La Interestatal 10 (abreviada I-10) es una autopista interestatal transcontinental del sur de Estados Unidos que atraviesa la parte meridional del estado de Luisiana a lo largo de 274,42 millas (441,64 km), desde Texas hasta Misisipi. Atraviesa Lake Charles, Lafayette y Baton Rouge, se desvía hacia el sur del lago Pontchartrain para dar acceso al área metropolitana de Nueva Orleans, y luego cruza el lago Pontchartrain y entra en Misisipi.
Descripción de la ruta
La I-10 entra en Luisiana por el extremo suroeste del estado desde Orange (Texas), discurriendo en el tramo concurrente a la U.S. Route 90 (U.S. 90), que abandona la autopista en la primera salida. Ambas carreteras discurren casi en paralelo a lo largo de gran parte del estado. La primera localidad a la que se acerca la I-10 en el estado es Vinton. Entre Sulphur y Lake Charles hay un intercambiador con la I-210. La I-10 cruza el puente sobre el río Calcasieu (Calcasieu River Bridge) hacia Lake Charles, pasando al norte del centro de la ciudad, antes de encontrarse con el extremo occidental de la I-210. Entre Lake Charles y Lafayette, la I-10 rodea varias localidades pequeñas, entre ellas Iowa, Welsh, Jennings y Crowley. En Lafayette, la I-10 se une con el actual extremo sur de la I-49, saliendo al noroeste de la ciudad y pasando por la localidad de Breaux Bridge.
Desde Lafayette, la autopista se dirige al este-noreste hacia Baton Rouge a través de la Autopista Atchafalaya Swamp (Atchafalaya Swamp Freeway), un puente de 18,2 millas (29,3 km) que cruza el río Atchafalaya y el pantano que lo acompaña. Entre las dos ciudades, la I-10 discurre en paralelo a la U.S. 190, desde Opelousas hasta Baton Rouge. Esta ruta está señalizada y está designada como un baipás alternativo de la I-10 que va desde la I-10/I-49 hacia el norte hasta la U.S. 190 (salida 19B en Opelousas), luego hacia el este hasta Baton Rouge y de vuelta a la I-10 por la I-110 en dirección sur. El tráfico puede desviarse en ambos sentidos a lo largo de esta ruta en caso de que sea necesario cerrar la I-10 a través de la Autopista Atchafalaya Swamp (Atchafalaya Swamp Freeway), y también se utiliza como ruta de evacuación en caso de huracanes.
izquierda|miniaturadeimagen|La I-10 discurre al oeste de Nueva Orleans y cruza el aliviadero de Bonnet Carré, en el lago Pontchartrain
En la capital, Baton Rouge, la U.S. 190 continúa hacia el este junto a la I-12 hasta Hammond y Slidell, mientras que la I-10 gira hacia el sureste y discurre en paralelo a la U.S. 61 (Airline Highway) hasta Nueva Orleans. En la «Ciudad de la Media Luna» (Crescent City), la I-10 vuelve a unirse a la U.S. 90 (y más adelante a la U.S. 11) en su camino hacia Slidell. En Slidell, la U.S. 11 continúa hacia el noreste en dirección a Hattiesburg (Misisipi), mientras que la I-10 y la U.S. 90 giran hacia el este en dirección a la costa de Misisipi.
derecha|miniaturadeimagen|La I-10 en dirección este, pasando por encima del río Lake Charles/Calcasieu, cerca de Lake Charles
Entre los principales puentes de la I-10 en Luisiana se encuentran el puente sobre el río Sabine (Sabine River Bridge, c. 1952 y sustituido en 2003), el puente de la I-10 sobre el lago Charles (Lake Charles I-10 Bridge, 1952), la Autopista Atchafalaya Swamp (Atchafalaya Swamp Freeway, 1973), el puente Horace Wilkinson sobre el río Misisipi (Horace Wilkinson Bridge, 1968), el puente del aliviadero de Bonnet Carré (Bonnet Carré Spillway Bridge, c. 1972), el puente del Canal Industrial (Industrial Canal Bridge, c. 1960), el puente conmemorativo Frank Davis Naturally N'Awlins (Frank Davis "Naturally N'Awlins" Memorial Bridge, 1965, sustituido en 2010) y el puente del río Pearl (Pearl River Bridge, c. 1970).
