El Área de conservación transfronteriza de Lubombo es una gran área de conservación que se extiende a lo largo de Suazilandia, Mozambique y Sudáfrica, con una extensión de 11.169 km2. Se crea en junio de 2000 a partir de cuatro áreas transfronterizas (Transfrontier Conservation Areas o TFCAs): la TFCA de Lubombo Conservancy-Goba, entre Suazilandia y Mozambique; la TFCA Ponta do Ouro-Kosi Bay, entre Mozambique y Sudáfrica; la TFCA Nsubane-Pongola, entre Suazilandia y Sudáfrica, y la TFCA Usuthu-Tembe-Futi, entre Mozambique y Sudáfrica. En 2004 se aprueba la inclusión de una quinta, la TFCA Songimvelo-Malolotja, entre Suazilandia y Sudáfrica, y Suazilandia incorpora a la TFCA Usuthu-Tembe-Futi el ecosistema de los montes Lebombo. En 2014, se unen la TFCA Lubombo Conservancy-Goba con la TFCA Usuthu-Tembe-Futi, uniendo el escosistema de los montes Lebombo con las llanuras costeras. Lubombo posee además la primera TFCA marina en África, Ponta do Ouro-Kosi Bay, donde la Reserva marina parcial de Ponta do Ouro, en la que hay un programa de monitorización de tortugas, se une con el Parque del humedal de iSimangaliso en la frontera de Sudáfrica.

Patrimonio natural y cultural Lubombo se encuentra en uno de los puntos calientes de la Tierra debido a su biodiversidad. Forma parte del Centro de endemismo vegetal de Maputalandia, que comprende la región costera septentrional de Sudáfrica y la parte meridional de la costa de Mozambique, y a su vez del punto caliente para la biodiversidad de Maputalandia-Pondolandia-Albania. La mayor parte de la sub TFCA de Ponta do Ouro-Kosi Bay consiste en una llanura costera con una altura máxima de 150 m, mientras que en su borde occidental las montañas de Lebombo se elevan hasta los 600 m. En el lado oriental de la llanura costera, el mar está bordeado por una cresta de dunas cubiertas de vegetación que alcanzan hasta los 200 m de altura en KwaZulu-Natal. En Lubombo se encuentran biomas de bosque seco, sabana y bosque y matorral costeros de África Oriental. Las llanuras costeras del norte de KwaZulu-Natal incluyen cinco sitios Ramsar de renombre: la Reserva de Caza de Ndumo, el sistema de la bahía de Kosi, el lago Sibaya, las playas de tortugas y los arrecifes de coral de Tongaland y el lago Santa Lucía, el mayor estuario de África, con 350 km de profundidad.

La zona costera de Lubombo ofrece refugio a las tortugas marinas laúd y boba, cuyas puestas de huevos se monitorizan en la zona desde 1994. El Parque de los humedales de Santa Lucía o sistema de Santa Lucía, que forma parte de los humedades de iSimangaliso, incluye arrecifes de coral con coral blando, 800 especies de peces, ballenas jorobadas, tiburones toro, tiburones ballena y mantas raya, así como una amplia variedad de aves. Como parte del desarrollo del Área de conservación de Lubombo, los gobiernos de Mozambique y Sudáfrica iniciaron el traslado de animales desde Sudáfrica hacia el Parque nacional de Maputo en 2010, entre ellos miles de kudus, facóqueros, impalas, nyalas, cebras, jirafas y ñúes, animales que vivían anteriormente en la zona y que son necesarios para la recuperación del turismo. El Parque de elefantes de Tembe y la Reserva especial de Maputo son las únicas áreas protegidas en la zona costera al sur de Mozambique y KwaZulu-Natal que albergan elefantes nativos. En el resto de las zonas son reintroducidos.

Los pueblos de Lubombo El desarrollo de la TFCA ha reunido a los pueblos tembe-thonga (también conocidos como Vatsonga o Mathonga), una etnia bantú sudafricana que habita en el sur de Mozambique y el norte de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica. Estos han controlado históricamente la estrecha franja al sur desde la bahía de Maputo hasta el lago Santa Lucía, con numerosas manifestaciones culturales, como los kraals de pesca en la bahía de Kosi con trampas de malla entrelazada en forma de laberinto y empalizada; el festival de la amarula; el isifonyo, otro método de pesca con cestas de forma cilíndrica que se empuja sobre la arena a pie para capturar a los peces que se esconden, y el comercio del tradicional vino de palma por la frontera. También tienen buenas relaciones con el pueblo suazi, de Suazilandia y, en este contexto, la TFCA se usa como sede anual del butimba («expedición de caza» en idioma suazi), un acontecimiento tradicional de caza dirigido por el rey de Suazilandia con miles de guerreros.

