Martha Bayard Stevens (apellido de nacimiento Dod; 15 de mayo de 1831 - 1 de abril de 1899) fue una destacada filántropa estadounidense. Desarrolló su actividad en Nueva Jersey, y tuvo un influyente papel en el fomento de la educación complementaria y en la fundación del Instituto de Tecnología Stevens, de acuerdo con el testamento de su esposo el empresario e inventor Edwin Augustus Stevens.
Primeros años Martha Dod era hija de Albert Baldwin Dod (1805-1845), profesor de matemáticas en la Universidad de Princeton, y de Caroline Smith Bayard (1807-1891). Su abuelo materno fue Samuel Bayard (1766-1840) y su bisabuelo fue el congresista John Bubenheim Bayard (1738-1808), compartiendo pariente de Peter Stuyvesant.
Pertenecía a la familia Bayard, que emigró de Holanda a Norteamérica antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los Bayard poseían la mayor parte de las tierras ahora conocidas como Hoboken y Weehawken, pero las perdieron tras huir del país al rendirse el ejército británico. Las tierras fueron vendidas entonces al coronel John Stevens III, padre del futuro esposo de Martha, Edwin Augustus Stevens.
Contribuciones a Hoboken Tras enviudar a los 37 años de su esposo Edwin Augustus Stevens, tuvo la responsabilidad de fundar una "escuela de enseñanza superior" según el testamento y legado de su esposo. Como homenaje a la curiosidad y las iniciativas experimentales de su familia, optó por construir una escuela de ingeniería, el Instituto de Tecnología Stevens.Geoffrey Clark, History of Stevens Institute of Technology New Jersey: Jensen/Daniels, 2000, p. 31
Se valió de una amplia gama de experiencias y recursos para impulsar las causas en las que creía: educación, vivienda digna y oportunidades para las mujeres de clase trabajadora.Huguenot Society of America, Proceedings of the Huguenot Society of America, Volume II New York: Huguenot Society of America, 1891, p.142 Influida por experiencias de su vida, incluyendo su propia caída durante la infancia desde una posición acomodada de clase media hasta la pobreza de una familia monoparental y su posterior regreso a la riqueza a través del matrimonio; participó activamente y con perspicacia en la supervisión de los asuntos comerciales de la Hoboken Land & Improvement Company, una empresa familiar de los Stevens; y desempeñó un papel destacado como fundadora y miembro vitalicio del fideicomiso del Instituto de Tecnología Stevens. Utilizó generosamente la herencia de dinero y tierras de su difunto esposo, Edwin Augustus Stevens, para apoyar estas causas.
También intervino de manera fundamental en la concepción, el establecimiento, la promoción y la financiación de diversas organizaciones de servicios sociales en Hoboken. Tras el fallecimiento de su esposo en 1868, Martha Stevens canalizó su dolor, energía y herencia en apoyo a los trabajadores pobres, atendiendo sus necesidades básicas y financiando la educación, las enseñanzas cristianas y la instrucción moral.Archibald D. Turnbull, John Stevens, an American record New York: The Century Co, 1928
Contribuyó decisivamente a la fundación de la Iglesia de los Santos Inocentes de Hoboken como iglesia episcopaliana libre; de una inclusa y de una maternidad en el Hospital St. Mary's. También estableció el Fondo Robert Livingston Stevens para la Investigación Municipal; creó escuelas de formación profesional para niños y niñas en Hoboken; y la Biblioteca Pública de Hoboken.
El municipio de Sea Bright reconoce a Stevens como la persona que sugirió el nombre del municipio.Sea Bright 2020 Recovery Plan, Borough of Sea Bright, December 2013. Accessed May 7, 2017. "The eventual naming of the community as 'Sea Bright' was actually attributed to a Mrs. Martha Stevens of Hoboken who frequented the area in the mid-1860s."
Vida personal El 22 de agosto de 1854, Martha se convirtió en la segunda esposa de Edwin Augustus Stevens, hijo del coronel John Stevens III (1749-1838) y su esposa Rachel Cox (1761-1839). Su marido era el sexto de once hijos, y entre sus hermanos mayores se encontraban John Cox Stevens y Robert Livingston Stevens.
Con Edwin, la pareja tuvo siete hijos:
John Stevens IV (nacido en julio de 1856), abuelo de Millicent Fenwick Edwin Augustus Stevens, Jr. (nacido el 14 de marzo de 1858) Caroline Bayard Stevens (nacida el 21 de noviembre de 1859), quien se casó con Archibald Alexander y luego con H. Otto Wittpenn Julia Augusta Stevens (nacida el 18 de mayo de 1863) Robert Livingston Stevens II (nacido el 26 de agosto de 1864) Charles Albert Stevens (nacido el 14 de diciembre de 1865) Richard Stevens (nacido en mayo de 1868).
Su esposo Edwin falleció en París en 1868. Martha falleció el 1 de abril de 1899, a los 67 años, en Hoboken (Nueva Jersey).
Véase también Familia Stevens
Referencias
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