La Formación Cordillera del Viento (ex Choiyolitense de Groeber, 1946) es una unidad litoestratigráfica de edad Triásica (Ladiniano a Noriano-Retiano) que aflora en el noroeste de la provincia del Neuquén, en el sector austral de la Cordillera del Viento, y se extiende hacia el sur de la provincia de Mendoza. Fue definida formalmente por Leanza et al. (2005) para reemplazar el término informal «Choiyolitense» y evitar confusiones con el Grupo Choiyoi (Pérmico).Leanza, H.A., Llambías, E.J. & Carbone, O. (2005). Unidades estratigráficas limitadas por discordancias en los depocentros de la cordillera del Viento y la sierra de Chacaico durante los inicios de la Cuenca Neuquina. VI Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos, CD-ROM. Representa una de las unidades más antiguas del relleno de la Cuenca Neuquina, asociada a la etapa de rifting del Ciclo Precuyano (Triásico Superior – Jurásico Inferior).Carbone, O., Franzese, J., Limeres, M., Delpino, D. & Martínez, R. (2011). El ciclo Precuyano (Triásico Tardío-Jurásico Temprano) en la cuenca Neuquina. Relatorio del XVIII Congreso Geológico Argentino: 63‑76.

Historia y nomenclatura La denominación «Cordillera del Viento» fue utilizada informalmente por Groeber (1946) como «Choiyolitense» para agrupar las rocas volcánicas y volcaniclásticas que afloran en la sierra homónima, por encima de una marcada discordancia (Discordancia Huárpica) y por debajo de la primera transgresión marina jurásica del Grupo Cuyo.Groeber, P. (1946). Observaciones geológicas a lo largo del meridiano 70°. 1. Hoja Chos Malal. Revista de la Sociedad Geológica Argentina 1(3): 177‑208. Posteriormente, Leanza et al. (2005) formalizaron la unidad como Formación Cordillera del Viento, restringiendo el uso de Grupo Choiyoi al magmatismo pérmico de la Cordillera Frontal y Bloque de San Rafael.

La formación forma parte del relleno de hemigrábenes extensionales generados durante el desmembramiento de Pangea. En el área de Chos Malal y Andacollo, la Formación Cordillera del Viento es equivalente lateral de las formaciones Chihuido, Llantenes y Remoredo que afloran en la Sierra de Reyes y en el depocentro de Malargüe. En la sierra de Chacaico (sur de Neuquén), su equivalente es la Formación Ñireco (Leanza et al., 2005).Llambías, E.J., Leanza, H.A. & Carbone, O. (2007). Evolución tectono‑magmática durante el Pérmico al Jurásico temprano en la Cordillera del Viento (37°05´S - 37°15´S). Revista de la Asociación Geológica Argentina 62(2): 235‑252.

Descripción litológica La Formación Cordillera del Viento está compuesta por una secuencia volcaniclástica y volcánica de composición andesítica a riolítica, con un marcado carácter bimodal. Las facies reconocidas incluyen:Fernández de la Rúa, L.M. (2022). La formación Cordillera del Viento en los alrededores de Varvarco, ladera noroccidental de la Cordillera del Viento, provincia del Neuquén. Trabajo final de grado, Universidad Nacional del Comahue.

Flujos lávicos: andesitas, basaltos, riolitas y dacitas, con texturas porfíricas y amigdaloides. En la sección tipo predominan las andesitas de color morado a rojo vinoso.

Depósitos piroclásticos: ignimbritas soldadas (con fiammes muy achatadas), tobas líticas y cristalinas, brechas piroclásticas de bloques y cenizas (block-and-ash flows).

Cuerpos intrusivos someros: diques de porfiritas mesosilíceas, domos riolíticos y pequeños stocks subvolcánicos.

Rocas epiclásticas subordinadas: conglomerados basales discontinuos (hasta 15 m) y areniscas arcosicas, con clastos bien redondeados de cuarzo hidrotermal, areniscas piríticas y vulcanitas silícicas. Estos depósitos indican un relieve moderadamente ondulado previo a la actividad volcánica.

