Herculine Barbin llamada Alexina B (en inglés: Herculine Barbin: Being the Recently Discovered Memoirs of a Nineteenth-century French Hermaphrodite) es la publicación por Michel Foucault en 1985 de las memorias de Herculine Barbin escritas por ella misma en el siglo XIX. El libro contiene una introducción del propio Foucault. Foucault descubrió estas memorias durante su investigación sobre pseudohermafroditismo para su Historia de la sexualidad.
Trasfondo
Herculine Barbin fue una mujer intersex nacida en 1838. Enamorada de otra mujer en contra de la legalidad vigente, fue forzada a vivir como un hombre por instrucción judicial, después de que un médico descubriera que era intersex y sus comportamientos homosexuales trascendieran. Junto a su cambio de sexo legal, también recibió un cambio de nombre y se la solía llamar Camille o Abel. En 1868, Barbin se suicidó debido a su pobreza, problemas de género y sexualidad y la falsa persona que se veía obligada a representar.
Foucault explicó en su introducción a las memorias que el objetivo de las instituciones sociales era restringir «la libertad de elección de individuos indeterminados». También señaló que los esfuerzos legales en las décadas de 1860 y 1870 para controlar la identidad de género tuvieron lugar pese a la aceptación del pseudohermafroditismo en comparación de los siglos anteriores. Durante la Edad Media, de acuerdo con Foucault, las personas con pseudohermafrodistismo eran vistas como personas con una amalgama de características femeninas y masculinas. Cuando alcanzaban la edad adulta, se les dejaba decidir si querían ser hombres o mujeres. Sin embargo, este procedimiento sería abandonado en épocas posteriores, al decidir los científicos que cada persona solo tenía un género real. Cuando una persona mostraba características físicas o mentales del sexo opuesto, tales aberraciones se consideraban aleatorias o sin consecuencia. Las académicas Elizabeth A. Meese y Alice Parker han señalado que las lecciones que se pueden extraer de las memorias son aplicables al mundo contemporáneo en el que la ausencia de una identidad de género clara transgrede la verdad.
Respuesta En su crítica introductoria, Foucault llama a la crianza pre-masculina de Barbin un «feliz limbo de no-identidad». Judith Butler, en su libro El género en disputa, toma esto como una oportunidad para leer a Foucault contra sí mismo, especialmente en Historia de la sexualidad, Volumen I. Butler califica la introducción de Foucault de «apropiación romantizada» de la experiencia de Barbin. Butler, en cambio, entiende la crianza de Barbin, no como un cuerpo intersex que expone y refuta las estrategias reguladoras de la categorización sexual (a la manera de Foucault), si no como un ejemplo de como la ley mantiene un «"afuera" dentro de sí misma». Argumenta también que la disposición sexual de Barbin, «una de ambivalencia desde el principio», representa una recapitulación de la ambivalencia inherente a las normas religiosas que la producen. Específicamente, cita el «mandato institucional de perseguir el amor de las "hermanas" y "madres" de la familia extendida conventual y la prohibición absoluta de llevar dicho amor demasiado lejos».
La académica intersex Morgan Holmes afirma que los escritos de la propia Barbin muestran que se veía a sí misma como una «mujer excepcional», pero una mujer en cualquier caso.
La colección de memorias inspiró a Jeffrey Eugenides a escribir Middlesex. Creyendo que las memorias rehuían la discusión de la anatomía y emociones de los individuos intersex, Eugenides decidió escribir «la historia que no estaba encontrando en las memorias».
Conmemoración
El Día de la Solidaridad Intersexual, el 8 de noviembre, marca la fecha de nacimiento de Herculine Barbin.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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