José Mees, nombre por el que es habitualmente referido en español Joseph Mees (Bornem, Amberes, 18 de abril de 1923 - 9 de diciembre de 2001), fue un religioso católico y diplomático de la Santa Sede belga.
Como diplomático de la Santa Sede, se desempeñó en su cargo de nuncio en la Indonesia de Suharto (1969-1973) y en el Paraguay de Alfredo Stroessner (1973-1985), como delegado apostólico en la Sudáfrica del apartheid y como pro-nuncio en el Lesoto del golpe contra Leabua Jonathan (1985-1987).
Biografía
Joseph Mees nace el 18 de abril de 1923 en Bornem, en la provincia de Amberes (Bélgica). Siguió la carrera eclesial, siendo nombrado sacerdote el 4 de abril de 1948. Tras ofrecerse seguir la carrera diplomática eclesial, comienza a asistir a la Academia Pontificia Eclesiástica.
El 14 de junio de 1969, el papa Pablo VI lo designa arzobispo titular de la suprimida diócesis de Ypres a la vez que lo nombra nuncio apostólico en Indonesia. Será consagrado como arzobispo el 30 de junio de 1969 por el cardenal de Frascati, Jean-Marie Villot, y como co-consagrantes el arzobispo titular de Iconium, Sergio Pignedoli y el obispo de Brujas, Emiel-Jozef De Smedt.
Diplomático en Indonesia
Su llegada a Indonesia se dio en un contexto político algo alterado, estando el país inmerso en «El Nuevo Orden» () poco después de que Suharto fuese nombrado presidente por la Asamblea Popular Provisional Consultiva montada por sus propias tropas.
Diplomático en Paraguay
El 11 de julio de 1972 el papa Pablo VI le nombra nuncio apostólico en Paraguay.
En su paso como diplomático de la Santa Sede durante la dictadura paraguaya, es señalado como una de las figuras de la Iglesia católica que se sitúo junto a la dictadura para aprovechar la persecución a las minorías religiosas. También su estrecha relación con el dictador Alfredo Stroessner ha sido puesta bajo el foco, especialmente por el cambio de posición de la iglesia paraguaya en comparación con su predecesor Antonio Innocenti, mucho más crítico con la autoridad.
Diplomático en el África austral
El 19 de enero de 1985, el papa Juan Pablo II lo nombra delegado apostólico para el África austral y pro-nuncio apostólico en Lesoto.
En Sudáfrica, incluida en la delegación apostólica del África austral, los obispos católicos se encontraban totalmente alineados en los esfuerzos anti-apartheid bajo el liderazgo del arzobispo de Durban, Denis Hurley. Mees, lejos de colocarse inequívocamente con ellos, citó los documentos de Juan Pablo II en contra de la participación del clero en la política, misma postura que la del entonces presidente sudrafricano, Pieter Willem Botha: «No corresponde a los pastores de la Iglesia intervenir directamente en la construcción y organización política de la vida social. Esto forma parte de la vocación de los laicos que actúan por iniciativa propia con sus conciudadanos». Mees abandonó Sudáfrica en octubre de 1987, aparentemente llamado de regreso a Roma, dejando la nunciatura a Mario Cassari, que sí abordó y aprobó con entusiasmo los esfuerzos políticos de los obispos.
Mees fallecería el 9 de diciembre de 2001.
Distinciones
Referencias
Enlaces externos Joseph Mees en Catholic-Hierarchy.org.
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