El terremoto en Chile es una novela corta de Heinrich von Kleist, que probablemente escribió en 1806. Apareció por primera vez en 1807 en Morgenblatt für gebildete Stände de CottaLa editorial Cotta fue fundada en Tubinga en 1659. Permaneció en manos de la familia Cotta hasta 1889, y posteriormente fue propiedad de la familia Alfred Kröner hasta 1956. Cuando Ernst Klett Verlag adquirió la editorial en 1977, pasó a formar parte del grupo editorial Ernst Klett-J.G. Cotta’sche Buchhandlung Nachf. GmbH, conocido simplemente como Klett-Cotta. bajo el título Jeronimo und Josefina. Eine Szene aus dem Erdbeben zu Chili, vom Jahr 1647 (Jeronimo and Josefina. Una escena del terremoto en Chile, del año 1647 ). En 1810 apareció de nuevo bajo el título ahora familiar en alemán en el primer volumen de su colección de cuentos.Notas del editor, en: Heinrich von Kleist: Sämtliche Werke und Briefe, ed. Helmut Sembdner, Múnich 1993. Volumen II, p. 902
Contexto Si bien el terremoto de Santiago de 1647 (a la que Kleist llama "St. Jago, [die] Hauptstadt des Königreichs Chili") proporciona la base histórica para el texto, el terremoto de Lisboa de 1755 fue el principal impulso intelectual para Kleist. Otros filósofos y poetas contemporáneos, como Poe, Voltaire, Rousseau y Kant, también utilizaron este tema para discutir, entre otras cosas, el problema de la teodicea. La teodicea, la cuestión de un Dios omnipotente y benevolente frente al sufrimiento y la injusticia en el mundo, fue abordada prominentemente durante la Ilustración por Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), quien concluyó que el mundo existente era el mejor mundo posible. El terremoto de Lisboa volvió a poner seriamente en duda esta formulación.
En la novela corta de Kleist, ni la divina providencia ni la influencia de la razón son perceptibles. El factor decisivo es el elemento aleatorio, el azar, que, como un terremoto, destruye repetidamente la continuidad narrativa, así como cualquier noción de una secuencia de eventos teleológica, significativa y comprensible. Esto es algo que los personajes, que atribuyen los eventos a un ser superior, no logran comprender.Hamacher, p. 156 El azar y el consiguiente colapso de las antiguas estructuras también crean otras nuevas: el «bastardo» se convierte en «hijo adoptivo», y la familia natural se convierte en una familia legal.David E. Wellbery: Semiotische Anmerkungen zu Kleists „Das Erdbeben in Chili“. En: Ders.: Acht Modellanalysen, pp 69–87, aquí: p. 75, 78. La historia de Kleist es a la vez una respuesta a la cuestión de la teodicea y a la cuestión de la bondad inherente de la humanidad.
Para Werner Hamacher, la estructura de la narración refleja la teoría de lo sublime de Kant en su Crítica del juicio. Allí, Kant identifica el terremoto de Lisboa, cuya magnitud desafía la comprensión, como uno de los poderes que despierta en la humanidad el sentimiento de lo sublime y el respeto por lo suprasensible, y que silencia el lenguaje humano,Werner Hamacher: Das Beben der Darstellung. En: Wellbery (ed.), p. 158 y sig. en cierto sentido una teofanía.Hamacher, p. 164. El sentimiento de lo sublime también incluye una fusión masoquista de dolor y placer, así como la idea del sacrificio divino, una recreación de la Pasión de Cristo, tal como aparece inicialmente en la narración de Kleist,Hamacher, p. 162 y sig. pero que posteriormente él destruye.Hamacher, p. 171
Es probable que Kleist escribiera la obra durante su estancia en Königsberg (de mayo de 1805 a agosto de 1806). Fue prisionero de guerra francés de enero a julio de 1807; durante este tiempo, su amigo Otto August Rühle von Lilienstern (1780-1847) presentó la obra al editor Cotta. El terremoto de Chile fue el primer relato publicado de Kleist.
