miniatura|vertical|Placa conmemorativa en el lugar de la masacre La masacre de Zambrów fue un crimen de guerra que tuvo lugar en la noche del 13 al 14 de septiembre de 1939. Fue uno de los principales crímenes de guerra de la Wehrmacht durante la invasión de Polonia. Durante esa noche, el improvisado campo de prisioneros de guerra de Zambrów se vio perturbado por varios caballos en pánico, y más de 200 soldados polacos, al intentar apartarse de su camino, fueron abatidos a tiros por centinelas alemanes.Tomasz Sudoł, pdf ZBRODNIE WEHRMACHTU NA JEŃCACH POLSKICH WE WRZEŚNIU 1939 ROKU, Biuro Edukacji Publicznej IPN Algunos testigos afirmaron más tarde que los centinelas alemanes habían soltado a los caballos a propósito en el campo, utilizando el incidente como pretexto para masacrar a los prisioneros.

Antecedentes Situación táctica

La Batalla de Zambrów que tuvo lugar del 11 al 13 de septiembre de 1939, contó con la participación de unidades del Grupo de Operaciones Especiales «Narew» del general polaco Czesław Młot-Fijałkowski, en particular la 18.ª División de Infantería polaca al mando del coronel Stefan Kossecki, que se enfrentó a una ofensiva del XIX Cuerpo de Ejército alemán al mando del general Heinz Guderian y del XXI Cuerpo de Ejército al mando del general Nikolaus von Falkenhorst. Las fuerzas polacas fueron rechazadas y, en el proceso, la 18.ª División de Infantería sufrió grandes pérdidas y quedó prácticamente destruida, con varios miles de soldados hechos prisioneros de guerra.

Contexto de los crímenes de guerra alemanes

Durante la invasión de Polonia de 1939, la Wehrmacht alemana cometió una serie de crímenes de guerra, entre ellos varias masacres de prisioneros de guerra. Entre las razones de las masacres de prisioneros de guerra, sugeridas por los historiadores, se incluyen el desprecio hacia los polacos y los soldados polacos, alentado por la propaganda nazi, que los describía como «Untermensch» que odiaban a los alemanes; y la falta de preparación, recursos y voluntad para garantizar la seguridad de los soldados polacos que se habían rendido. Sin embargo, muchos otros historiadores occidentales señalan los planes formulados por el Estado Mayor alemán, antes de la invasión, que autorizaban a las SS a llevar a cabo tareas de seguridad en nombre del ejército, lo que incluía el encarcelamiento o la ejecución de ciudadanos polacos, tanto judíos como no judíos. El 19 de septiembre, poco después del inicio de las hostilidades, Franz Halder, jefe del Estado Mayor alemán, anotó en su diario que había recibido información de Reinhard Heydrich. Las SS estaban iniciando su campaña para «limpiar la casa» en Polonia de judíos, intelectualidad, clero católico y aristocracia. Halder estaba al corriente de los asesinatos, pero no se opuso. Desestimó los crímenes como aberraciones y rechazó la petición de un general de perseguir a los autores de las SS y la policía. Además, los oficiales alemanes solían tratar a los soldados polacos de unidades desorganizadas capturados tras las líneas alemanas como partisanos, y no como soldados regulares, y consideraban justificado ordenar su ejecución sumaria. Esto condujo a varias docenas de ejecuciones de grupos de soldados polacos, además de un número difícil de estimar de asesinatos de soldados individuales.

Además del suceso de Zambrów, hubo otros casos en los que unidades militares alemanas mataron a prisioneros de guerra polacos. Entre ellos se incluyen los de Ciepielów (la masacre de Ciepielów, con un número estimado de 250 o más víctimas mortales), Katowice (la masacre de Katowice, unas 80 víctimas mortales), Majdan Wielki (la masacre de Majdan Wielki, unas 42 víctimas mortales), Serock (la masacre de Serock, unas 80 víctimas mortales), Sochaczew (la masacre de Sochaczew, unas 50 víctimas mortales), Szczucin (la masacre de Szczucin, unas 40 víctimas mortales) y Zakroczym (la masacre de Zakroczym, unas 60 víctimas mortales).

Los soviéticos, que también ocuparon partes de Polonia durante este periodo, llevaron a cabo ejecuciones masivas sistemáticas de oficiales militares e intelectuales polacos. De los aproximadamente 22 000 prisioneros asesinados en el bosque de Katyn en Rusia, unos 8000 eran oficiales militares polacos encarcelados durante la invasión soviética de Polonia de 1939, otros 6000 eran agentes de policía y el resto eran intelectuales polacos. La masacre El 13 de septiembre de 1939, el campamento improvisado de prisioneros de guerra de Zambrów, ubicado en los edificios de la guarnición del , albergaba entre 4000 y 5000 prisioneros de guerra polacos. Junto al campo se encontraban algunos caballos. La guardia alemana se había reforzado con varios vehículos equipados con ametralladoras. En la noche del 13 al 14 de septiembre de 1939, los centinelas alemanes emitieron una advertencia adicional, indicando que cualquier prisionero que se moviera durante la noche sería fusilado.

Más tarde esa noche, algunos caballos asustados se adentraron en el campo; y cuando los soldados polacos intentaron apartarse de su camino para evitar ser pisoteados, los centinelas alemanes abrieron fuego. El campo fue barrido por fuego de ametralladoras y armas ligeras durante unos 10 minutos, hasta que algunos soldados alemanes resultaron alcanzados por fuego amigo. A los soldados polacos seguía sin permitírseles moverse; incluso se denegaron las peticiones de ayuda para los heridos.

Al amanecer, el recuento arrojó unas 200 bajas polacas y 100 heridos (otra estimación situaba el número de bajas en 250).Shmuel Krakowski. El destino de los prisioneros de guerra judíos en la campaña de septiembre de 1939, yadvashem Muchos testigos entre los prisioneros de guerra creían que el incidente había sido provocado a propósito por los centinelas alemanes, y que los caballos entraron en pánico al quedar cegados por los focos de los centinelas.

La masacre de Zambrów fue supuestamente uno de los peores crímenes de guerra alemanes de este tipo durante la invasión de Polonia de septiembre de 1939.

Referencias

Bibliografía

Categoría:Masacres cometidas por Alemania Categoría:Masacres de la Segunda Guerra Mundial Categoría:Polonia en 1939 Categoría:Masacres en la invasión de Polonia Categoría:Crímenes de guerra de la Wehrmacht Alemania