Áreas transfronterizas formantes miniaturadeimagen|Hipopótamos en el lago Santa Lucía, en Sudáfrica, en iSimangaliso. miniaturadeimagen|Nyalas en la Reserva de caza de uMkhuze, en iSimangaliso. miniaturadeimagen|Embalse de Pongolapoort miniaturadeimagen|Reserva de caza de Ndumo Área de conservación transfronteriza de Lubombo Conservancy-Goba. Se forma en 2000 a través del acuerdo Parques de la Paz (Peace Park agreements) de gestión conjunta, y aglutina, en Suazilandia, con unos 600 km2, la Reserva de caza de Mlawula (165 km2); el Real parque nacional de Hlane, (300 km2); la Reserva de caza privada de Mbuluzi (26 km2 de sabana arbolada), el Rancho Nkhalashane (propiedad del Gobierno de Suazilandia) y la Reserva natural comunitaria de Shewula (26,5 km2), y en Mozambique: Goba Conservancy y Goba Communial Land, donde Goba es el nombre de una localidad del sur de Mozambique cercana a la frontera con Suazilandia. Entre ambas ocupan varios cientos de kilómetros cuadrados.

Área de conservación transfronteriza de Ponta do Ouro-Kosi Bay, entre Mozambique y Sudáfrica, aunque en el primer país solo se encuentra la Reserva especial de Maputo, un área costera al sur del país que alberga lagos, humedales, bosques pantanosos, pastizales y manglares. El resto se encuentra en la frontera de Sudáfrica, con el Parque del Humedal de iSimangaliso, patrimonio de la humanidad de 3280 km2. Este está formado por 13 unidades de conservación: el Parque Nacional de la Bahía de Sodwana, que por sí solo tiene 3320 km2, la Reserva de Caza de Santa Lucía, el lago de Santa Lucía (350 km2); la Reserva natural de False Bay, un humedal Ramsar de 15 km2; la bahía de Kosi, sitio Ramsar de 110 km2, la Reserva natural del lago Eteza, el lago Sibaya, de 64 km2, la Reserva marina de Santa Lucía, el Santuario marino de Santa Lucía, el Área marina protegida de Maputalandia, que se integró en iSimangaliso en 1998, el Cabo Vidal, la Reserva de caza de uMkhuze (400 km2), la Mfabeni Mission Rockes y el Área natural de Tewate, de 150 km2, al norte de Cabo Vidal, que combina áreas terrestres y marinas.

Área de conservación transfronteriza de Nsubane-Pongola. Unos 650 km2. Incluye 6 áreas protegidas en Sudáfrica y al menos 9 en Suazilandia. El área mayor en Sudáfrica es la Reserva natural de Phongolo, de 230 km2, seguida del Rancho de caza Harloo; el embalse de Pongolapoort/lago Jozini, de 160 km2, en el río Pongola, entre las sierras de Lebombo y Ubombo, justo antes de la planicie costera; el lodge Shayamoya, junto al lago Jozini, especializado en la pesca del pez tigre, la Reserva septentrional de caza de Pongola y la Reserva meridional de caza de Pongola. En Suazilandia incluye la granja gubernamental de Mkhulameni, en la región de Manzini, como parte de un corredor de conservación que incluye las granjas de G Scheepers, W Bennett, F Vermaak y Mr. Zikalala, los ranchos Tibiyo y Siza, el área comunitaria de Nsubane y la zona estatal de Richmond. miniaturadeimagen|Elefante de sabana devorando una mimosa Dichrostachys cinerea en el Parque de elefantes de Tembe miniaturadeimagen|Vista de la Reserva natural de Mlolotja, parte del Área de conservación transfronteriza de Songimvelo-Malolotja. Área de conservación transfronteriza de Usuthu-Tembe-Futi. Abarca los tres países. Incluye, en Mozambique, el Corredor de Futi, de 688 km2, que une la Reserva especial de Maputo y el Parque de elefantes de Tembe, y la Reserva especial de Maputo, que empezó siendo una reserva especial para proteger a los elefantes de la costa en 1932, se convirtió en reserva especial en 1969, con 1040 km2, y acabó formando parte del Parque nacional de Maputo, de 1795 km², junto con la Reserva marina parcial de Ponta do Ouro, de 678 km2, en la costa. En Suazilandia comprende el Área de conservación de la garganta de Usuthu (Usuthu Gorge Conservacy), de 30 km2, en las montañas Lebombo y se divide en dos áreas comunitarias, la Reserva natural Tshanini y la de la Garganta Usuthu, que pertenece a la comunidad mathenjwa, una zona de sabana arbolada a lo largo del río Usutu, al oeste de la Reserva de caza de Ndumo, de 118 km2, que también forma parte del área de conservación transfronteriza, ya en Sudáfrica, y el adyacente Parque de elefantes de Tembe, de 300 km2, de 300 km2, creado en 1983 para proteger a los elefantes de sabana que migran entre Maputalandia, en Sudáfrica y el sur de Mozambique.