Historia
derecha|miniaturadeimagen|Hasta aproximadamente 1960, la I-10 y la I-59 se separaban cerca del actual intercambiador con la I-510, al este de Nueva Orleans
Ya en 1939, cuando se iniciaron los planes para la red de autopistas interestatales (entonces denominada «red de autopistas interregionales»), el corredor Houston-Nueva Orleans-Mobile formaba parte de dicha red. Los planes preliminares lo trazaban a lo largo de la U.S. 90 a lo largo de todo el estado de Luisiana, pasando por Lake Charles y Lafayette, pero sin llegar a Baton Rouge. Hacia 1943, se había desplazado al noroeste de Nueva Orleans, utilizando los corredores de la Carretera de Luisiana 12 (LA 12), la U.S. 190 y la U.S. 61, y dando servicio a Baton Rouge, pero no a Lake Charles ni a Lafayette. El plan de 1947 lo desplazó aproximadamente a su trazado actual, incluyendo el largo tramo del nuevo corredor que atraviesa el pantano de Atchafalaya. A mediados de 1957 se asignó a este corredor la designación I-10.
Antes de que se obtuvieran fondos federales para el Sistema interestatal de autopistas a finales de la década de 1950, se había propuesto una autopista de peaje, la Acadian Thruway, entre Lafayette y un punto cercano a Gramercy en la Airline Highway (U.S. 61). Esto habría proporcionado una ruta más corta que la I-10, evitando Baton Rouge por el sur. El puente Gramercy (Gramercy Bridge) se construyó posteriormente a lo largo de su trazado previsto, con la LA 3125 conectando con Gramercy, pero ninguna carretera se extiende hacia el oeste desde el puente a través del pantano de Atchafalaya hasta Lafayette.
izquierda|miniaturadeimagen|Autopista Atchafalaya Swamp, en la parroquia de Iberville izquierda|miniaturadeimagen|Intercambiador entre la I-10, la I-12 y la I-59 en Slidell
La I-12, que sirve de baipás de Nueva Orleans por la orilla norte del lago Pontchartrain, no se inauguró hasta el 17 de octubre de 1957. En aquel momento, la I-10 y la I-59 se bifurcaban en el este de Nueva Orleans, con la I-59 siguiendo el trazado actual de la I-10 y la I-10 siguiendo el corredor de la U.S. 90 hacia Misisipi, por lo que la I-12 solo llegaba hasta la I-59 al norte de Slidell. A mediados de la década de 1960, las rutas se habían reajustado a su configuración actual, con la I-12 y la I-59 terminando ambas en la I-10 cerca de Slidell.
La construcción del Sistema interestatal de autopistas en Luisiana comenzó en 1957. Los primeros contratos de la I-10 se realizaron bajo la designación de ruta LA 3027. Gran parte de las primeras obras en el corredor de la I-10 se centraron en aliviar los problemas de tráfico en los centros urbanos. Varios de estos proyectos ya estaban en marcha y se incorporaron al trazado de la I-10 durante la construcción, como la Vía expresa Pontchartrain (Pontchartrain Expressway) en Nueva Orleans. Además, los dos puentes principales del trazado en la parroquia de Calcasieu, entre la frontera con Texas y Lake Charles, se construyeron para la U.S. 90 a principios de la década de 1950 y se adaptaron para el tráfico de la I-10. Los tramos de la I-10 que atravesaban zonas rurales y/o aquellos tramos que ya contaban con un servicio adecuado gracias a las autopistas existentes, como la Airline Highway (U.S. 61) entre Baton Rouge y Nueva Orleans, se construyeron más adelante en el programa. En la primavera de 1975, se había abierto todo el trazado de la I-10 a lo largo de Luisiana, excepto un tramo problemático de 5,5 millas (8,9 km) entre Gonzales y Sorrento, que no se completó hasta tres años después.
