La Basílica de la Natividad de María o Basílica de Nuestra Señora de las Victorias es una iglesia parroquial católica romana ubicada en Senglea, Malta. Está dedicada a la Natividad de la Virgen María.
Historia Lo más probable es que fuera construida por el arquitecto Vittorio Cassar en 1580 como monumento a la victoria cristiana tras el Gran Sitio de 1565. izquierda|miniaturadeimagen|208x208px|Interior de la basílica Senglea se convirtió en parroquia en 1581 y fue consagrada el 20 de octubre de 1743. El 21 de mayo de 1786, el Papa Pío VI declaró la iglesia como una "collegiata insignis" (iglesia colegiata distinguida), mientras que en 1921, el Papa Benedicto XV la honró con el título de Basílica. Tras la coronación de la estatua de la Virgen María el 4 de septiembre de 1921, la iglesia se convirtió en santuario de la Virgen María.
La iglesia fue destruida por las bombas en 1941, pero fue reconstruida y consagrada por el arzobispo Gonzi el 24 de agosto de 1956.
El edificio de la iglesia está incluido en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas.
Obras de arte La principal atracción de la basílica, una estatua de madera de la Virgen María, conocida como Il-Bambina, fue tallada en 1618, pintada en 1631 y dorada. Se desconoce la identidad del escultor. Tras la coronación de la estatua en 1921, la iglesia se convirtió en santuario. La corona contiene diamantes y otras piedras preciosas. Alrededor de la estatua se encuentran cuatro ángeles de plata creados en 1934. En 1956 se erigió otra estatua de mármol, que fue consagrada ese mismo año. Hay cuatro bustos del Papa Benedicto XV, el Arzobispo Mauro Caruana, el símbolo de Senglea y el Gran Maestre La Sengle. Las columnas muestran 16 santos relacionados con María: los cuatro Evangelistas, cuatro papas, cuatro Doctores de la Iglesia y los cuatro fundadores de órdenes cristianas. Además, la iglesia alberga siete campanas.
Manuscritos En la basílica se conservan numerosos manuscritos que datan de los siglos y . Estos documentos se encuentran en el Archivo y Sala de Estudio de la Basílica, ubicada detrás del edificio principal. La sala de estudio lleva el nombre de Dom Mauro Inguanez, abad benedictino oriundo de Senglea y diputada de la Abadía de Montecassino . Fue fundamental para salvar varios manuscritos cuando la abadía fue bombardeada en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. Inguanez también contribuyó a que la parroquia de Senglea obtuviera el título de basílica menor y a la coronación de la estatua de la Virgen María.Entre los manuscritos más destacados hallados en los archivos se encuentra un diario escrito por Francesco Saverio Baldacchino. Este diario puede arrojar luz sobre los últimos años de los Caballeros de Malta, la ocupación francesa de la isla y los primeros años del dominio británico. Actualmente, investigadores malteses de la Universidad de Malta están estudiando y transcribiendo este diario.
Referencias
Enlaces externos La Basílica en el sitio web de la Archidiócesis de Malta La Basílica en Senglea.net
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