó la creación de un comité para el sufragio. Rosika Schwimmer presentó una conferencia sobre la necesidad de que las mujeres votaran, y en la asamblea general de 1909 se aprobó un comité de sufragio alineado con la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino (IWSA). Ella y la Sra. Alexander Szegvary colaboraron en la elaboración de informes para el comité de sufragio. Szirmai también sirvió en el comité de prensa de 1906 a 1913. La Séptima Conferencia de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino se celebró en Budapest en 1913. Fue una de las miembros del comité ejecutivo que organizó el congreso y presidió el equipo de intérpretes. Envió una carta de apoyo al congreso inaugural de las Mujeres en La Haya en 1915, explicando que su trabajo en las casas de maternidad le exigía demasiado como para poder asistir. Las delegadas húngaras que sí asistieron la incluyeron entre las miembros fundadoras del comité pacifista húngaro que se afilió a la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF).

Asistió a numerosos congresos internacionales de mujeres en calidad de delegada oficial, incluyendo la reunión de la WILPF de 1921 en Viena, el encuentro de la IWSA celebrado en Roma en 1923, y el congreso de la WILPF de 1926 en Dublín. Desde 1925 hasta 1927, fue copresidenta de la con Vilma Glücklich. Glücklich falleció en 1927 y ese mismo año, murió la hija de Szirmai, por lo que estarenunció a la presidencia. A partir de entonces, Eugénia Meller dirigió la organización, pero en la década de 1930 compartió la presidencia con Szirmai.

En 1929, trabajó en dos comités de la IWSA: el Comité sobre la Nacionalidad de las Mujeres Casadas y el Comité para las Madres Solteras y sus Hijos. Ambos eran temas feministas importantes para Szirmai. Afirmó que " " ("la emancipación de las mujeres [era] inseparable de la cuestión de la calidad de vida de las madres, y por lo tanto, del bienestar de los niños). Ya en 1905, la ICW exigió que se abordara la cuestión de la nacionalidad de las mujeres, ya que, a nivel internacional las distintas naciones exigían que, al contraer matrimonio, la esposa perdiera su propia nacionalidad y adquiriera la de su esposo. Al final de la Primera Guerra Mundial, las tres principales organizaciones internacionales de mujeres —ICW, IWSA y WILPF— impulsaron a sus organizaciones afiliadas a tratar la nacionalidad individual de las mujeres como una cuestión de derechos humanos. Del mismo modo, en el siglo XX los problemas a los que se enfrentaban las madres solteras cambiaron de ser cuestiones morales a desafíos basados en los derechos, tales como cómo lograr que los hombres mantuvieran a sus hijos, cómo las mujeres podían controlar su reproducción, cómo las madres podían obtener igualdad de acceso a la educación y al empleo, y cómo las leyes que regulaban el matrimonio y el divorcio podían ayudar a las mujeres. Szirmai abogó por que las mujeres fueran plenamente independientes y tuvieran plenos derechos que les permitieran desarrollarse como personas capaces de mantenerse a sí mismas y a sus hijos.

En 1941, el gobierno inició gestiones para prohibir el debido a su postura pacifista y a su liderazgo, que infringían las leyes antisemitas. Su licencia de funcionamiento fue revocada en 1942. Aunque siguió operando de forma ilegal durante algunos años, Meller finalmente fue arrestada por la Gestapo y asesinada en 1944. La organización resurgió en 1946, al término de la guerra, con Szirmai como su presidenta. Al no poder asistir a la reunión de la WILPF de 1949 en Copenhague, envió un mensaje personal al congreso. Ese año, el gobierno de Mátyás Rákosi emitió una orden para que la se disolviera. A pesar del cierre forzoso, Szirmai mantuvo sus contactos feministas internacionales, recibiendo sus publicaciones y animándolas a participar en la resolución pacífica de las crisis humanitarias y las purgas resultantes de la fundación de la República Popular Húngara. La organización siguió operando clandestinamente bajo el liderazgo de Szirmai hasta su muerte.

Muerte y legado Murió en un accidente de tranvía el 6 de mayo de 1958 en Budapest. Tras su muerte, se señaló que era la última de las miembros fundadoras de la en morir. Es recordada por su activismo en la protección de la infancia, la educación y el trabajo social, y como una de las mujeres líderes más destacadas de la .

Referencias

Bibliografía

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