El espesor total varía entre 800 m y 1500 m, alcanzando su máximo desarrollo en el área de Varvarco (norte de la Cordillera del Viento). En la sección tipo (cerro La Premia) se estiman unos 1300 m.

Carácter bimodal y comparación regional Una de las características más notables de la Formación Cordillera del Viento es la alternancia de mantos basáltico-andesíticos con ignimbritas riolíticas, lo que la diferencia de las unidades exclusivamente silícicas del Complejo Huingancó (Pérmico) y de las secuencias predominantemente basálticas de la suprayacente Formación Milla Michicó. En el área de Varvarco, sin embargo, predominan las vulcanitas mesosilíceas a silíceas (andesitas, dacitas, riolitas, ignimbritas), con menor participación de basaltos, lo que sugiere una variación lateral en la composición del magmatismo de rift.

Ambiente de sedimentación y contexto tectónico La Formación Cordillera del Viento se depositó en un ambiente de rift continental de tipo intra-arc o back-arc, asociado a una zona de subducción activa durante el Triásico. Los hemigrábenes controlados por fallas normales de rumbo NO‑SE generaron una topografía irregular donde se acumularon productos volcánicos y volcaniclásticos, con facies proximales (flujos de lava, domos, brechas de bloque y ceniza) y distales (ignimbritas y tobas retrabajadas).

Geoquímicamente, las rocas pertenecen a la serie calcoalcalina de alto potasio, con enriquecimiento en elementos litófilos de radio grande (LILE) y empobrecimiento en elementos de alto campo (HFSE), típico de magmas generados en arcos volcánicos maduros. Las relaciones isotópicas (Sr, Nd) indican una fuente mantélica modificada por contaminación cortical moderada a baja. El moderado a alto Mg# (Mg/Mg+Fe²⁺) de las rocas básicas (0,58‑0,64) y los contenidos de Cr (48‑160 ppm) y Ni (40‑80 ppm) sugieren magmas poco evolucionados, con alta participación de manto y bajo grado de contaminación cortical.

Discordancia Huárpica y transición tectónica La base de la Formación Cordillera del Viento está definida por la Discordancia Huárpica (Triásico Temprano a Medio), una superficie de erosión regional que separa las rocas del Complejo Huingancó (Pérmico) de las unidades del Ciclo Precuyano. Esta discordancia marca la transición entre el colapso orogénico post‑San Rafael y el inicio de la extensión litosférica que caracteriza al rift triásico. En la región de Varvarco, la discordancia está labrada sobre el Grupo Andacollo (Carbonífero) y los plutones pérmicos, y está cubierta por conglomerados basales de la Formación Cordillera del Viento.

Edad y correlaciones Las edades radimétricas disponibles (U-Pb en circones) en unidades equivalentes (Formación Ñireco) arrojan un rango de 242 ± 2 Ma a 201 ± 3 Ma, lo que abarca el Triásico Medio (Ladiniano) hasta el Triásico Superior (Noriano‑Retiano). Esta edad es coherente con la posición de la unidad por debajo de la discordancia "Intramálmica" (Jurásico Superior) y por encima del Complejo Huingancó (Pérmico).

La Formación Cordillera del Viento correlaciona lateralmente con otras unidades del Ciclo Precuyano en la Cuenca Neuquina:

Con la Formación Ñireco en la sierra de Chacaico y cerro Chachil (Leanza et al., 2005).

Con las formaciones Chihuido, Llantenes y Remoredo en la Sierra de Reyes (depocentro de Malargüe).

Con la Formación Lapa en la sierra de Chacaico (Franzese et al., 2007).Franzese, J.R., Veiga, G.D., Muravchik, M., Ancheta, M.D. & D’Elía, L. (2007). Estratigrafía de ‘sin-rift’ (Triásico Superior - Jurásico Inferior) de la Cuenca Neuquina en la sierra de Chacaico, Neuquén, Argentina. Revista Geológica de Chile 34(1): 49‑62.