La reconstrucción del tramo situado en las inmediaciones del cruce de la I-610 se llevó a cabo a finales de la década de 1990. También a finales de esa década se realizaron nuevas obras en la vía expresa, con la construcción de dos rampas que conectaban la I-10 West con la U.S. 90 Business West y la Claiborne Avenue en dirección oeste (U.S. 90 Oeste), sustituyendo así a una rampa anterior más peligrosa. La rampa directa de la 90B East a la I-10 East se completó en 1989.
Tras el paso del huracán Katrina, el puente de la I-10 del doble vano (I-10 Twin Span Bridge), un tramo de la I-10 entre Nueva Orleans y Slidell que cruza el extremo oriental del lago Pontchartrain, sufrió graves daños, lo que provocó una interrupción de la I-10 en ese punto. A diferencia del puente de la bahía de Escambia (Escambia Bay Bridge) (al este de Pensacola (Florida), y dañado por el huracán Iván), que es una arteria principal, la I-12 permite rodear Nueva Orleans. Tomar la I-12 hasta la calzada del lago Pontchartrain permitía entrar y salir del área metropolitana de Nueva Orleans desde el este. El 14 de octubre de 2005, a las 15:00 horas, el tramo en dirección este se reabrió al tráfico en ambos sentidos. El 6 de enero de 2006, a las 6:00 de la mañana, se reabrieron al tráfico ambos carriles del tramo en dirección oeste utilizando vigas metálicas temporales y paneles de carretera para sustituir las secciones dañadas. Esto restableció los cuatro carriles del tramo doble de la I-10 para el tráfico normal, con un límite de velocidad de 45 millas por hora (72 km/h) para los carriles en dirección oeste y de 60 millas por hora (97 km/h) para los carriles en dirección este. Se prohibió el tráfico de vehículos de gran tamaño y peso excesivo hasta que un nuevo tramo permanente de seis carriles sustituyera a los dos tramos reparados temporalmente. El tramo en dirección este se abrió al tráfico el 9 de julio de 2009, y el tramo en dirección oeste se abrió el 7 de abril de 2010, con el cierre definitivo del antiguo puente. Las vías de acceso a los carriles en dirección oeste se completaron con una ceremonia de inauguración el 8 de septiembre de 2011, y la apertura de los seis carriles tuvo lugar a la mañana siguiente. El antiguo puente del doble vano (Twin Span) será demolido en un futuro próximo. En 2014, la Asamblea Legislativa del Estado de Luisiana bautizó oficialmente el puente del doble vano (Twin Span) como «Puente Conmemorativo Frank Davis Naturally N'Awlins» (Frank Davis "Naturally N'Awlins" Memorial Bridge).
Se completó un proyecto de construcción de tres años y 68,9 millones de dólares entre Causeway Boulevard y el 17th Street Canal en Metairie (Luisiana). El proyecto añadió nuevos carriles en ambos sentidos y mejoró las rampas de salida y entrada en Causeway y Bonnabel Boulevard.
En 2012, el estado completó un proyecto de ampliación entre Causeway y Clearview Parkway y entre la bifurcación de la I-10/I-610 y Airline Highway (U.S. 61). En 2015, los carriles adicionales se ampliaron en Metairie, desde Clearview Parkway hacia el oeste hasta Veterans Boulevard.
La I-10 se amplió a tres carriles en cada sentido desde la bifurcación de la I-10/I-12 hasta Highland Road (salida 166) desde finales de 2008 hasta la primavera de 2013.
El 8 de abril de 2017, el Departamento de Transporte de Luisiana (DOTD) inició las obras de reconstrucción de siete millas (11 km) de la I-10 entre la I-49 (salida 103) y la cuenca del Atchafalaya. Se construyó una barrera central de hormigón, se repavimentó la carretera y se construyó un carril adicional, con lo que la I-10 pasó a tener tres carriles en cada sentido. Las obras comenzaron en mayo de 2017, finalizaron en octubre de 2021 y se celebró una ceremonia de inauguración el 22 de noviembre de 2021.