Los delitos cometidos por inmigrantes ilegales son tema tanto legal como político en los Estados Unidos, donde la inmigración ilegal es un delito federal bajo 8 U.S.C. § 1325. La pena máxima, seis meses de prisión por la primera ofensa, es equivalente a un delito menor en la ley de dicho país, que es menor que un delito grave. Los delitos cometidos por inmigrantes ilegales en los Estados Unidos es un tema que a menudo afirman políticos y medios de comunicación más conservadores cuando discuten la política de inmigración en los Estados Unidos.
Estudiosos del tema afirman que los inmigrantes ilegales cometen menos delitos que los autóctonos. Ciudades santuario (que limitan o deniegan la cooperación con el gobierno nacional en cumplimiento de la ley de inmigración) no tienen estadísticamente significativo impacto en el crimen, y puede reducir la tasa de criminalidad. la Investigación sugiere que la ley de inmigración no tiene ningún impacto en las tasas de delincuencia.Algunos comentaristas sostienen que algunas de las reclamaciones de la vinculación de la inmigración a la delincuencia se hizo de mala fe.
Investigación
Relación entre estatus migratorio y delincuencia
Un documento de 2020 del Instituto Cato encontró que la tasa de condenas de inmigrantes ilegales en Texas era un 45 por ciento más baja que la tasa de condenas de tejanos nativos. Texas es el único estado que recopila los datos biométricos de un arrestado a través del sistema de rastreo de inmigrantes ilegales del Departamento de Seguridad Nacional y que mantiene los registros del estado migratorio de un arrestado.
Un estudio de 2018 encontró que la inmigración indocumentada a los Estados Unidos no aumentó las tasas de delitos violentos. Un estudio de 2017 encontró que "el aumento de la inmigración indocumentada se asoció significativamente con reducciones en los arrestos por drogas, muertes por sobredosis de drogas y arrestos por DUI, netos de otros factores." Un estudio de 2017 encontró que la extensión de licencias de conducir de California a inmigrantes no autorizados "no aumentó el número total de accidentes ni la ocurrencia de accidentes fatales, pero redujo la probabilidad de accidentes por atropello y fuga, mejorando así la seguridad del tráfico y reduciendo los costos para los conductores de California … proporcionar a los inmigrantes no autorizados acceso a licencias de conducir puede crear externalidades positivas para las comunidades en las que viven."
Un estudio de 2018 en el American Economic Journal: Economic Policy descubrió que al restringir las oportunidades de empleo para inmigrantes no autorizados, la Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986 (IRCA) probablemente causó un aumento en las tasas de criminalidad. Un estudio de PLOS One de 2018 estimó que la población de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos era de 22 millones, aproximadamente el doble de la estimación derivada de las cifras de la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Un autor del estudio señala que esto tiene implicaciones para la relación entre la inmigración indocumentada y la delincuencia, lo que sugiere que la tasa de criminalidad entre los inmigrantes indocumentados es significativamente menor de lo estimado anteriormente: "Tienes el mismo número de delitos, pero ahora repartidos en el doble de personas de lo que se creía antes, lo que de inmediato significa que la tasa de criminalidad entre los inmigrantes indocumentados es esencialmente la mitad de lo que se creía anteriormente."
Según el análisis del censo de los Estados Unidos de 2010, "los inmigrantes en los Estados Unidos tienen significativamente menos probabilidades de ser encarcelados que los ciudadanos nativos. Los autores encontraron que el 1.6 por ciento de los hombres inmigrantes de entre 18 y 39 años están encarcelados, en comparación con el 3.3 por ciento de los nacidos en el país... La división fue aún mayor cuando los autores examinaron la tasa de encarcelamiento entre los hombres inmigrantes que los autores creen que probablemente sean indocumentados, específicamente hombres con menos educación de El Salvador y Guatemala entre los 18 y los 29 años. … Según el análisis, estos probables inmigrantes indocumentados tenían una tasa de encarcelamiento del 1.7 por ciento, en comparación con el 10.7 por ciento de los hombres nativos sin diploma de secundaria".
Un estudio de 2016 de un esfuerzo por reducir la delincuencia en Carolina del Norte mediante la identificación y deportación de inmigrantes ilegales no mostró correlación entre el aumento de la aplicación de la deportación y las tasas de delincuencia locales.
Un estudio de 2018 no encontró evidencia de que las detenciones de inmigrantes indocumentados en distritos de los Estados Unidos redujeron las tasas de criminalidad.
Un estudio de 2020 encontró que los ciudadanos estadounidenses nativos son encarcelados en tasas más altas por homicidio en Texas que los inmigrantes indocumentados.
Según el analista de inmigración Alex Nowrasteh y el criminólogo Barry Latzer, Texas es el único estado que rastrea a los inmigrantes ilegales por el delito específico cometido. Los datos sobre homicidios se consideran más precisos que los datos sobre otros delitos porque "se resuelve una proporción mucho mayor de asesinatos." Los datos de Texas para 2016 mostraron que la tasa de condenas por asesinato en 2016 fue de 3.2 por cada 100,000 estadounidenses nativos, 0.9 por cada 100,000 inmigrantes legales y 1.8 por cada 100,000 inmigrantes ilegales.
Percepción
La investigación sugiere que las personas sobreestiman la relación entre inmigración y criminalidad.
