Richard Basset (c. 1102-1144), fue un noble caballero anglonormando, sheriff y justiciar real de Enrique I de Inglaterra.Loyd, Lewis Christopher (1975), The Origins of Some Anglo-Norman Families (Reprint ed.), Baltimore, MD: Genealogical Publishing Company, p. 12. Administró sus funciones compartidas de hasta once condados de forma simultánea en el año 1129-1130. Era hijo de Ralph Basset, quien también fue un influyente justiciar real. Richard continuó la tradición familiar de servicio a la corona, y es históricamente relevante por ser uno de los «hombres nuevos» (novi homines) a quienes el rey Enrique ensalzó para contrarrestar el poder de la vieja aristocracia. Junto a su esposa Matilda Ridel, fundó el priorato de Launde en Leicestershire en 1125 de sus tierras,Green, Judith A. (1997), The Aristocracy of Norman England, Cambridge University Press, pp. 403-404. que antes de la donación equivalían a 15 feudos de caballero. Este priorato, recibió como dotación el pueblo de Loddington y varias iglesias en ese condado y en otros. Su influencia fue tal que algunas fuentes posteriores se refieren a él como «Justiciar en Jefe» (Chief Justice) de Inglaterra.

Si bien no se sabe con certeza si Richard era el hijo mayor de Ralph, heredó las propiedades de Ralph en Normandía, cerca de Montreuil-au-Houlme. También heredó las propiedades inglesas de su padre en Colston Basset, Kingston Winslow y Peatling Parva.Green, Judith A. (1986), The Government of England Under Henry I, Cambridge University Press, pp. 231-2. Sin embargo, la mayor parte de las tierras inglesas de Ralph no fueron para Richard. El hermano de Basset, Nicholas, cedió su propia herencia a Richard. William Basset, abad del monasterio benedictino de Saint Benet de Hulme, pudo haber sido pariente, ya que le otorgó tierras a Richard Basset a cambio de una renta anual de 10 libras.Newman, Charlotte A. (1988), The Anglo-Norman Nobility in the Reign of Henry I: The Second Generation, University of Pennsylvania Press, pp. 149-150. Otro posible pariente fue Robert Basset, quien fue testigo de nueve cartas de Ranulf de Gernon, conde de Chester.Green, Judith A. (1997), The Aristocracy of Norman England, Cambridge University Press, p. 213.

Las tierras de Basset no constituían una propiedad uniforme, ya que se extendían por once condados.Newman, Charlotte A. (1988), The Anglo-Norman Nobility in the Reign of Henry I: The Second Generation, University of Pennsylvania Press, p. 126. En Leicestershire, Basset poseía la mayor parte de las tierras que pertenecían a Robert de Buci en el momento del Libro Domesday (1086). Basset poseía estas tierras por derecho de su esposa, pero no está claro cómo pasaron a la familia de ella. Además, Basset poseía tierras en Leicestershire tanto del rey David I de Escocia como de Robert de Beaumont.Slade, C. F. (1956), The Leicestershire Survey c. A. D. 1130, Welwyn Garden City, University College of Leicester, pp. 92-94.

El cronista normando Orderico Vitalis escribió que Basset construyó una torre en sus tierras ancestrales de Montreuil-au-Houlme, en Normandía, simplemente para demostrar su estatus y riqueza.Newman, Charlotte A. (1988), The Anglo-Norman Nobility in the Reign of Henry I: The Second Generation, University of Pennsylvania Press, p. 73.

Esteban de Inglaterra Tras la muerte de Enrique I en 1135 y la llegada de Esteban de Inglaterra al trono, Basset dejó de ser empleado como funcionario real. No fue renovado en sus puestos como justiciar ni como sheriff, cargos que había ostentado de forma masiva en el reinado anterior.Green, Judith A. (1986), The Government of England Under Henry I, Cambridge University Press, pp. 242-244. Su nombre aparece solo una vez como testigo en un documento de Esteban en 1136, aunque algunos historiadores dudan de la autenticidad de esa firma.Reedy, W. T. (1995), Basset Charters, c. 1120-1250, Pipe Roll Society (N.S. Vol. 50), pp. viii-ix (Introducción). Basset poseía el castillo de Montreuil-au-Houlme (Normandía). Sin embargo, en 1136, esta propiedad estaba en manos de Guillaume de Montpinçon (m. 1172), quien la defendía contra los enemigos de Esteban,Orderic Vitalis, Marjorie Chibnall (1978), The Ecclesiastical History of England and Normandy (Historia Ecclesiastica), Oxford Medieval Texts, Vol. VI, pp. 468-469. lo que sugiere que Basset no tenía el control efectivo de sus tierras durante la guerra civil.

Emperatriz Matilde Como tantos otros nobles, aunque inicialmente pudo haber mantenido una postura neutral o de mínima cooperación con el rey Esteban, su relación con la facción de la emperatriz Matilde fue fundamental para el futuro de su linaje. El ataque de los angevinos al castillo de Montreuil en 1136 indica que en ese momento Richard no era visto como un aliado. Hacia el final de su vida, la familia Basset se decantó por la causa de la emperatriz. Esto se confirma porque, en 1144, fue la emperatriz Matilde (junto con su hijo, el futuro Enrique II) quien concedió formalmente las tierras de Richard a su hijo Geoffrey Ridel. Para Matilde, atraer a familias como los Basset —que representaban la eficiencia administrativa del reinado de su padre, Enrique I— era vital para legitimar su propio derecho al trono como heredera de ese orden político.Amt, Emilie (1993), The Accession of Henry II in England: Royal Government Restored, 1149-1159, Boydell Press, pp. 104-105.

Herencia Basset se casó con Maud [Matilda] Ridel, hija y heredera de Geoffrey Ridel (d. 1120), en algún momento entre 1120 y 1123. Recibió una dote de cuatro honorarios de caballero.Newman, Charlotte A. (1988), The Anglo-Norman Nobility in the Reign of Henry I: The Second Generation, University of Pennsylvania Press, p. 82.

Matilda tenía un hermano, Robert, mencionado en su acuerdo matrimonial. Según los términos del acuerdo, Robert Ridel quedó bajo la tutela de Richard Basset hasta que fue nombrado caballero y se casó con la sobrina de Basset. Basset también recibió el derecho de concertar matrimonios para las hermanas de Matilda. Las tierras de Robert pasarían a Basset si Robert no tenía hijos. Poco después de redactarse el acuerdo, Basset ya estaba en posesión de las tierras que debían haber pertenecido a Robert.

Descendencia con Matilda Ridel: Geoffrey II Ridel (Gaufrid Basset, m. 1180); Ralph I de Drayton (Raoul Bassett, c. 1125-1160); Sybil Bassett (c. 1117-1185), esposa de Robert de Caux, un hermano de Walter de Caux, barón de Laxton (c. 1045-1130); Aliva Basset (c. 1130-1178); Philip Basset de Drayton; Jordan Ridel de Bassett (c. 1136-1190); Thomas Basset; Maud [Matilde] Basset, esposa de John II de Stuteville, un hijo de John d'Estouteville, señor de Long Lawford, Newbold-on-Avon y Cosford (c. 1110-1184); William Basset de Sapcote (m. 1185), primer referente de los Basset en Sapcote (Leicestershire). Recupero la figura de justiciar real para los Basset bajo el reinado de Enrique II de Inglaterra.

Referencias

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