Paula Millán Alosete (1899-1979) fue una pintora, escultora y grabadora española. Reconocida especialmente por su pionero trabajo en el campo de la ilustración botánica.
Biografía
Paula Millán Alosete nació y vivió en la calle Atocha 82 de Madrid. El contexto sociocultural y científico de la familia de la artista fue determinante en su vocación y en su carrera como ilustradora. Su padre Mariano Millán Velasco era un acreditado pintor, escultor y dibujante de la Cátedra de Anatomía de la Facultad de Medicina de Madrid. A pesar de ser completamente sorda desde su infancia, se convirtió en una de las figuras clave del dibujo científico de la posguerra en España.
Estudió en la Escuela del Hogar y Profesional de la Mujer, donde cursó Enseñanza Artístico-industrial, en la Escuela de Cerámica de La Moncloa y más tarde en la Escuela Especial de Escultura, Pintura y Grabado de la Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde aprendió a trabajar en distintas disciplinas artísticas.
Trayectoria artística En 1917 ganó un premio en Enseñanza Artístico-Industrial de la Escuela de Bellas Artes del Hogar y Profesional de la Mujer. A partir de 1920 comenzó a ser conocida en los circuitos artísticos de la época por su obra pictórica. Con su primera exposición de forma individual en el Círculo de Bellas Artes de Madrid en 1925, logró un notable éxito lo que supuso el reconocimiento de la artista. En 1930 celebró otra exposición individual en el Museo de Arte Moderno en Madrid con más de 30 dibujos a pluma y 10 acuarelas. Entre 1920 y 1957 participó en 12 ocasiones en las exposiciones nacionales de Bellas Artes. Durante todos estos años, presentó obras tanto en la sección de pintura, como en la de grabado o la de arte decorativo. Su trabajo ha sido incluido en exposiciones modernas que reivindican el papel de la mujer en la ciencia, como Ellas Ilustran Botánica celebrada en el Real Jardín Botánico de Madrid en 2024.
Ilustradora científica En 1933 obtuvo por oposición la plaza de auxiliar artístico en el Real Jardín Botánico de Madrid, institución en la que trabajó entre 1933 y 1969, fecha de su jubilación. Durante este periodo, Paula Millán trabajó de forma constante en las publicaciones botánicas de la época como ilustradora científica, apoyando los trabajos de los botánicos José Cuatrecasas y Arturo Caballero, entre otros. Ilustró los artículos de Elena Paunero, conservadora del herbario del Jardín Botánico, que se publicaron en los Anales del Instituto Botánico de Cavanilles. También colaboró con Antonio Rodríguez Martínez en la ilustración de la flora de las aguas continentales españolas; imágenes que serían publicadas en un libro del Servicio Nacional de Pesca Fluvial y Caza en 1968. Posteriormente, compatibilizó esta labor con la docencia en la Escuela de Estudios Auxiliares de Investigación del CSIC como profesora de dibujo científico. Paula Millán compatibilizó su labor como ilustradora botánica, con la docencia de en la Escuela de Estudios Auxiliares de Investigación del CSIC, en la que impartía clases de dibujo científico.
Técnica artística en la ilustración botánica La obra de Paula Millán en el Real Jardín Botánico destaca por una rigurosa fidelidad científica combinada con una notable maestría plástica, caracterizada por el uso de papeles de calidad hechos a mano. La plumilla y tinta china fueron sus herramientas predilectas para el dibujo morfológico, con ellas lograba una limpieza absoluta, trazos fluidos y un pulso de enorme firmeza para la representación precisa de la forma, estructura y detalles de los órganos vegetales. Dominaba también el grabado, óleo, y la acuarela, técnica con la que aplicaba sutiles veladuras texturizadas donde se hacía patente su sólida formación académica en bellas artes, logrando volumen y realismo sin perder el rigor descriptivo necesario para la investigación científica.
Ilustración de libros
Paula Millán Alosete fue pionera en la ilustración de libros escolares de lectura y textos de difusión académica. Dibujó minuciosas láminas para manuales pedagógicos de carácter científico infantil, como Los animales y Las plantas. Asimismo, colaboró activamente con su obra gráfica en la ilustración de publicaciones técnicas y especializadas, tales como Flora de las aguas continentales españolas y Nuestros árboles forestales.
Referencias
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