Ramón L. Espinel Martínez (Guayaquil, 13 de febrero de 1948) es un ingeniero agrónomo, economista agrícola y académico ecuatoriano. Ha ejercido cargos en instituciones públicas, financieras y académicas vinculadas al sector agropecuario y al desarrollo rural. Su actividad profesional ha incluido funciones en el sector público, financiero y académico, y su trabajo como docente e investigador se ha centrado en el estudio de la economía agrícola y el desarrollo rural.
Formación académica Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Salesiano Cristóbal Colón de Guayaquil. Se graduó como ingeniero agrónomo en la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Guayaquil en 1972. Posteriormente realizó estudios de posgrado en Economía Agraria en la Universidad Católica de Chile en 1973. Obtuvo una maestría en Ciencias en el Departamento “Agriculture and Resource Economics” y un doctorado (PhD) en Economía Agrícola y Recursos Naturales en la Universidad de California, Berkeley, en 1980 y 1991, respectivamente.
Función pública Tras finalizar sus estudios de posgrado en Chile, se incorporó al Ministerio de Agricultura y Ganadería del Ecuador, donde participó en la organización de la Dirección de Comercialización y Empresas entre 1974 y 1975. Durante ese período se creó la Empresa Nacional de Almacenamiento y Comercialización (ENAC).
En 1975 se incorporó a la Central Ecuatoriana de Servicios Agrícolas (CESA), vinculada a la Central Ecuatoriana de Organizaciones Clasistas (CEDOC), donde participó en proyectos relacionados con organizaciones agrícolas y cooperativas arroceras en las provincias de Guayas, Los Ríos y El Oro.
En 1977 fue designado director del Banco Nacional de Fomento en representación del sector agrícola del Litoral. Posteriormente asumió la gerencia general de Fertilizantes Ecuatorianos S.A. (FERTISA). Más adelante se desempeñó como vicepresidente de Proyectos de Inversión Productiva de la Financiera de Guayaquil y como presidente ejecutivo de la Financiera del Agro (FINAGRO).
También ejerció la docencia en universidades nacionales y extranjeras. En 2009 fue viceministro de Comercio Exterior en el Ministerio de Relaciones Exteriores y, posteriormente, ministro de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca del Ecuador, cargo que desempeñó hasta 2011. Entre 2011 y 2015 fue representante del Ecuador ante el Directorio del Fondo Monetario Internacional, en Washington D. C., Estados Unidos. Cargos desempeñados Ministerio de Agricultura y GanaderíaDirector de Comercialización y Empresas1974-1975 Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y PescaMinistroabril de 2009 - abril de 2011 Banco Nacional de FomentoDirección del Banco Nacional de Fomento1977-1978 Ministerio de Relaciones ExterioresViceministro de Comercio Exteriormarzo de 2009 - abril de 2009 Miembro de instituciones • Directorio del Banco Nacional de Fomento (ahora BanEcuador)1977-1978 • Miembro asesor del Centro Andino de Acción Popular2001-actualidad • Directorio del Fondo Monetario Internacional2011-2015 • Miembro del consejo del editor de Plos One2023-actualidad • Miembro de consejo de editor de RTE (revista tecnológica de ESPOL)2024-actualidad • Miembro del grupo Heller2025-actualidad
Docencia e investigación Inició su actividad docente en 1976 en la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Guayaquil, donde impartió cátedras relacionadas con economía agrícola y planificación. En 1978 se incorporó a la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, en la Facultad de Filosofía, donde permaneció hasta el inicio de sus estudios en la Universidad de California. En 1982 regresó a la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil como docente de la Facultad de Economía, posteriormente fue subdecano de dicha facultad. Trabajó en esta universidad hasta 1999, año en el cual se incorporó a la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL).
En la ESPOL fue profesor del Instituto de Ciencias Humanísticas y Económicas (ICHE), donde impartió asignaturas de economía y regulación de mercados. También fue director del Centro de Investigaciones Económicas (CIEC).
