thumb|In the Old Apple Tree - óleo sobre lienzo Lucy Scarborough Conant (Brooklyn, 10 de marzo de 1867–Boston, 31 de diciembre de 1920) fue una artista estadounidense, además de diseñadora de vestuario y escenografía.
Biografía Lucy Scarborough Conant era hija de Albert Conant, de Vermont, y Catherine Scarborough Conant, de Connecticut. Su padre era ingeniero y artista; ella y sus dos hermanos mayores crecieron en Boston.
Al inicio de su carrera, Conant estudió pintura en Francia bajo la tutela de Héctor Leroux, René Ménard y Jean-Paul Laurens, profesor de la Academia Julian, de quien se convirtió en una devota discípula. También estudió con Julien Dupré.
Un hito en la estancia de Conant en Francia fue el verano de 1888, que pasó en la ciudad bretona de Concarneau con su nueva amiga Cecilia Beaux. Conant y su madre Catherine, junto a Beaux y su prima May Whitlock, formaron un cuarteto en Concarneau. En su autobiografía, Background with Figures, Beaux describió detalladamente las actividades de aquel verano. Juntas alquilaron alojamiento para la temporada, que constaba de dos habitaciones en el piso superior de una casa y un ático que servía de cocina, con vistas al jardín y al mar a lo lejos. En este entorno, Beaux pintó un retrato de Catherine y Conant aprendió mucho de Beaux, doce años mayor que ella. Beaux la describió como «una joven delicada y brillante que luchaba contra la mala salud y una visión imperfecta para convertirse en la artista que nació para ser... [que] poseía una humanidad superabundante». Sobre sus habilidades lingüísticas, Beaux escribió: «en aproximadamente una semana, Lucy ya hablaba con fluidez todo el bretón que necesitaba...»
De vez en cuando, el grupo recibía visitas de otros artistas estadounidenses expatriados. Alexander Harrison, quien despertó el interés de Conant por las escenas marinas, y Charles Lazar, quien ofrecía críticas y ánimos, compartían un estudio en el vecindario. Beaux señaló: «De hecho, su presencia había sido un factor importante para atraernos a Concarneau. A.H. nunca hacía críticas, pero Lazar venía, aprobaba y aconsejaba».
El virtuosismo de Conant como artista prosperó en Francia, y una de sus pinturas, In the Old Apple Tree («En el viejo manzano»), se exhibió en el Salón de París de 1891.
Al regresar a Estados Unidos, Conant se estableció en Boston, donde residía su hermano Theodore. Exhibió dos obras en el Palacio de Bellas Artes en la Exposición Colombina de Chicago de 1893: The Orchid Meadow (óleo sobre lienzo) y Nasturtiums (acuarela). En Boston se convirtió en una pintora activa y expuso en instituciones y galerías de renombre, incluyendo el Boston Art Club, la Doll & Richards Gallery y la Copley Society of Art. Sin embargo, a diferencia de su amiga Beaux, que alcanzó la fama como retratista, el interés principal de Conant durante la mayor parte de su vida fue la pintura de paisajes al óleo y acuarela. En el Instituto de Arte de Chicago, donde expuso en 1899, sus tres pinturas eran paisajes.
Conant también participó en exposiciones conjuntas. Entre 1917 y 1918, ella y otras cinco pintoras de Boston —Laura Coombs Hills, Margaret Jordan Patterson, Jane Peterson, Elizabeth Wentworth Roberts y Mary Bradish Titcomb— exhibieron sus obras en la galería Doll & Richards bajo el nombre de «The Group» (El Grupo).
Diseño de escenografía y vestuario thumb|Vestuario diseñado para The Willow Wife -1917 A medida que su carrera avanzaba, los intereses de Conant se ampliaron. Su amigo y colega Henry Hunt Clark escribió en 1921: «Lucy Conant no tenía intención de abandonar su interés por la pintura cuando, hace unos seis años [hacia 1915], emprendió el estudio del diseño en sí mismo... Su mayor interés y producción se centró en el diseño escénico, la escenografía, el vestuario e incluso el guion». Entre sus trabajos destacan ocho obras para los Northampton Players y la pantomima The Willow Wife para el Conservatorio de Música de Nueva England en 1917.
Su creciente reputación la llevó a recibir una oferta para enseñar en la Universidad de California en Berkeley. Aceptó el puesto de profesora de Diseño y Arte Doméstico para el curso 1918-19. En Berkeley, también contribuyó al Partheneia, un festival anual de primavera organizado por las estudiantes. Según Clark, su dirección desarrolló las «gloriosas secuencias de color» del Partheneia de 1920, que fue su último trabajo.
Fallecimiento y legado Conant enseñó en UC Berkeley durante solo dos años antes de que su salud, siempre frágil, la obligara a regresar a Boston. Murió allí a finales de 1920, a los 53 años. Existe cierta confusión sobre la fecha exacta: un obituario en el American Art Annual de 1921 indica el 2 de enero de 1921, pero su amigo Thornton Oakley escribió que falleció «el último día del año 1920». Además, su lápida en el cementerio de South Cemetery, Connecticut, confirma la fecha del 31 de diciembre de 1920.
En 1922 se celebró una exposición conmemorativa de sus obras en el Museo de Bellas Artes de Boston. Sus amigos crearon la Beca de Viaje Lucy Scarborough Conant para permitir que estudiantes de la escuela del museo viajaran a Europa.
Escritos Además de sus pinturas, Conant escribió ensayos inspirados en sus viajes por los Países Bajos, Suiza e Italia. Sus textos solían contener alusiones históricas, literarias y artísticas, como su ensayo In Asolo. Su amigo Thornton Oakley comentó que ella «pintaba con palabras» tanto como con óleos y acuarelas.
Referencias
Categoría:Nacidos en Connecticut Categoría:Fallecidos en Boston Categoría:Pintoras de Estados Unidos del siglo XIX Categoría:Escenógrafos de Estados Unidos Categoría:Pintoras de Estados Unidos del siglo XX