Área de conservación transfronteriza de Songimvelo-Malolotja, 700 km2 con posible extensión de 500 km2, en la frontera entre Sudáfrica y Suazilandia, entre Barberton y Piggs Peak. El núcleo del parque está formado por la Reserva de caza de Songimvelo, de 490 km2, en Sudáfrica, y el Parque nacional de Mlolotja, de 180 km2, en Suazilandia, en realidad una reserva natural, adyacente a Songimvelo, que incluye el monte Ngwenya, de 1829 m y las cascadas Malolotja, de 89 m. Songimvelo se encuentra en los montes Makhonjwa, que forman parte del cinturón geológico de piedras verdes de Barberton, con alturas entre 600 y 1800 m y precipitaciones entre 600 y 1150 mm, colinas rocosas y herbáceas y valles boscosos.

Sitios de interés Entre los lugares de interés figuran el bosque sagrado de Hlatikhulu y la tumba del rey Dingaan (Dingane kaSenzangakhona, rey zulú del siglo XIX) en el mismo bosque, en KwaZulu-Natal; la cueva Border o Border cave, un yacimiento arqueológico en las montañas Lebombo, cerca de la frontera entre Sudáfrica y Suazilandia; las ruinas del antiguo puesto fronterizo de Manhoca entre Mozambique y Sudáfrica, y la Reserva de caza real dentro de la Reserva Real Hlane en Suazilandia.

Montes Lebombo (o Lubombo) Parque nacional de Maputo, donde sigue habiendo un programa de reintroducción de especies. Magadzavane. Complejo turístico inaugurado por el rey Mswati III en abril de 2012, en la Reserva natural de Mlawula, que tiene 165 km2 y está bordeada por las montañas Lubombo. Parque del humedal de iSimangaliso, 3974 km2, Patrimonio de la humanidad por la Unesco desde 1999, con una zona colchón de 4203 km2. Incluye ecosistemas terrestres, costeros y marinos y es el hogar de casi 5000 especies. Parque de elefantes de Tembe, 300 km2, entre KwaZulu-Natal y Mozambique, en el hogar ancestral de la tribu tembe. Bahía de Kosi, donde se puede acceder a las bocas del río Kosi y los estuarios, y se practica la pesca con kraals Reserva marina parcial de Ponta do Ouro, 678 km2, en el extremo sur de Mozambique, a lo largo del canal de Mozambique, junto a la frontera con África del Sur. Parque nacional real de Hlane, 220 km2, en el nordeste de Suazilandia, desde 1967. Bahía de Sodwana, en el Parque humedal de iSimangaliso y la Reserva marina de Maputalandia, habitado por la etnia zulu, tortugas marinas. Reserva de caza de uMkhuze, 400 km2, en el Parque del humedal de iSimangaliso, en KwaZulu-Natal. Elefantes, rinocerontes blancos y negros, hipopótamos, jirafas, elands, etc. Río Pongola. Nace en KwaZulu Natal, en Sudáfrica y va a parar al sur de Mozambique, formando una serie de humedales que acaban en el estuario de Maputo.

Enlaces externos Transfrontier Conservation Areas SOUTHERN AFRICAN DEVELOPMENT COMMUNITY

Referencias

Categoría:Áreas protegidas de África