Algunos han interpretado la novela corta como una “filosofía de la historia de la poesía” que “responde al proceso político de la Revolución [de 1789]”.Helmut J. Schneider: Der Zusammensturz des Allgemeinen. En: David E. Wellbery (ed.): Positionen der Literaturwissenschaft. Acht Modellanalysen am Beispiel von Kleists „Das Erdbeben in Chili“. Beck, Múnich 1985, segunda edición. 1987, pp. 110–129,
Fuente literaria La trama se basa en parte en la novela Les Incas, ou La destruction de l'empire du Pérou (1777) de Jean-François Marmontel. En ella, Alonzo Molina, un conquistador español, desea a Cora, una virgen indígena consagrada a la diosa del sol. Molina quiere convertir a los indígenas del Perú al cristianismo y protegerlos del saqueo de los conquistadores; pero solo después de que un terremoto destruye el templo donde Cora está cautiva, ambos se encuentran. Cora queda embarazada; al descubrirse su embarazo, es condenada a muerte por romper su voto de castidad. Molina comparece ante el tribunal y suplica perdón cristiano y la aceptación de sus sentimientos naturales, como su amor por Cora. Los indígenas se convencen y Alonzo y Cora se casan. Sin embargo, durante una incursión de los conquistadores de Pizarro, Alonzo muere y Cora fallece de pena junto a su hijo sobre la tumba de su esposo.Véase al respecto: Susanne M. Zantop: Kolonialphantasien im vorkolonialen Deutschland 1770–1870. Erich-Schmidt-Verlag, Berlín 1999 (Philologische Studien und Quellen; H. 158), p. 147 y sig.
El motivo que desencadena la serie de infortunios en la novela corta de Kleist, el amor entre un tutor y su alumna, se encuentra tanto en Julia, o la nueva Eloísa de Rousseau como en Cándido de Voltaire. A diferencia de Voltaire, que se burla del «mejor de los mundos posibles», en la obra de Kleist el azar se convierte en el acontecimiento dominante en un mundo insondable.Werner Hamacher: Das Beben der Darstellung. En: Wellbery (ed.), pp. 149–173, aquí: p. 152 y sig.
René Girard señala que en Las bacantes de Eurípides, también, la crisis comienza con un terremoto y termina con actos de violencia asesina por parte de una turba enloquecida. Solo la sacralización de una víctima (elegida arbitrariamente) restablece el orden.René Girard: Theorie der Mythologie/Anthropologie. En: Wellbery (ed.), pp. 130–148, aquí: p. 137, 142. La amnesia en la segunda parte se basa en motivos de El sueño de una noche de verano de Shakespeare, en el que se disuelven las distinciones entre hombre, Dios y bestia salvaje, al igual que en la furia destructiva colectiva.Girard, p. 144.
La historia
Trama El tutor Jerónimo se enamora de su alumna Josefina. Ella corresponde a su amor y están en un “tierno entendimiento”. Ignoran las advertencias del padre y Jerónimo es posteriormente despedido, mientras que su hija es enviada a un convento. Aunque Jerónimo está sin trabajo ni ingresos, no rompe el contacto con Josefina y tienen relaciones sexuales en el jardín del convento, que Kleist describe como “completa dicha”. El niño concebido durante este encuentro nace en la Fiesta de Corpus Christi. Josefina es encarcelada y, a pesar de su conducta por lo demás irreprochable, es sometida a juicio por orden del arzobispo. El virrey conmuta la sentencia de muerte por decapitación. Jerónimo también es encarcelado; La noticia de la sentencia de muerte de su amante casi lo hace perder la razón. Su posterior intento de fuga fracasa. Fiel a Dios, reza a la Santísima Virgen María por la salvación de la condenada. En la absoluta desesperación de su situación, decide desesperadamente quitarse la vida ahorcándose el día de la ejecución de su amante. Sin embargo, el terremoto lo sorprende y queda paralizado por el terror. Los muros de la prisión se derrumban y escapa. Corre por la ciudad devastada, encontrando destrucción y muerte por doquier. A las afueras de la ciudad, se detiene y cae inconsciente por el sufrimiento y el esfuerzo. Al despertar, se siente satisfecho y agradece a Dios su milagrosa salvación. Solo entonces recuerda a Josefina y regresa a la ciudad para buscarla. Allí pregunta a la gente si la ejecución se ha llevado a cabo. Tras recibir la respuesta afirmativa, se entrega a una profunda tristeza y no comprende por qué él, precisamente él, se ha salvado. Desea que la fuerza destructiva de la naturaleza vuelva a arremeter contra él. Pero como esto no sucede, continúa su búsqueda y encuentra a Josefina y a su hijo junto a un manantial en un hermoso valle a las afueras de la ciudad. Los amantes se abrazan con inmensa alegría y dan gracias a María por el milagro de su salvación.