Una encuesta de enero de 2024 en los EE.UU. encontró que el 57% de los estadounidenses cree que los migrantes conducen a más delitos, lo que algunos expertos atribuyen a historias anecdóticas de los medios que carecen de contexto. Graham Ousey cree que la percepción proviene de eventos críticos que los políticos usan para impulsar el mito de que los inmigrantes crean más delitos. Donald Trump ha sido el promotor más destacado del falso vínculo entre inmigración y delincuencia, según Associated Press. Guadalupe Correa-Cabrera sostiene que es una piedra angular de la plataforma MAGA.
Los estadounidenses sobreestiman dramáticamente la relación entre refugiados y terrorismo. Un estudio de 2020 sobre la cobertura de los medios entre 1900 y 2013 encontró que un creciente encuadre de historias en destacados medios de comunicación ayuda a explicar la percepción errónea entre muchos estadounidenses de que la inmigración aumenta la delincuencia, como tratar la inmigración en sí misma como un delito y cubrir menos delitos cometidos contra inmigrantes. Un estudio de 2018 encontró que la cobertura de los inmigrantes en los Estados Unidos por parte de los medios tiene una tendencia general a enfatizar la ilegalidad y/o el comportamiento criminal de una manera que es inconsistente con la demografía real de los inmigrantes. Estos hallazgos son consistentes con un estudio de 2019 que muestra que las noticias que cubren el crimen implican que existe un factor racial o de inmigración en función de las historias seleccionadas y los descriptores de los sospechosos, lo que crea una visión inexacta de los impactos de la inmigración en el crimen, que no son significativos. Un estudio sobre la cobertura de los refugiados en The Guardian y The Times en el Reino Unido entre 2015 y 2018 encontró que las representaciones de los medios de comunicación hacían que los refugiados musulmanes parecieran amenazas para la economía o la seguridad y exageraban las diferencias entre estos refugiados y la población nativa.
Consecuencias políticas
La investigación sugiere que un círculo vicioso de intolerancia y alienación de los inmigrantes podría exacerbar la criminalidad y la intolerancia de los inmigrantes. Por ejemplo, la politóloga Claire Adida de la Universidad de San Diego, el politólogo David Laitin de la Universidad de Stanford y la economista Marie-Anne Valfort de la Universidad de la Sorbona argumentan:Las políticas basadas en la fe que se dirigen a grupos de personas según su religión o región de origen son contraproducentes. Nuestra propia investigación, que explica la integración fallida de los inmigrantes musulmanes en Francia, sugiere que tales políticas pueden alimentar un círculo vicioso que daña la seguridad nacional. La islamofobia francesa, una respuesta a la diferencia cultural, ha alentado a los inmigrantes musulmanes a retirarse de la sociedad francesa, lo que luego retroalimenta la Islamofobia francesa, exacerbando aún más la alienación de los musulmanes, y así sucesivamente. De hecho, el fracaso de la seguridad francesa en 2015 probablemente se debió a tácticas policiales que intimidaron en lugar de acoger a los hijos de inmigrantes, un enfoque que dificulta la obtención de información crucial de los miembros de la comunidad sobre posibles amenazas.Un estudio de los efectos a largo plazo de los ataques terroristas del 9/11 encontró que el aumento posterior al 9/11 en los crímenes de odio contra los musulmanes disminuyó la asimilación por parte de los inmigrantes musulmanes. Controlando los factores relevantes, los autores encontraron que "los inmigrantes musulmanes que viven en los estados con el mayor aumento de delitos de odio también exhiben: mayores posibilidades de casarse dentro de su propio grupo étnico; mayor fertilidad; menor participación femenina en la fuerza laboral; y menor dominio del inglés." Los crímenes de odio y la separación familiar también han sido consecuencias de la retórica que vincula el crimen con la migración desde México. Las personas que creen que los afroamericanos y los hispanos son más propensos a la violencia tienen más probabilidades de apoyar la pena capital.
La Comisión Dillingham destacó a los inmigrantes del sur de Europa por su participación en delitos violentos (aunque los datos no respaldan sus conclusiones). Los hallazgos generales de la comisión proporcionaron la justificación para ampliar las leyes de reducción de la inmigración de la década de 1920, incluida la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921, que favoreció la inmigración del norte y oeste de Europa al restringir el número anual de inmigrantes de un país determinado al 3 por ciento del número total de personas de ese país que vivían en los Estados Unidos en 1910. El movimiento por la restricción de la inmigración que la Comisión Dillingham ayudó a estimular culminó en la Fórmula de Orígenes Nacionales, parte de la Ley de Inmigración de 1924, que limitó la inmigración nacional a 150.000 anuales y prohibió por completo la inmigración de Asia.
Procedimientos Las personas que se encuentran ilegalmente en los Estados Unidos y que han sido condenadas por delitos son elegibles para ser deportadas según la ley federal. La investigación sugiere que la aplicación de la ley de inmigración no tiene impacto en las tasas de criminalidad.
Ciudades santuario Los delitos cometidos por inmigrantes ilegales que previamente habían sido arrestados o condenados por delitos han sido un foco de especial atención. Las ciudades santuario, que adoptan políticas diseñadas para evitar enjuiciar a personas únicamente por estar en el país ilegalmente, no tienen un impacto estadísticamente significativo en la delincuencia y pueden reducir la tasa de criminalidad.