Arturo Celestino Álvarez (Zaraza, estado Guárico, -Calabozo, estado Guárico, ) fue un sacerdote católico, obispo y escritor religioso venezolano. Fue obispo del Zulia entre 1910 y 1919, obispo titular de Thapsus y coadjutor de Calabozo entre 1919 y 1921, y obispo de Calabozo desde 1921 hasta su fallecimiento en 1952.
Su trayectoria eclesiástica estuvo vinculada principalmente a las diócesis de Zulia-Maracaibo y Calabozo. La Arquidiócesis de Calabozo promueve desde 2002 su causa de beatificación, por lo que en ese ámbito eclesial es presentado como siervo de Dios.
Biografía
Primeros años y formación
Según el Diccionario de Historia de Venezuela, Arturo Celestino Álvarez nació en Zaraza, estado Guárico, el 4 de abril de 1870, hijo de Justa Álvarez, quien lo orientó desde su infancia hacia la vida religiosa. Otras fuentes eclesiásticas, como GCatholic, registran su nacimiento en Clarines, estado Anzoátegui, el 8 de abril de 1870, por lo que existe discrepancia entre las fuentes publicadas acerca de la fecha y el lugar exactos de su nacimiento.
Realizó estudios en el Colegio de Primera Categoría de Calabozo, donde obtuvo el bachillerato en Filosofía y Letras en 1888. Posteriormente inició su formación eclesiástica en el Seminario de Calabozo y continuó estudios en el Seminario de Santa Rosa de Lima de Caracas.
Ministerio sacerdotal
Fue ordenado sacerdote en 1893. GCatholic precisa la fecha de ordenación presbiteral el 26 de noviembre de ese año. Al año siguiente obtuvo el título de doctor en Ciencias Eclesiásticas por la Universidad Central de Venezuela.
Después de su ordenación fue designado teniente cura de la parroquia de Zaraza y posteriormente vicario de esa población, donde ejerció durante unos diecisiete años. En 1907 fue elegido canónigo honorario de la catedral de Calabozo.
Obispo del Zulia
El 16 de agosto de 1910 fue nombrado obispo del Zulia, con sede en Maracaibo. Recibió la ordenación episcopal el 6 de noviembre de 1910 y tomó posesión de la diócesis el 15 de noviembre del mismo año.
Durante su gobierno episcopal en el Zulia, permaneció vinculado a la vida religiosa de Maracaibo y a la devoción de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá. Su periodo como obispo del Zulia concluyó en 1919, cuando fue trasladado como obispo titular de Thapsus y obispo coadjutor de Calabozo.
Coadjutor y obispo de Calabozo
El 18 de diciembre de 1919 fue nombrado obispo titular de Thapsus y coadjutor de Calabozo. Tras la muerte de Felipe Neri Sendrea, sucedió como obispo residencial de Calabozo el 9 de mayo de 1921. El Diccionario de Historia de Venezuela indica que fue designado tercer obispo de Calabozo el 15 de mayo de 1921.
Su episcopado en Calabozo se prolongó durante más de treinta años. Las fuentes biográficas destacan su labor pastoral, su magisterio episcopal y su preocupación por la diócesis calaboceña durante sus últimos años de vida.
Reconocimientos
En 1942 regresó a Maracaibo con motivo de la coronación de la Virgen de Chiquinquirá. En esa ocasión, la Asamblea Legislativa del Zulia lo declaró «hijo amado del Zulia» y el Ejecutivo Nacional le confirió la Orden del Libertador.
El 26 de noviembre de 1943 celebró sus bodas de oro sacerdotales. Con motivo de esa conmemoración, el papa Pío XII lo nombró asistente al Solio Pontificio. El Diccionario de Historia de Venezuela señala además que fue designado obispo honorario del Sacro Solio Pontificio y conde romano, y que los concejos municipales del estado Guárico acordaron tres días de fiesta en sus jurisdicciones.
También fue nombrado miembro correspondiente de la Academia Venezolana de la Lengua.
Obras
Entre las obras atribuidas a Arturo Celestino Álvarez se encuentran:
Cartas pastorales y otros escritos. Caracas: Egry, 1943. Cartas pastorales sobre la embriaguez. Caracas: Tipografía Mercantil. Esbozo en honor del ilustrísimo y reverendísimo Sr. Dr. Felipe Sandrea. Calabozo: Tipografía Guárico, 1907. Páginas para niños. Caracas: Editorial Élite, 1943.
Fallecimiento y memoria
Murió en Calabozo el 8 de enero de 1952, mientras ejercía como obispo residencial de la diócesis. Según el Diccionario de Historia de Venezuela, después de su muerte su corazón fue trasladado a Maracaibo el 15 de febrero de 1952 y colocado en el altar mayor de la catedral de esa ciudad.
La memoria de Álvarez ha permanecido vinculada tanto a Calabozo como a Maracaibo. En la Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá existe un monumento dedicado a su figura.
Causa de beatificación
La Arquidiócesis de Calabozo afirma que desde 2002 adelanta la causa de beatificación de Arturo Celestino Álvarez y lo presenta como siervo de Dios. La misma fuente señala que la causa fue remitida a la Congregación para las Causas de los Santos, en Roma.
Véase también
Arquidiócesis de Calabozo Arquidiócesis de Maracaibo Iglesia católica en Venezuela Conferencia Episcopal Venezolana Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá (Maracaibo)
Referencias
Bibliografía
Álvarez, Arturo Celestino. Cartas pastorales y otros escritos. Caracas: Egry, 1943. Homenaje al excelentísimo Sr. doctor Arturo Celestino Álvarez, tercer obispo de Calabozo en el centenario de su nacimiento 6-4-1870, 6-4-1970. San Juan de Los Morros: Editorial Los Llanos, 1970. Pescador, Luis Antonio. Apuntes biográficos. Caracas: Escuelas Gráficas Salesianas, 1952. Reyes Aguirre, L. Ofrenda a monseñor Álvarez. Barcelona: Tipografía Americana, 1911.
Enlaces externos
Arturo Celestino Álvarez en el Diccionario de Historia de Venezuela. Ficha de la Arquidiócesis de Calabozo en GCatholic.org. Ficha de la Arquidiócesis de Maracaibo en GCatholic.org.
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