Noah Seth Syndergaard (nacido el 29 de agosto de 1992), apodado "Thor", es un exlanzador profesional de béisbol estadounidense. Anteriormente jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los New York Mets, Los Angeles Angels, Philadelphia Phillies, Los Angeles Dodgers y Cleveland Guardians.
Nacido en Mansfield, Texas, Syndergaard no se consolidó como jugador de béisbol en la preparatoria Mansfield Legacy hasta su último año en 2010, cuando su velocidad de lanzamiento se vio impulsada por un estirón y un régimen de entrenamiento con pesas. A pesar de su buena temporada, el desarrollo tardío de Syndergaard hizo que pasara desapercibido para la mayoría de los cazatalentos y entrenadores universitarios, y solo recibió una oferta de beca de béisbol universitario. Sin embargo, rechazó a la Universidad Bautista de Dallas cuando los Toronto Blue Jays lo seleccionaron en la primera ronda, en el puesto 38, del draft de la MLB de 2010. Después de tres años en el sistema de ligas menores de los Blue Jays, Syndergaard fue canjeado junto con otros prospectos a los Mets a cambio del vigente ganador del premio Cy Young, R. A. Dickey. Participó en el Juego de las Futuras Estrellas en 2013 y 2014, pero no fue incluido en la lista de convocados de los Mets para septiembre en ninguno de los dos años.
Syndergaard hizo su debut en la MLB en mayo de 2015, luego de una lesión de Dillon Gee. Impresionó al mánager Terry Collins y se mantuvo en la rotación abridora durante el resto de la temporada regular. Los Mets aparecieron ese año en la Serie Mundial de 2015 contra los Kansas City Royals, con Syndergaard lanzando en la única victoria del equipo en la serie. Al año siguiente, Syndergaard fue nombrado All-Star de la Liga Nacional (NL) y se convirtió en uno de los cinco únicos lanzadores de los Mets en ponchar a 200 bateadores en una temporada antes de los 25 años. Sus temporadas de 2017 y 2018 se vieron limitadas por lesiones y enfermedades, pero logró abrir 32 juegos para los Mets en 2019. Durante los entrenamientos de primavera de 2020, a Syndergaard se le diagnosticó una lesión del ligamento colateral cubital y tuvo que someterse a una cirugía. Regresó para solo dos entradas al final de la temporada 2021 de los Mets.
En 2022, Syndergaard rechazó una oferta calificada de los Mets para firmar un contrato de un año y 21 millones de dólares con los Angels. Fue traspasado a los Phillies en la fecha límite de traspasos de 2022 y alternó entre la rotación abridora y el bullpen durante la postemporada del equipo, que culminó con su participación en la Serie Mundial de 2022. Tras la temporada, firmó un contrato de un año y 13 millones de dólares con los Dodgers para la temporada 2023.
Primeros años de vida Syndergaard nació el 29 de agosto de 1992 en Mansfield, Texas, hijo de Brad, criador de caballos, y Heidi Syndergaard, agente de servicio al cliente de Abbott Laboratories. Tuvo un contacto limitado con sus dos hermanastras paternas, que eran 14 y 17 años mayores que Syndergaard. Aunque creció en una zona donde el fútbol americano era el deporte más popular, Syndergaard nunca lo practicó seriamente. En cambio, a instancias de su madre, comenzó a jugar béisbol alrededor de los siete años. Syndergaard asistió a Mansfield Legacy High School, donde fue compañero de clase del futuro lanzador profesional de béisbol Tejay Antone. Era más pequeño que muchos de sus compañeros de clase hasta el verano anterior a su último año, cuando un estirón hizo que Syndergaard alcanzara los 1,93 m y un régimen de entrenamiento con pesas ayudó a aumentar su velocidad de lanzamiento de 130 km/h a 140 km/h.
