Kica Matos (nacida en 1966 en Puerto Rico) es una abogada puertorriqueña, organizadora comunitaria y activista de derechos de inmigrantes que se identifica como afro-boricua. Es la presidenta del Centro Nacional de Leyes de Inmigración (NILC) y del Fondo de Justicia para Inmigrantes (IJF). También es Practicante Distinguida en el Programa Brady Johnson de Gran Estrategia de la Universidad de Yale.
En 2026, Matos fue incluida en la lista de las Time 100 personas más influyentes del mundo. El perfil, escrito por la activista Jess Morales Rocketto, citó el trabajo de décadas de Matos a favor de las personas en el corredor de la muerte, familias trabajadoras e inmigrantes, y señaló sus desafíos a la administración Trump en temas incluyendo agentes del ICE usando coberturas faciales durante operaciones de ejecución y los derechos de menores migrantes no acompañados. El New Haven Independent reportó que Matos había sido una figura líder en la oposición a las políticas de inmigración y deportaciones masivas de la administración Trump, y había participado en un mitin de «No Kings» en el New Haven Green en octubre de 2025.
Vida temprana y educación
Matos nació en Puerto Rico en 1966 y creció entre Puerto Rico, Trinidad y Tobago y las Islas Fiji. Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Victoria de Wellington en Nueva Zelanda, una Maestría en Ciencias Políticas de The New School, y un J.D. de la Facultad de Derecho de Cornell.
Carrera
Comienzos
Matos comenzó su carrera en organización comunitaria y defensa de derechos humanos. Trabajó para el Fondo de Defensa Legal y Educativo de la NAACP durante cuatro años, organizando con comunidades negras en el sur de Estados Unidos. Posteriormente, se convirtió en defensora federal asistente en Filadelfia, donde representó a internos del corredor de la muerte en tribunales estatales y federales.
JUNTA para Acción Progresista
En 2002, Matos se convirtió en la primera mujer en servir como directora ejecutiva de JUNTA para Acción Progresista, la organización de defensa Latina más antigua de New Haven. Durante su mandato, expandió programas después de la escuela y de verano, creó servicios de aprendizaje del idioma inglés y asistencia legal, y añadió clases de educación para conductores. La Biblioteca y Museo Presidencial de John F. Kennedy reconoció su trabajo en JUNTA con el Premio de Nueva Frontera en 2005.
Vicealcaldesa de New Haven
En 2007, Matos fue designada vicealcaldesa de servicios comunitarios en New Haven bajo el alcalde John DeStefano. Ayudó a crear la Tarjeta de Identificación del Residente Elm City, un programa de tarjeta de identificación municipal que permitía a todos los residentes de la ciudad, incluyendo inmigrantes indocumentados, obtener identificación emitida por el gobierno. También abogó por legislación "Prohibir la Caja" en la ciudad. Aproximadamente 70 municipios estadounidenses han creado desde entonces programas de identificación similares.
Defensa nacional
Matos sirvió como directora de Derechos de Inmigrantes y Justicia Racial en el Centro para el Cambio Comunitario, donde coordinó el Movimiento de Reforma Migratoria Justa, una red nacional de organizaciones de defensa de derechos de inmigrantes. Posteriormente dirigió el Programa de Reconciliación y Derechos Humanos de Estados Unidos en Filantropías Atlánticas.
Más tarde se convirtió en vicepresidenta de iniciativas en el Instituto Vera de Justicia.
Centro Nacional de Leyes de Inmigración
Matos se unió al Centro Nacional de Leyes de Inmigración y al Fondo de Justicia para Inmigrantes como vicepresidenta ejecutiva de programas y estrategia en enero de 2023, y fue designada presidenta en 2024. Como presidenta, dirigió los desafíos legales y de política de la organización a las acciones de ejecución de inmigración de la administración Trump, incluyendo litigio sobre el trato a menores migrantes no acompañados y prácticas operacionales del ICE. En 2024, recibió el Premio Puffin para la Ciudadanía Creativa.
Vida personal
Matos está casada con Henry Fernández, director ejecutivo de LEAP en New Haven. Tienen un hijo. Está involucrada en la comunidad de bomba; músicos y bailarines de bomba de grupos incluyendo Movimiento Cultural Afro-Continental y Bomba Works NYC han actuado en eventos en su honor.
Premios y reconocimiento
Premio de Nueva Frontera, Biblioteca John F. Kennedy (2005) Doctorado honorario, Colegio Albertus Magnus (2017) Doctorado honorario, Universidad de New Haven (2019) Miembro de la Connecticut Women's Hall of Fame (2021) Premio Puffin para la Ciudadanía Creativa (2024) Time 100 Personas Más Influyentes (2026)
Referencias
Categoría:Activistas de Estados Unidos Categoría:Nacidos en 1966 Categoría:Personas vivas Categoría:Puertorriqueños