Tejaswini Niranjana (India, 26 de julio de 1958) es una profesora, traductora y escritora india. Es reconocida por sus aportaciones a los estudios culturales, los estudios de género, la traducción y la etnomusicología.
Su teoría se centra en la relación entre el colonialismo y la traducción, sus artículos feministas están relacionados con la cuestión cultural en la Indiay su investigación práctica sobre la música se basa específicamente en la música caribeña, la música clásica indostaní (lengua que es hablada en el norte de la India y Pakistán) y las colaboraciones entre India y China.Es la autora de la obra destacada Siting Translation: History, Post-estructuralism and the Colonial Context donde reconsidera a la traducción como una cuestión ideológica y política.
Biografía Es hija del dramaturgo y novelista canarés Niranjana y de la escritora Anupama Niranjana y nació en Dharwad, India. Estudió en 1979 la licenciatura en inglés, economía y sociología en la Universidad de Bangalore. Posteriormente, obtuvo una maestría en inglés y estética en la Universidad de Bombay, una maestría en lingüística en la Universidad de Pune e hizo un doctorado en el Departamento de Inglés en la Universidad de California, Los Ángeles.
Trayectoria profesional Es directora del Centro de Estudios Asiáticos de la Universidad GITAM, en India, y profesora adjunta en la Universidad Lingnan, en Hong Kong. Antes de su nombramiento en Lingnan, trabajó en el Centre for the Study of Culture and Society que es una organización multidisciplinaria sin fines de lucro de la India que realiza investigaciones el internet y tecnologías, el acceso digital y el acceso al conocimiento. También trabajó en el Tata Institute of Social Sciences, Mumbai, una universidad pública que se centra en las ciencias sociales y fomenta el desarrollo profesional en la India.Ha sido profesora visitante en la Universidad de Chicago y en la Universidad Yonsei, Seúl.
Junto con la cineasta india Surabhi Sharma, fue la coproductora del documental Jahaji Music. Protagonizado por el músico indio-portugués Remo Fernandes, el documental examina las formas musicales en la diáspora india en el Caribe. El título de la película se traduce como "Música de barco", en referencia a los barcos que transportaban a los colonos contratados desde la India oriental a la Trinidad francesa a mediados del siglo XIX.
También es autora de Musicophilia in Mumbai, que examina las razones culturales, políticas y geográficas por las que Mumbai (antes conocida como Bombay) se convirtió en un centro tan popular para la música indostaní. Como parte del mismo proyecto, colaboró una vez más con Surabhi Sharma para producir la película Phir Se Sam Pe Aana (Volver al primer ritmo).
Discurso teórico
Traducción poscolonial Los enfoques poscoloniales en traducción estudian los encuentros interculturales que tienen lugar en contextos de relaciones de poder desiguales. En ellos se evidencian los aciertos y las limitaciones de la práctica traductora. En su obra Siting Translation critica tanto la teoría como la práctica de la traducción occidental, a partir del trabajo de otros autores como Walter Benjamin, Jacques Derrida y Paul de Man.Considera que la traducción literaria, la teología, la educación, la historiografía y la filosofía son discursos que tienen rasgos hegemónicos que pertenecen a la estructura ideológica del dominio colonial. Su enfoque visibiliza cómo la traducción al inglés ha sido utilizada para construir una imagen de Oriente que posteriormente se ha convertido en verdad. Además, critica los estudios de traducción por su marcada orientación occidental y por tres deficiencias principales que, según ella, resultan de esta orientación.
En primer lugar, opina que los estudios de traducción no han considerado la cuestión desigual de poder entre las distintas lenguas. En segundo lugar, sostiene que muchas teorías occidentales de la traducción parten de ideas equivocadas sobre el lenguaje porque asumen que un texto tiene un significado fijo creado por un autor y que traducir consiste simplemente en trasladar ese significado de una lengua a otra. Para ella, el significado no es algo estable ni neutral, sino que depende del contexto, la cultura y las relaciones de poder. Por último, afirma que no debemos ver la traducción como una actividad siempre neutral, positiva o puramente cultural. Niranjana menciona que la tendencia es olvidar que la creación de la cultura en el espacio colonizado normalmente incluye técnicas y lenguas tomadas prestadas de los colonizadores.
La traductora escribe desde una perspectiva abiertamente postestructuralista que se puede definir como la corriente que cuestiona la idea de que los textos, las palabras o los conceptos tienen un significado fijo y estable. Aboga por un enfoque intervencionista por parte de la persona traductora.
En la reseña que la académica feminista india Rawesgari Sunder Rajan hizo de Siting Translation, explica varios de los argumentos de Niranjana, por ejemplo, la idea de que el análisis del posestructuralismo es lo único que servirá a la crítica poscolonial. Niranjana cuestiona la omisión histórica del colonialismo y señala que puede significar un posible fracaso para el posestructuralismo, para comprobarlo hace una distinción entre una buena historicidad y el historicismo. Aunque su trabajo no se trata de un análisis histórico, inicia con un capítulo dedicado a la historia en la traducción. Rawesgari resalta el capítulo dos, donde se analizan los estudios de traducción como la disciplina que autoriza y regula la práctica traductora y la etnografía como el estudio de otras culturas y sociedades. En el capítulo tres, Niranjana explora el ensayo de Walter Benjamin titulado The task of the translator (ensayo filosófico sobre la traducción) y en el capítulo cuatro hace un análisis comparativo de tres traducciones diferentes de un poema sagrado del poeta kannada del siglo XV, Allama.