En 2010, el último año de preparatoria de Syndergaard, el Fort Worth Star-Telegram lo nombró su Jugador del Año. Como lanzador, tuvo un récord de 11-3 victorias-derrotas y un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.27, ponchando a 135 bateadores y otorgando solo 24 bases por bolas en 88 entradas lanzadas. También fue un bateador exitoso, con un promedio de bateo de .409, 17 dobles, nueve jonrones y 41 carreras impulsadas (RBI). Sin embargo, el desarrollo tardío de Syndergaard significó que fue mayormente ignorado por los ojeadores de béisbol. También se había lesionado durante su temporada junior, un momento en el que muchos entrenadores de béisbol universitario comienzan a observar prospectos. Syndergaard habló con entrenadores de Oklahoma, Nebraska y Baylor, pero la única universidad dispuesta a ofrecerle una beca fue la Universidad Bautista de Dallas, donde se comprometió a jugar para los Patriots como bateador, no como lanzador.
Carrera profesional
Draft y ligas menores (2010–2014) Los Toronto Blue Jays de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) seleccionaron a Syndergaard en la primera ronda, en el puesto 38 del draft de la MLB de 2010. Decidió renunciar a su compromiso con Dallas Baptist, aceptando el bono de firma de $600,000 de los Blue Jays y comenzando así su carrera profesional en el béisbol. Syndergaard pasó la temporada 2010 con los Blue Jays de la Liga de la Costa del Golfo (GCL) de nivel Rookie, con quienes tuvo un récord de 0-1 con una efectividad de 2.70 en cinco aperturas, ponchando a seis bateadores en 13 1/3 entradas. Syndergaard comenzó la temporada 2011 con los Bluefield Blue Jays de la Appalachian League, el otro equipo de nivel Rookie de Toronto. Después de siete apariciones, durante las cuales tuvo un récord de 4-0 con una efectividad de 1.41 y ponchó a 37 bateadores en 32 entradas, fue ascendido a los Vancouver Canadians de Clase A de temporada corta de la Northwest League, momento en el que ya podía alcanzar velocidades de lanzamiento de hasta 158 km/h. En cuatro aperturas para Vancouver, Syndergaard tuvo un récord de 1-2 con una ERA de 2.00, y recibió otro ascenso, esta vez a los Lansing Lugnuts de Clase A Baja de la Liga del Medio Oeste, a finales de agosto. Solo hizo dos apariciones esa temporada en Lansing, sin récord y con una ERA de 3.00, ponchando a nueve bateadores en igual número de entradas. Entre los tres equipos, Syndergaard terminó la temporada 2011 con un récord de 5-2 y una ERA de 1.83 en 13 juegos (11 aperturas), y registró 68 ponches en 59 entradas.
Syndergaard volvió a la Midwest League en 2012. Los lanzadores abridores de Lansing estaban limitados a tres entradas cada uno y se emparejaban: en las noches en que Syndergaard lanzaba, se alternaba con Anthony DeSclafani. Este "sistema de relevos" demostró ser efectivo para mantener a todos los lanzadores abridores de Lansing en forma: para el 25 de mayo, la ERA combinada para la pareja Syndergaard-DeSclafani era de 3.07, y el equipo tenía una ERA de 2.56 y un récord de 23-13. Durante la primera mitad de la temporada, Lansing lideró la Midwest League con 47 victorias y una ERA de equipo de 2.80, mientras que el trío de Syndergaard, Justin Nicolino y Aaron Sanchez tenía un récord combinado de 11-2 y una ERA de 1.90. Jugando en 27 juegos para Lansing, 19 de los cuales fueron aperturas, Syndergaard tuvo un récord de 8-5 en la temporada con una efectividad de 2.60 y ponchó a 122 bateadores en entradas.
