El wolframato de sodio o tungstato de sodio (menos frecuentemente en español), es un compuesto inorgánico de fórmula Na2WO4; es decir, se trata de la sal sódica del ácido wolfrámico. En condiciones normales de presión y temperatura se presenta como un sólido blanco, soluble en agua. Se utiliza como fuente de woframio en reacciones de síntesis química. Es un intermediario en la obtención del metal a partir de los minerales de wolframio.
Preparación y estructura El wolframato de sodio se obtiene por digestión alcalina de minerales de wolframio. Un ejemplo ilustrativo es la extracción de wolframato de sodio de la wolframita:
(Fe,Mn)WO4 + 2NaOH + 2H2O -> Na2WO4.2H2O + (Fe,Mn)(OH)2
La scheelita se trata de forma similar utilizando, en este caso, carbonato de sodio.
El wolframato de sodio también se puede obtener tratando el carburo de wolframio con una mezcla de nitrato de sodio e hidróxido de sodio, en un proceso de fusión que supera la alta exotermicidad de la reacción involucrada.
Se conocen varios polimorfos del wolframato de sodio. Presentan dianiones de ortowolframato tetraédricos, pero difieren en el empaquetamiento. El anión adopta una estructura similar al sulfato ().
Reacciones El tratamiento del wolframato de sodio con ácido clorhídrico produce trióxido de wolframio o sus hidratos:
NaWO4 + 2HCl -> WO3 + 2NaCl + H2O NaWO4 + 2HCl -> WO3.H2O + 2NaCl
Esta reacción puede revertirse utilizando hidróxido de sodio acuoso.
Usos El wolframato de sodio se utiliza habitualmente como intermediario en la extracción del metal wolframio de sus minerales, ya que casi todos son wolframatos. Por lo demás, el wolframato de sodio tiene solo aplicaciones específicas.
En química orgánica, el wolframato de sodio se utiliza como catalizador para la epoxidación de alquenos y la oxidación de alcoholes a aldehídos o cetonas. Presenta efectos antidiabéticos.
Las soluciones de metawolframatos de sodio y litio se utilizan en la separación por densidad. Estas soluciones son menos tóxicas que el bromoformo y el yoduro de metileno.
El wolframato de sodio es un inhibidor competitivo del molibdeno ya que ambos pertenecen al mismo grupo de la tabla periódica, por lo que poseen propiedades electroquímicas similares. La presencia de wolframio en la dieta reduce la concentración de molibdeno en los tejidos. Algunas bacterias utilizan el cofactor molibdeno como parte de su cadena respiratoria; en estos microorganismos, el wolframato puede reemplazar al molibdeno e inhibir la generación de energía mediante respiración aeróbica. Por lo tanto, un uso específico del wolframato de sodio se encuentra en la biología experimental, donde se ha descubierto, en ensayos con ratones, que añadir esta sustancia al agua potable inhibe el crecimiento de Enterobacteriaceae (una familia de patógenos oportunistas endógenos) en el intestino.
El wolframato de sodio se ha investigado como un posible tratamiento para la infertilidad bajo el código OXO-001.
Véase también
Wolframato Wolframio Wolframato de litio
Referencias
Categoría:Wolframatos Categoría:Compuestos de sodio