thumb|start=10|end=36|Desplazamiento de la barrera de seguridad en el puente Golden Gate thumb|Pasador de bisagra utilizado como elemento de unión de barreras móviles thumb|Esta gran máquina se utilizó en el puente del Puerto de Auckland para desplazar la barrera que delimita el carril central para dar cabida al tráfico de la hora punta en un determinado sentido thumb|Máquina Road Zipper en el puente Golden Gate, San Francisco (California)
Un sistema de barreras móviles consiste en un dispositivo formado por un conjunto de módulos de hormigón articulados entre sí, que sirven de elemento de separación entre carriles de circulación de vehículos en sentidos opuestos, con la particularidad de que está diseñado para poder ser desplazado transversalmente con rapidez de un extremo a otro de un carril reversible. Para ello, se utilizan máquinas de desplazamiento de barreras, también conocidas como máquinas cremallera o cremalleras viales, un tipo de vehículo pesado que sirve para trasladar separadores de carril de hormigón, como barreras New Jersey, para modificar el número de carriles disponibles para cada sentido de circulación y reducir así la congestión del tráfico durante las horas de máxima afluencia de vehículos. En algunos casos también se utilizan temporalmente durante las obras de construcción. Los carriles delimitados por estas barreras desplazadas por una máquina a veces se denominan "carriles cremallera".
Una ventaja de los sistemas de barreras sobre otros tratamientos de gestión de carriles, como los conos de tráfico o los semáforos direccionales colocados en pórticos sobre la calzada, es que una barrera sólida evita las colisiones de vehículos debido a que los conductores invadan el flujo de tráfico en sentido contrario. Una desventaja es que el ancho de los carriles puede reducirse ligeramente.
Historia La variante de Cremallera Vial existe desde 1984-1985. En el puente del Puerto de Auckland se instaló un sistema de barrera móvil original en 1990. El Departamento de Transporte de Hawái estrenó un carril de este tipo en Oahu el 18 de agosto de 1998. El puente Benjamin Franklin (situado entre Pensilvania y Nueva Jersey) cuenta con un sistema de barrera móvil permanente desde el año 2000, cuando fue instalado por la Autoridad Portuaria del Río Delaware. Se introdujo un sistema de barrera móvil en Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia, en 2012. El Puente Golden Gate instaló un sistema de barrera móvil permanente con una longitud de en enero de 2015.
Operación El vehículo especial que desplaza la barrera contiene un canal transportador invertido con forma de S situado entre su eje delantero y su eje trasero, que levanta los segmentos de la barrera (que pueden pesar más de ) de la superficie de la carretera y los transfiere al otro lado del carril, reasignando los carriles de tráfico para acomodar el aumento del tráfico en la dirección dominante (hora punta). Estas barreras se unen mediante pasadores de acero para crear una barrera de seguridad articulada pero muy robusta.
La longitud mínima para algunos sistemas de barreras es de . Esta longitud puede variar según la aplicación y la cantidad de barrera necesaria para desviar eficazmente un vehículo descontrolado.Technical Report. Barrier Systems Inc. TB 990901 Rev-1. p.1-2. Circa 2000.
Algunos sistemas de barreras cuentan con cuatro patas de goma en la parte inferior de cada segmento para aumentar el coeficiente de fricción entre el elemento de la barrera y la superficie de la carretera. Esto ayuda a la barrera a resistir el impacto del vehículo y evita que se mueva significativamente en caso de impacto.
Las máquinas de transferencia pueden mover transversalmente los segmentos de barrera a distancias comprendidas entre en una sola pasada, generalmente a una velocidad de entre . Algunos modelos de la máquina operan sobre de barrera a la vez mientras realizan la transferencia. La máquina puede transferir dentro del flujo de tráfico regular sin obstaculizar a otros vehículos:
Con un diseño admirable, el proceso de desplazamiento de la barrera no interrumpe el flujo de tráfico en ninguna dirección, y el camión queda protegido por los bloques que mueve. Si circula en la misma dirección que el camión, el carril detrás del cual opera ya está bloqueado. Si lo adelanta respetando el límite de velocidad, puede incorporarse con seguridad al carril que tiene delante. Los conductores que vienen de frente, por su parte, no pueden acceder al carril del camión debido a las barreras de hormigón que lo rodean, y pueden incorporarse a un carril después de haberlo rebasado.Ann L. Rappoport, Philly.com
Tras completar su pasada, algunas máquinas de transferencia de barreras pueden desplazarse a través de los carriles de tráfico exteriores, alejándose de la zona. Sin embargo, otros sistemas simplemente se estacionan en una mediana entre su barrera móvil y una barrera fija para evitar que obstaculicen el flujo de tráfico. Una máquina de transferencia de barreras que opera fuera de Honolulu tiene su propio garaje en el espacio entre viaductos.
Ubicaciones permanentes Las barreras móviles se utilizan de forma permanente en ciudades como:
Cudad País CarreteraAucklandNueva ZelandaPuente del Puerto de AucklandBostonEstados UnidosInterestatal 93 (carriles para vehículos de alta ocupación)CaguasPuerto RicoInterestatal PR1DallasEstados UnidosI-30HonoluluEstados UnidosH-1MontrealCanadáAutorruta Quebec 13Nueva YorkEstados UnidosPuente de Tappan Zee original y la parte occidental de la Autopista de Long IslandFiladelfiaEstados UnidosPuente Walt Whitman, puente Comodoro Barry y puente Benjamin Franklin (Autoridad Portuaria del Río Delaware) -Reunión (Francia)Ruta del littoralSan Diego (California)Estados UnidosPuente del Coronado y carriles exprés de la I-15Coronado Bridge Readies for New Zipper after 18 Years Coronado Times July 31, 2011San Francisco (California)Estados UnidosPuente Golden GateRichmond (California)Estados UnidosCarril bici del puente de RichmondSan JuanPuerto RicoAutopistas 22 y 18SídneyAustraliaCarretera VictoriaUnzip extra lanes on Victoria Rd Daily Telegraph December 18, 2010VancouverCanadáPuente Alex FraserAlex Frazer Bridge is getting a zipper Delta Optimist September 15, 2019Washington D. C.Estados UnidosPuente Theodore Roosevelt
Variantes El modelo de barrera móvil de la marca Road Zipper consiste en un vehículo, pilotado por dos operarios ubicados en extremos opuestos, generalmente en un ángulo de 25 grados (el «ángulo de cangrejo») en la barrera. Los modelos más sofisticados se pueden personalizar según su aplicación y las características de la carretera local (pendientes, curvas, etc.). Las unidades con ajuste hidráulico y los sistemas de dirección computarizados de estos modelos facilitan aún más el movimiento preciso del vehículo de transferencia y la colocación de la barrera. Las unidades permanentes y sofisticadas pueden costar alrededor de 1 millón de dólares estadounidenses cada una.
Otra variante de la máquina utiliza dos máquinas más estrechas que funcionan en tándem. Esta configuración se suele utilizar en los carriles de las vías reversibles (también conocidos como carriles de contraflujo) cuando la barrera móvil se usa para dividir dos sentidos de tráfico. Las máquinas más estrechas representan un menor obstáculo para el tráfico en ambas direcciones.
Véase también Barrera de seguridad
Referencias
Enlaces externos
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