El 17 de diciembre de 2012, Syndergaard fue canjeado a los New York Mets como parte de un acuerdo mayor que permitió a Toronto adquirir al vigente ganador del premio Cy Young, R. A. Dickey. Además de Dickey, los Blue Jays adquirieron a los receptores Josh Thole y Mike Nickeas en el canje, mientras que los Mets recibieron a Syndergaard, Travis d'Arnaud, John Buck y Wuilmer Becerra. Syndergaard se unió a los St. Lucie Mets de Clase A Avanzada de la Liga Estatal de Florida para la temporada 2013, formando una rotación de abridores con Hansel Robles, Luis Mateo, Domingo Tapia y Jacob deGrom. Tuvo un récord de 2-3 con una efectividad de 2.81 en sus primeras 11 aperturas para St. Lucie, ponchando a 59 en 57 2/3 de entradas, y fue uno de los tres Mets seleccionados para el Juego de Estrellas de la Liga Estatal de Florida en junio. Hizo una apertura más para St. Lucie, terminando 3-3 con una ERA de 3.11, antes de ser ascendido a los Binghamton Mets de Doble-A de la Liga del Este el 23 de junio. Poco después de su ascenso, Syndergaard fue invitado al Juego de Futuros de Estrellas de 2013, donde lanzó una primera entrada sin permitir carreras. Syndergaard tuvo problemas en su primera salida después del Juego de Estrellas, permitiendo tres carreras en siete hits contra los Richmond Flying Squirrels, pero se recuperó rápidamente, y en 11 aperturas para Binghamton, tuvo 6-1 con una ERA de 3.00 y ponchó a 69 bateadores en 54 entradas.
Syndergaard fue ascendido a los Las Vegas 51s de Triple-A para la temporada 2014, ganando su debut en la Liga de la Costa del Pacífico ponchando a cinco bateadores en seis entradas de una victoria de 11-8 sobre los Fresno Grizzlies. Su primer tramo en Las Vegas fue irregular, con un récord de 4-2 y ERA de 3.92 hasta el 10 de mayo, y se propuso pasar la temporada perfeccionando sus lanzamientos rompientes para manejar mejor a los bateadores más avanzados. Después de sufrir dos lesiones en mayo y junio, primero una distensión del músculo pronador redondo seguida de un esguince de hombro, Syndergaard recibió otra invitación al Juego de Futuros de Estrellas. Esta vez, sirvió como cerrador para el equipo de EE. UU., obteniendo un salvamento con una novena entrada sin carreras para ganar el juego 3-2. La temporada de Syndergaard fue en general un éxito, con un récord de 9-7 y una efectividad de 4.60 en 26 aperturas y 133 entradas. Además, a pesar de lanzar principalmente en el Cashman Field, un estadio favorable para los bateadores, Syndergaard permitió solo seis jonrones y lideró la Liga de la Costa del Pacífico con 145 ponches. A pesar de esto, no fue elegido para ser llamado en septiembre por los Mets, quienes no podían darle a Syndergaard tiempo valioso de lanzamiento en las Grandes Ligas.
New York Mets (2015–2021)
2015: Participación en la Serie Mundial miniaturadeimagen|Syndergaard lanzando para los Mets en 2015. Syndergaard comenzó la temporada 2015 en Las Vegas nuevamente, luchando contra una intoxicación alimentaria y una distensión en el antebrazo ese abril para registrar un récord de 3-0 y una efectividad de 1.82 en sus primeras cinco aperturas, así como 34 ponches en 29 2/3 entradas. Cuando el lanzador abridor Dillon Gee fue colocado en la lista de lesionados el 8 de mayo con una distensión en la ingle, los Mets optaron por llamar a Syndergaard en lugar del otro prospecto principal Steven Matz. Hizo su debut en la MLB el 12 de mayo, manteniendo a los Chicago Cubs sin anotar durante cinco entradas antes de permitir tres hits seguidos en la sexta, incluyendo un jonrón de dos carreras de Chris Coghlan. Permitió un total de tres carreras en seis hits en la derrota 6-1. El debut en casa de Syndergaard en Citi Field se produjo cinco días después, y se llevó la victoria lanzando seis entradas en una victoria 5-1 sobre los Milwaukee Brewers. Cuando Gee regresó de la lista de lesionados el 22 de mayo, el mánager de los Mets, Terry Collins, decidió no mover a Syndergaard, en cambio dijo que mantendría una rotación de abridores de seis hombres que dejaba espacio para ambos lanzadores. Este plan duró poco, y Gee fue designado para asignación el 15 de junio, lo que consolidó la posición de Syndergaard en la rotación.