Desde el año 2000 ha sido profesor visitante en universidades del extranjero. Ha sido profesor adjunto en la Universidad de Florida y profesor invitado en instituciones académicas de Estados Unidos y Europa, entre ellas la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Gante y la Humboldt University de Berlín.
En 2002 se incorporó a la Facultad de Ingeniería en Mecánica y Ciencias de la Producción de la ESPOL como profesor y coordinador de la carrera de Ingeniería Agropecuaria. Posteriormente, la carrera pasó a denominarse Ingeniería Agrícola y Biológica. En 2002 fundó el Centro de Investigaciones Rurales (CIR) en la ESPOL. Desde este centro dirigió y participó en proyectos de investigación relacionados con desarrollo rural, agricultura familiar campesina, mercados financieros rurales, tecnologías agrícolas, biodiversidad y nutrición rural. Desde el CIR participó en proyectos de investigación y consultoría relacionados con riego, recursos hídricos y producción agrícola en distintas regiones del Ecuador, incluidas las islas Galápagos y la provincia del Guayas.
En 2015 fundó la Facultad de Ciencias de la Vida de la ESPOL, de la cual fue su primer decano hasta 2019. La facultad incorporó las carreras de Ingeniería Agrícola y Biológica, Biología y Nutrición. En 2017 participó en la creación de la Maestría Internacional en Desarrollo Rural de la ESPOL, desarrollada en colaboración con universidades europeas. Actualmente es director del Centro de Investigaciones Rurales de la ESPOL. También es profesor emérito de ESPOL y docente en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanísticas y en la Maestría en Políticas Públicas.
Entre sus publicaciones se encuentran trabajos relacionados con economía, desarrollo rural y agricultura. Tratados sobre derecho territorial ecuatoriano (1982). La inflación en la economía ecuatoriana: sus causas y efectos (1984). The Political Feasibility of Adjustment in Ecuador and Venezuela (1994). Le 11 septembre chilien : Le coup d’État à l'épreuve du temps, 1973-2013 (2015).
Artículos seleccionados Ha publicado artículos relacionados con economía agrícola, desarrollo rural, sostenibilidad y biodiversidad. The Non-event of Produce and NAFTA (1998). A Systematic Review on the Contributions of Edible Plant and Animal Biodiversity to Human Diets (2011). Price Volatility and Efficiency of Ecuador's Agricultural Rural Markets (2011). Understanding Constraints on Private Irrigation Adoption Decisions Under Uncertainty (2021). The Economic Costs of Cadmium Non-Tariff Measures for Smallholder Cocoa Farmers in Ecuador (2023). Artificial Intelligence in Agricultural Mapping: A Review (2024). Ecosystem Services Valuation in the Abras de Mantequilla Wetland System (2024). Assessment of Geosites and Geotouristic Routes Proposal for Geoheritage Promotion on Volcanic Islands (2025).
Reconocimientos Entre sus reconocimientos se encuentran:
Año Reconocimiento / Beca Institución 2006 Premio al mérito científico Consejo Politécnico de la ESPOL 2006 Académico visitante Erasmus Mundus / Maestría Internacional en Desarrollo Rural 2008 Sion Raveed Award The Business Association of Latin American Studies 2011 Reconocimiento a la labor y lealtad patriótica Presidencia de la República del Ecuador 2025 Profesor emérito Escuela Superior Politécnica del Litoral
Entrevistas Revista Vistazo — Negociación bananera en la Unión Europea (Entrevista en video al Dr. Ramón Espinel como Viceministro de Comercio, 2009). Sicom TV — Soberanía alimentaria en Ecuador (Entrevista en video al Dr. Ramón Espinel como Ministro de Agricultura, 2011). Radio Atalaya — Punto de vista Dr. Ramón Espinel: Fusarium Raza 4 (2025).
Referencias
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