La Oficina del Té de Burundi ( ), u OTB, es una empresa pública que apoya a la industria del té en Burundi. Siendo el té uno de los principales productos de exportación de Burundi junto al café, algodón y azúcar.

Antecedentes El té burundés es un té de gran altitud que se cultiva desde 1931 en las laderas de las altas montañas de la cordillera Congo-Nilo. Los jardines de té están plantados a una altitud de 1700 a 2500 metros. El clima y el entorno favorables favorecen una calidad comparable a la de los tés indios. Las excelentes características del té de gran altitud deberían situar al té burundés en la gama alta del mercado, pero la calidad poco fiable y otros factores dificultan alcanzar ese objetivo.

Monopolio Los primeros ensayos de cultivo de té en Burundi se establecieron en la Estación de Investigación Agronómica de Gisozi en 1963. El cultivo de té a gran escala se inició después de que Burundi obtuviera la independencia en 1964. OTB se creó como empresa pública en 1971 mediante el decreto presidencial n.° 1/79 del 30/07/1971. Su sede está en Buyumbura y actualmente cuenta con cinco complejos en las provincias.

Se esperaba que el OTB complementara los ingresos de los productores de té y contribuyera sustancialmente a las divisas del país. La extensión del cultivo de té fuera de la estación de investigación se llevó a cabo en plantaciones industriales estatales y en "plantaciones de té de aldea" en parcelas familiares. Las primeras plantaciones industriales, cada una con una fábrica de té, fueron: Proyecto Área de cultivo en hectáreas Fecha de inicio Teza 6001963 Rwegura 8001966 Tora 3001969 OTB Buhoro 3001987 A partir de 1969, se introdujeron plantaciones de té de gran altitud en forma de parcelas familiares en las regiones que rodeaban las fábricas de té. Estas fueron: Fábrica Extensión Área en hectáreasAño de inicio Teza Muramvya / Banga7001969 Toro Gisozi / Tora7001971 Rwegura Remera5001974 Ijenda (nuevo) Ijenda10001974 OTB Buhoro OTB Buhoro5001989 La crisis sociopolítica que comenzó en octubre de 1993 provocó una reducción de la superficie cultivada, especialmente en 1997. El complejo de té de Teza fue el más afectado, con aproximadamente de árboles de té quemados y cerca de creciendo de forma silvestre debido a la falta de vigilancia y mantenimiento.

El Decreto n.º 100/157 del 5 de septiembre de 1997 modificó los términos que regían la OTB. En 2002, la OTB contaba con 800 empleados permanentes en su sede. También disponía de una plantilla temporal que proporcionaba aproximadamente ocho millones de jornadas laborales al año, equivalentes a unos 4000 trabajadores a tiempo completo, pero que solo eran empleados de forma estacional. El Instituto de Ciencias Agrícolas de Burundi (ISABU) apoyaba a la OTB con investigaciones.

Para 2006 había 2010 hectáreas de plantaciones industriales en bloques y 6921 hectáreas de plantaciones en aldeas. En 2011, OTB aún tenía el monopolio de la producción de té en Burundi. Controlaba 9005 plantaciones de té, tanto estatales como familiares, distribuidas en cinco regiones productoras de té. De norte a sur, estas eran Buhoro, Rwegura, Teza, Ijenda y Tora. OTB compraba las hojas verdes a los productores de té, las procesaba para convertirlas en té negro y vendía el producto en mercados de todo el mundo. El cultivo del té proporcionó ingresos monetarios regulares a unas 350 000 personas en 2011.

Competencia Una nueva empresa privada, (PROTHEM), comenzó sus operaciones en 2011 con algunas dificultades. Después de la llegada de PROTHEM, el precio por kilo pagado a los productores aumentó de 180 BIF hasta 250 BIF . La Ley n.º 1/20 del 28 de septiembre de 2013 dispuso que el Estado transferiría la totalidad o parte de sus participaciones en un grupo determinado de empresas con participación estatal, incluida OTB. El enfoque de la privatización se decidiría caso por caso.

En julio de 2014, Ernest Mberamiheto, Ministro de Buen Gobierno y Privatización, respondió preguntas en un debate de la Asamblea Nacional. OTB se encontraban entre las empresas que se habían recomendado para privatización durante un período de cinco años. Se recomendó que se implementaran medidas para evitar el abuso de los activos de estas empresas en el período previo a la privatización.

En 2009, los cinco centros produjeron 6.729.023 kilogramos de té seco. Esto había aumentado a 10.761.613 kilogramos de té seco para 2018. En 2020 había 66.487 productores de té, de los cuales 15.790 habían formado cooperativas de producción. La OTB en 2022 se enfrentó a la competencia de la nueva empresa (PROTHEM), a la que OTB acusó de obtener té de los productores de las aldeas a las que apoya. Se estaban creando más empresas de té, pero no existía un organismo regulador para la industria. Los cortes de energía debido a la escasez de combustible también eran un problema.

OTB y PROTHEM de Gisozi se reunieron en febrero de 2020 para intentar resolver sus diferencias. OTB acusó a PROTHEM de recolectar hojas verdes en la comuna de Rusaka, donde no poseía plantaciones propias. OTB había invertido en la compra de las plantas y en el suministro de fertilizantes químicos, el mantenimiento de carreteras y la supervisión de los productores de té, quienes a cambio le vendían el producto. PROTHEM afirmó tener plantaciones en la localidad. Se fundó en el marco del programa gubernamental para atraer inversores locales y extranjeros, y la administración debería permitir que la fábrica recolectara el té de los productores a quienes les había entregado las plantas.

La producción de té depende del clima. Disminuyó un 8,5% en julio de 2021 en comparación con el año anterior debido a las escasas lluvias, pero aumentó un 35,8% en agosto de 2022 en comparación con el año anterior debido a las buenas lluvias. Otro factor que contribuye a un declive gradual a largo plazo es que los productores de té no recibían una remuneración suficiente y estaban abandonando sus campos o sustituyéndolos por otros cultivos. El precio por kilo era 250 BIF en 2012, y solo aumentó a 280 BIF en 2021.

Véase también

Economía de Burundi

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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