Josefina le cuenta a Jerónimo que ella también logró escapar entre los edificios que se derrumbaban y luego se dirigió al convento donde se encontraba su hijo, donde pudo rescatarlo en medio de la humareda del edificio. Corrió luego a la prisión, pero esta también estaba destruida, y Jerónimo no aparecía por ninguna parte. Así que se apresuró a atravesar la ciudad. Allí vio el cuerpo del arzobispo y que el palacio del virrey y el juzgado estaban en llamas. Continuó su camino hasta llegar al valle a las afueras de la ciudad, donde se reunió con su amado.
Los dos se sienten en este lugar "como si fuera el Valle del Edén [...] ¿Cuánta miseria tuvo que caer sobre el mundo?" para que finalmente encontraran la felicidad? Se duermen entre muchos besos. A la mañana siguiente, un joven, Don Fernando, se acerca a ellos con un niño pequeño y le pregunta a Josefina si podría amamantarlo, ya que la madre está gravemente herida. Josefina accede a su petición y, a cambio, la familia del joven los invita a desayunar. Todos los tratan "con tanta intimidad y amabilidad" que ya no saben si solo habían soñado con el terrible pasado. Les cuentan las terribles condiciones de la ciudad y cómo la gran tragedia había borrado las distinciones de clase, ya que todos habían sufrido el mismo destino. Jerónimo y Josefina deciden suplicar por sus vidas al virrey.
Cuando se corre la voz de que se celebrará una misa de acción de gracias en la única iglesia que queda en pie, Josefina y Jeronimo deciden asistir, a pesar de las advertencias de Doña Isabel. En la iglesia, el canónigo de mayor edad predica, interpretando el terremoto como un castigo divino por «la decadencia moral de la ciudad». También menciona el sacrilegio ocurrido en el jardín del monasterio. Además, condena las almas de los culpables a «todos los príncipes del infierno». Los feligreses reconocen a los culpables y exigen su castigo. Esto provoca un alboroto, y confunden a Don Fernando con Jeronimo; se pide su muerte. Jeronimo, con valentía, revela su identidad. Él, Josefina y la familia de Don Fernando logran salir de la iglesia con los niños. Pero la multitud ya los espera, y su propio padre lo golpea hasta la muerte con un garrote. La cuñada de Don Fernando, Doña Constanza, también cae víctima de la turba. Josefina se lanza entre la multitud gritando: «¡Mátenme aquí, tigres sedientos de sangre!» (y es asesinada por el líder, el maestro Pedrillo). Don Fernando se defiende con una espada y mata a varios atacantes. Sin embargo, el maestro Pedrillo logra apresar al hijo pequeño de Don Fernando y estrellarlo «contra la esquina de un pilar de la iglesia». Acto seguido, todos se retiran y se dispersan. Los cuerpos son retirados, Don Fernando y su esposa, Doña Elvira, tras la muerte de su hijo, acogen al hijo de Josefina y Jerónimo como hijo adoptivo.
Personajes
Enrique Asteron, padre de Josefina Josefina Asteron, hija del noble y acaudalado Enrique Asteron Jerónimo Rugera, tutor burgués y amante de Josefina Su padre, quien lo mató durante la histeria colectiva Don Fernando Ormez, hijo del comandante de San Jago, amigo de Josefina y Jerónimo Elvira, esposa de Don Fernando y madre de su hijo Juan El maestro Pedrillo, zapatero, un asesino Juan, hijo de Fernando Ormez y Elvira Felipe, hijo de Josefina y Jerónimo Constanza, hermana de Elvira y Isabel Isabel, hermana de Elvira y Constanza Don Pedro, padre de Elvira, Constanza e Isabel, suegro de Fernando Ormez El canónigo que pide el linchamiento en su sermón El arzobispo que hace traer a Josefina ante el verdugo La abadesa que acoge a Josefina e intercede por ella