Aparna Dharwadker, profesora de inglés y estudios teatrales interdisciplinarios especializada en estudios coloniales y poscoloniales, cuestionó la crítica de Niranjana a la traducción de A. K. Ramanujan. Dharwadker sostuvo que Ramanujan había trabajado a partir de una versión anterior y diferente del poema, que Niranjana pasó por alto las observaciones del propio traductor sobre el texto y que el propósito de la traducción era orientar al lector occidental hacia las similitudes interculturales.
Finalmente, Rawesgari citó un fragmento que enmarca el punto de vista de Niranjana: El deseo poscolonial de retraducir está vinculado al deseo de reescribir la historia[...] Leer las tradcuciones existentes a contracorriente es también leer la historiografía colonial desde una perspectiva poscolonial, y un crítico atento a las artimañas del discurso colonial puede ayudar a descubrir lo que Walter Benjamin llama la segunda tradición, la historia de la resistencia.
Traducción feminista Niranjana criticó que algunos feminismos angloamericanos y europeos presentaran sus ideas como universales.Identificó dos problemas de traducción que enfrenta el trabajo feminista en India. El primer problema son los aspectos multilingües del país donde los idiomas oficiales (hindi e inglés) no están disponibles para todas las mujeres. El segundo problema es la brecha entre las personas ciudadanas menos educadas y indias angloparlantes y educadas en inglés, quienes reducen las iniciativas y movimientos políticos más visibles que abogan por los derechos de las mujeres a una distinción entre modernidad y tradición. También halló otras dificultades en la traducción feminista más allá del área que comprende Europa y los países anglófonos de América como la necesidad absoluta de traducción en culturas y países multilingües y el desdén que existe por los conocimientos, costumbres e idiomas locales. Críticas Douglas Robinson, un académico, traductor y escritor de ficción estadounidense, hizo una crítica a la utopía que halló en la teoría poscolonial de Niranjana en su artículo titulado Tejaswini Niranjana, Retranslation and The Problem of Foreignism. Discute acerca de si existe un único modo de traducción que pueda ser eficaz en el proceso de descolonización. Considera que no está claro que las traducciones extranjerizantes (estrategia de traducción que conserva más elementos de la lengua y cultura fuentes que será traducida, aun cuando las formulaciones no sean las más idiomáticas) o domesticadoras (estrategia de crear un texto acorde a la cultura de la lengua a la que se traduce, la cual puede involucrar una pérdida de información del texto fuente) sean tan diferentes en su impacto sobre una cultura meta (cultura a la que va dirigida la traducción). Justifica que todas las traducciones se basan en interpretaciones, y las interpretaciones varían no solo de una persona traductora a otra, sino también de lector meta a lector meta y aclara que las traducciones extranjerizantes no necesariamente aumentan la diversidad.Expone una falta de problematización en las relaciones de poder implícitas en la alternativa utópica de literalismo radical, es decir, una traducción demasiado literal y extranjerizante. Sin embargo, reconoce que problematizar no es suficiente y apela a los nuevos teóricos de la traducción para ahondar más en las ventajas del literalismo y encontrar una solución.
Publicaciones
Libros
Siting Translation: History, Post-estructuralism and the Colonial Context, University of California Press, 1992 Mobilizing India: Women, Migration and Music between India and Trinidad, Duke University Press, 2006 Musicophilia in Mumbai: Performing Subjects and the Metropolitan Unconscious, Duke University Press, 2020
Artículos seleccionados en libros
Translation, Colonialism, and the Rise of English, en Rethinking English: Essays in Literature, Language, History, ed. Svati Joshi, 1992 Colonialism and the Aesthetics of Translation, en Interrogating Modernity: Culture and Colonialism in India, (eds.) Tejaswini Niranjana, P. Sudhir and Vivek Dhareshwar, 1993). Colonialism and the Politics of Translation, en An Other Tongue: Nation and Ethnicity in the Linguistic Borderlands, ed. Alfred Arteaga, 1994 Kaadalan and the Politics of Resignification con Vivek Dhareshwar, 2000 Nationalism Refigured: Contemporary South Indian Cinema and the Subject of Feminism, 2000 Vigilantism and the Pleasures of Masquerade: The Female Spectators of Vijayasanthi Films, 2002 Gender and the Media: Problems for Cultural History, 2005 Hindi Cinema and Popular Music in Trinidad, 2010 Indian nationalism and Female Sexuality: A Trinidadian Tale, 2011
Artículos seleccionados en revistas
Feminism and Cultural Studies in Asia, 2007 Teaching Gender Studies as Cultural Studies, 2008 Transported by Song: Music and Cultural Labour in Dharwad, 2009 Why Culture Matters: Rethinking the Language of Feminist Politics, 2010 Music in the Balance: Language, Modernity and Hindustani Sangeet in Dharwad, 2013 Culture, Feminism, Globalization, Introduction to Special Issue-Women's Studies, Economic and Political Weekly, 2015 English Education in the Multi-lingual Classroom, 2015
Premios Ganó el Premio Central Sahitya Akademi a la mejor traducción de Phaniyamma de M. K. Indira (1989) y el Premio Karnataka Sahitya Akademi (1996).
En 2019, ganó en conjunto con el escritor Jayant Kaikini, el Premio DSC de Literatura del sur de Asia, que reconoce las mejores obras sobre la cultura del sur de Asia escritas por autores de cualquier etnia y de todo el mundo y reparte el premio a partes iguales entre el autor y el traductor. No Presents Please: Mumbai Stories es una antología de cuentos escrita originalmente en canarés y es la primera obra traducida que gana el premio en sus ocho años de historia. Rudrangshu Mukherjee, presidente del jurado, le rindió un homenaje a Niranjana por su contribución.