En literatura, la polifonía (en ruso: полифония) es un concepto narratológico que designa la presencia de una diversidad de voces y puntos de vista simultáneos dentro de un mismo texto narrativo. Caryl Emerson la define como «una postura autoral descentrada que otorga validez a todas las voces». El concepto fue introducido por Mijaíl Bajtín, a partir de una metáfora tomada del término musical polifonía.

El principal ejemplo analizado por Bajtín es la prosa de Fiódor Dostoyevski. Según el autor, una característica central de sus novelas es la presencia de «una pluralidad de voces y conciencias independientes e inconfundibles, una polifonía auténtica de voces plenamente válidas», en la que los personajes no son únicamente objeto del discurso del autor, sino también sujetos de su propio discurso.

La polifonía literaria se vincula, en la teoría de Bajtín, con un sentido dialógico de la verdad, en combinación con una posición autoral que permite su manifestación en el texto. Este enfoque se opone a la tradición monológica del pensamiento occidental, dominante en ámbitos como la religión, la ciencia, la filosofía y la literatura, en la que la verdad se organiza en torno a una única voz o perspectiva.

Monológico y dialógico En la concepción monológica de la verdad, la «verdad» o «falsedad» de un pensamiento, afirmación o proposición existe independientemente de la persona que la pronuncia. La verdad monológica es una verdad incorpórea, o lo que Bajtín llama «pensamientos de "nadie"».Bakhtin (1984). p. 80 La verdad de una proposición se determina únicamente por referencia a su exactitud o inexactitud relativa a su objeto. Como tal, no importa quién la pronuncie: es una abstracción que tiene la misma relación con la verdad independientemente de quién la emita. En filosofía y ciencia, tales «pensamientos separados» se forman generalmente con miras a una sistematización monológica de la verdad, que será similarmente de «nadie». Incluso si tal sistema se produce colectivamente, se expresa y comprende en la forma de una conciencia única, potencialmente pronunciable por cualquiera, pero siempre la misma. El defensor de tal sistema «tiene solo un principio de individualización cognitiva: el error. Los juicios verdaderos no están ligados a una personalidad, sino que corresponden a algún contexto monológico unificado y sistemático. Solo el error individualiza».Bakhtin (1984). p. 81

En contraste con este modelo de verdad, Bajtín postula una verdad que requiere una multiplicidad de conciencias, algo que no puede ser contenido dentro de una sola conciencia; más bien, surge en el punto de contacto entre diversas conciencias y es intrínsecamente «llena de potencial de eventos». La crítica de Bajtín a la concepción monológica de la verdad es que abstrae y borra la «eventualidad» del evento: todo lo que lo hace único, inacabable y lleno de potencial no realizado. En su concepción, las posibilidades desconocidas e imprevistas surgen de la interacción de conciencias autónomas y no finalizadas, y esta es la verdadera naturaleza vivida de la existencia humana.Morson y Emerson (1990). p. 236 El «diálogo abierto» es la manifestación verbal de esta verdad, y la polifonía es su representación artística en forma literaria.

Voz-idea En la novela polifónica, las voces son «inconfundibles»: «no pueden ser contenidas dentro de una sola conciencia, como en el monologismo. Más bien, su separación es esencial para el diálogo: incluso cuando están de acuerdo, lo hacen desde diferentes perspectivas y diferentes sentidos del mundo».Morson y Emerson (1990). p. 237 Dostoyevski no pensaba en pensamientos como proposiciones con un valor de verdad cuantificable, sino «en puntos de vista, conciencias, voces».Bakhtin (1984). p. 93 El portador de la verdad «no es la afirmación, sino más bien el punto de vista integral, la posición integral de la personalidad». La idea no tiene existencia sustantiva separada de la personalidad de un personaje: existe una «fusión artística» de personalidad e idea que produce una orientación espiritual irreductible y única para ese personaje, permitiéndole «significar directamente». La idea, por lo tanto, «vive» en el mundo: en Dostoyevski no hay un pensamiento o idea incorpórea (de «nadie»). Bajtín utiliza el término «voz-idea» para designar esta unidad de idea y personalidad. En el proceso creativo de Dostoyevski, la estructura compositiva de la novela se forma espontáneamente en torno a las interacciones de esta multiplicidad de voces-idea. De esto, no puede surgir ningún sistema abstracto y monológico, solo «un evento concreto compuesto por orientaciones humanas y voces organizadas».

