miniatura|Sello de la abadía de Shaftesbury
La abadía de Shaftesbury fue una abadía de monjas ubicada en Shaftesbury (Dorset). Fundada alrededor de 888, fue disuelta en 1539 durante la reforma anglicana por orden de Thomas Cromwell, ministro de Enrique VIII. En el momento de su disolución, era el convento de monjas más próspero de Inglaterra tras la abadía de Syon (Londres).
Historia
miniatura|Lápida funeraria de sir Thomas Scales, diácono del altar mayor de la abadía de Shaftesbury, hallada durante las excavaciones realizadas en la nave en 1931
Alfredo el Grande fundó el convento alrededor de 888 y colocó a su hija Ethelgiva como primera abadesa. Elgiva, esposa del nieto de Alfredo, el rey Edmundo el Magnífico, fue enterrada en la abadía de Shaftesbury y pronto se la veneró como santa
Desde Wareham (Dorset) se trasladaron los huesos de san Eduardo el Mártir, que fueron recibidos en la abadía con gran ceremonia. La traslación fue supervisada por san Dunstán y Elfere, conde de Mercia, y se llevó a cabo con una gran procesión que comenzó el 13 de febrero de 981 y duró siete días. Las monjas de la abadía recibieron las reliquias, que fueron enterradas con honores reales en la parte norte del altar. El relato de la traslación refiere que en el camino de Wareham a Shaftesbury se había producido un milagro: dos jorobados se acercaron al féretro y ambos recuperaron la salud. Esta procesión y los eventos que la rodearon se reprodujeron 1000 años después, en 1981 Desde Shaftesbury siguieron llegando informaciones de muchos otros milagros originados por intercesión de san Eduardo, lo que ayudó a que la abadía se convirtiera en un lugar de peregrinaje, y gracias a su popularidad, en el convento benedictino más próspero de Inglaterra. En Tilsbury se estableció Place Farm, una gran granja monástica, para administrar las propiedades de la abadía en Wiltshire.
Disolución
Según el obispo Thomas Fuller, en la época de la disolución de los monasterios,Frank R. Heath, The Little Guide to Dorset 1949:232 «si la abadesa de Shaftesbury y el abad de Glastonbury hubieran podido casarse, su hijo habría sido más rico el el rey de Inglaterra», por las tierras que ambos acumulaban. Era un premio demasiado importante para que Thomas Cromwell lo dejara pasar.
En 1539, la última abadesa, Elizabeth Zouche, firmó un acta de rendición, la abadía fue demolida y se vendieron sus tierras, lo que causó un declive temporal en la ciudad .
Enterramientos
Elgiva de Shaftesbury Eduardo el Mártir
Museo de la abadía de Shaftesbury
El museo de la abadía de Shaftesbury exhibe piezas de piedra excavadas en las ruinas de la abadía —entre ellas, bajorrelieves anglosajones y baldosas medievales— que cuentan la historia del convento benedictino y sus habitantes. También comprende un huerto y un jardín medievales.
El espacio actual
Las ruinas de la abadía de Shaftesbury se utilizan hoy para celebrar eventos, como proyecciones al aire libre de películas, talleres y representaciones de teatro o conferencias sobre Historia. También es la sede de la muestra de música local que se celebra durante la feria de Gold Hill a principios de julio.
Enlaces externos
Referencias
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