Harrisia taetra es una especie de planta suculenta perteneciente al género Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del oeste de Cuba, específicamente en del suroeste de la provincia de Pinar del Río.
Descripción Harrisia taetra es una especie de cactus de porte arbustivo que alcanza entre 1 y 2,5 m de altura y presenta un tronco poco evidente o débilmente desarrollado. Los tallos aparecen algo segmentados, con forma cilíndrica, y miden entre 0,3 y 1 m de longitud, con diámetros de 6,5 a 8 cm. izquierda|miniaturadeimagen|215x215px|Planta en Sandino, Pinar del Río, Cuba El tallo presenta entre 8 y 10 costillas, sobre las cuales se sitúan areolas provistas de espinas rígidas, aciculares y rectas. Estas espinas muestran color casi negro en los ejemplares jóvenes y adquieren tonos blanco amarillentos con la edad. Se disponen de forma densa y superpuesta. La planta desarrolla de 2 a 3 espinas centrales, que alcanzan de 4 a 9 cm de longitud, junto con entre 6 y 9 espinas radiales, que miden de 0,7 a 4,4 cm de largo.
Las flores son de color blanco y de apertura nocturna. Alcanzan entre 16,5 y 20 cm de longitud y de 12 a 15 cm de diámetro cuando se abren por completo. El pericarpelo presenta color verde pálido. El hipanto muestra tonalidades que varían entre vinoso, púrpura rosado o rosado, en ocasiones con matiz verde rojizo hacia la parte distal. En su superficie aparecen escamas de color púrpura pálido a amarillento, con puntas rojizas y forma deltoide-ovada. Las escamas situadas en la zona media del hipanto miden entre 5,4 y 7,8 mm de largo y de 2,8 a 3,0 mm de ancho. Los sépalos presentan color púrpura con ligero matiz rosado.miniaturadeimagen|Detalle de la florEl fruto presenta forma ampliamente ovoide a casi esférica y mide entre 3,5 y 7,3 cm de largo y de 3,8 a 7,2 cm de diámetro. En estado inmaduro muestra color que varía de verde rojizo a rojo púrpura oscuro y superficie moderadamente tuberculada. Al madurar adquiere color amarillo y superficie lisa a ligeramente tuberculada, con presencia de pequeñas escamas. Las semillas miden entre 2,9 y 3,2 mm de largo y de 1,8 a 2 mm de ancho.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se sitúa en el oeste de Cuba, en concreto en el suroeste de la provincia de Pinar del Río, dentro de la Península de Guanahacabibes. Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla entre los 5 y 20 m s. n. m. Crece en matorrales asentados sobre roca caliza expuesta.
Taxonomía Harrisia taetra fue descrita por el botánico Alberto E. Areces-Mallea y publicada por primera vez en la revista científica Revista del Jardin Botanico Nacional 1: 17 en 1981. Etimología
Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla. taetra: epíteto específico que deriva del latín taeter, cuyo significado es 'ofensivo' u 'horrible'. Este nombre alude al aspecto de la planta, que presenta tallos gruesos y cilíndricos cubiertos de numerosas espinas negras muy largas, un rasgo poco común dentro de un género caracterizado, por lo general, por especies de porte esbelto y delicado.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Galería
Referencias
taetra Categoría:Flora endémica de Cuba Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1981