Posición del autor Autoría monológica La novela monológica está dominada por la ideología del autor, que proporciona la fuerza unificadora de la obra. El autor conserva la «autoridad semántica última» en todo momento. Las verdades aparentemente extrínsecas al autor, que pertenecen a un personaje por ejemplo, son verdades «representadas»: están representadas desde dentro del marco ideológico del autor, invocadas por su conveniencia relativa al propósito y plan general del autor.Morson y Emerson (1990). p. 238 Las ideas son afirmadas o repudiadas. Una idea afirmada, una que se ajusta a la cosmovisión unificada expresada a través de la obra, «encuentra expresión objetiva en un acento especial propio, en su posición especial dentro de la obra como un todo, en la forma verbal y estilística misma de su enunciado y en toda una serie de otros medios infinitamente variados para avanzar un pensamiento como un pensamiento significante y afirmado». Si la idea cae fuera de la cosmovisión del autor, podría ser repudiada polémicamente, o podría reducirse a un «atributo» negativo del personaje, una expresión de una «cualidad» psicológica o moral finalizada. Su estatus es el de «manifestaciones de pensamiento socialmente típicas o individualmente características».Bakhtin (1984). p. 82 Es objetivada por el autor y siempre carece del poder de «significar directamente» en y por sí misma. El poder de una idea para significar directamente es imposible en un mundo monológico, donde solo hay afirmación o repudio. Bajtín argumenta que esto no es meramente un hecho de un mundo creado artísticamente, sino que es cierto para «toda la cultura ideológica de los tiempos recientes».

Autoría polifónica En la escritura polifónica, el autor debe renunciar al control monológico sobre la obra. Si no lo hace, no hay posibilidad de realizar un sentido dialógico del mundo, donde personalidades autónomas y no finalizadas interactúan en sus propios términos. Solo es posible si el personaje es verdaderamente una conciencia otra, con iguales derechos a significar, y no simplemente un personaje «creado» en la realidad impuesta por el autor. El autor de la novela polifónica se enfrenta a sus personajes como iguales. No retira su propia posición ideológica en aras de una objetividad ilusoria: más bien la coloca directamente entre las voces-idea igualmente significantes que discrepan con ella, y provoca su confrontación con ella y con las otras voces-idea. Como su propia voz no tiene más o menos significado existencial que cualquier otra voz, el autor mismo no sabe de antemano cuál será el resultado de estas confrontaciones. Las interacciones así provocadas están maduras con «potencial de eventos»: las conclusiones no están predeterminadas, nada llega realmente a su fin y ningún personaje puede ser finalizado últimamente desde el exterior. Así, el papel del autor en la novela polifónica es doble: «crea un mundo donde muchos puntos de vista dispares entran en diálogo y, en un papel bastante distinto, él mismo participa en ese diálogo. Es uno de los interlocutores en el «gran diálogo» que él mismo ha creado».Morson y Emerson (1990). p. 239

Véase también Diálogo (Bajtín) Dialogismo Heteroglosia Narrador Metaficción Narratología Teoría literaria

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos En ruso В. Руднев Полифонический роман М. Долидзе Квантовая феноменология и полифония словесного творчества И. Евлампиев ДИАЛОГИЗМ ИЛИ ПОЛИФОНИЯ? Одно из противоречий подхода Бахтина к творчеству Достоевского

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