Monotropa coccinea, a veces llamada pipa de india roja, es una especie de parásito obligado que se encuentra en el región neotropical. Pertenece a la familia de las Ericaceae

Descripción

Monotropa coccinea es similar a la mucho mejor documentada Monotropa uniflora, con la diferencia de que es de color rojo brillante y se encuentra en América tropical, no en EE. UU. Ambos taxones tienen una apariencia tan singular que, por lo general, estas pocas características distintivas son suficientes para su identificación:

No realizan la fotosíntesis, por lo que no tienen partes verdes.

Sus inflorescencias, que parecen tallos y brotan del suelo, tienen una sola flor.

Distribución

Monotropa coccinea se encuentra en México, Centroamérica y, en Sudamérica, Colombia.

Hábitat

En las tierras altas del centro de México, Monotropa coccinea se encuentra asociada con diversos especies de pino en bosque nubosos. En El Salvador, también habita en bosques nubosos de diversos tipos.

Asociaciones con hongos

Monotropa coccinea, al igual que otras especies de Monotropa, es parásita de un hongo que mantiene una relación simbiótica con un árbol. En la zona montañosa central de México, los principales hongos asociados con la presencia de Monotropa coccinea parecen ser aquellos que son micorriza asociado con especies de pino. Son de la familia de hongos Russulaceae, y dentro de esa familia hay una fuerte preferencia por las especies del género Russula.

Taxonomía

La gran pregunta taxonómica sobre Monotropa coccinea es la siguiente: ¿Es diferente de Monotropa uniflora? En 2026, las principales autoridades taxonómicas catalogaron Monotropa coccinea como una especie distinta. Al parecer, se basaron en un estudio de 2004 en el que un estudio molecular filogenético reveló que Monotropa uniflora de Centroamérica presenta divergencia molecular y es filogenéticamente distinta de las especies norteamericanas". Sin embargo, en 2026, algunas autoridades dejaron claro que solo consideran Monotropa coccinea como una especie distinta de forma provisional, hasta que se publiquen más estudios.

El taxón Monotropa coccinea fue nombrado y descrito formalmente en 1832 por Joseph Gerhard Zuccarini. El espécimen tipo fue señalado como procedente del Imperio Mexicano, y había sido conservado en espíritus de vino, o etanol destilado («... spiritu vini servatam»).

Etimología

El nombre del género Monotropa proviene del griego monos, que significa «uno», y tropos, que significa «giro o dirección», en alusión a que las flores se orientan en una sola dirección.

El nombre de la especie coccinea es nuevo latín basado en el griego kokkinos, que significa «de color escarlata».

Referencias

Categoría:Monotropeae Categoría:Flora de México Categoría:Flora de América Central Categoría:Flora de Colombia Categoría:Plantas parásitas Categoría:Plantas descritas por Zuccarini Categoría:Plantas descritas en 1832