Relaciones estratigráficas

Contacto inferior: en discordancia angular (Discordancia Huárpica) sobre el Complejo Volcánico-Plutónico Huingancó (Pérmico) o, localmente, sobre el Grupo Andacollo (Carbonífero Superior). La discordancia está labrada sobre una superficie ondulada que exhumó las cúpulas de los plutones graníticos.

Contacto superior: en discordancia (Discordancia Tunuyánica, Triásico Tardío) con la Formación Milla Michicó (basaltos y andesitas basálticas). Esta discordancia es de menor jerarquía y representa un cambio en la velocidad de apertura del rift, evidenciado por una superficie meteorizada y un brusco cambio composicional (de andesitas‑riolitas a basaltos).

En el área de Varvarco, la Formación Cordillera del Viento es cortada por un cuerpo intrusivo circular tonalítico (Granodiorita Varvarco, de edad Cretácico Superior‑Paleoceno), y es cubierta en discordancia por la Formación Colomichicó (Jurásico Inferior).

Geoquímica y petrología Los análisis químicos de 17 muestras representativas (Llambías et al., 2007) revelan:

Clasificación: rocas subalcalinas, calco‑alcalinas, con composiciones que varían desde basaltos y andesitas basálticas hasta dacitas y riolitas (bimodalismo).

Mg#: entre 0,58 y 0,64 en las rocas básicas, indicando magmas poco evolucionados.

Elementos traza: empobrecimiento en Nb y Ti (típico de arcos volcánicos), bajos contenidos de Rb, Zr, Th, U e Y. Relación La/Nb entre 2,17 y 4,55 (campo de andesitas orogénicas).

Tierras raras: moderada pendiente en las livianas (LREE) y horizontalidad en las pesadas (HREE), sin anomalía de Eu en las composiciones intermedias y débil anomalía negativa en las más silícicas. Esto sugiere una pobre diferenciación cortical y cristalización en un medio oxidante.

Ambiente tectónico: los diagramas discriminantes (Whalen et al., 1987; Pearce et al., 1984) ubican las muestras en el campo de los granitoides de arco magmático (tipo‑I y tipo‑S), sin tendencia hacia la alcalinidad o peralcalinidad.

Estas características apoyan la interpretación de que la Formación Cordillera del Viento formó parte del arco volcánico triásico asociado a los complejos de acreción‑subducción de la cordillera de la Costa de Chile (38°‑42°S).

Importancia económica

Mineralizaciones: En la Formación Cordillera del Viento se han identificado vetas y cuerpos hidrotermales de oro, plata, cobre, plomo y zinc (Distrito Minero Varvarco, Cerro Las Minas). Las mineralizaciones están asociadas a fallas normales sinsedimentarias reactivadas y a la alteración hidrotermal (cloritización, epidotización, calcitización) de las vulcanitas.

Rocas de cobertura y sello: En el subsuelo de la Cuenca Neuquina, las rocas volcánicas equivalentes a la Formación Cordillera del Viento constituyen el basamento de la cuenca y pueden actuar como sello de baja permeabilidad para los sistemas petroleros jurásico‑cretácicos. También son un análogo de superficie para los tight reservoirs volcánicos del Grupo Choiyoi.

Áridos y roca de construcción: Localmente se han explotado las tobas y riolitas como piedra laja y para balasto de ferrocarril.

Discordancias y evolución tectónica La Formación Cordillera del Viento está limitada por dos discordancias regionales de jerarquía:

Discordancia Huárpica (base): Triásico Temprano a Medio. Marca el final del colapso orogénico post‑San Rafael y el inicio de la extensión litosférica (rift). Asociada a una superficie de erosión que exhumó plutones pérmicos.

Discordancia Tunuyánica (techo): Triásico Tardío. Separación con la Formación Milla Michicó. Representa un cambio en la velocidad de apertura del rift, evidenciado por una superficie meteorizada y un brusco cambio composicional.

Discordancia Rioatuélica (límite superior del Ciclo Precuyano, ya fuera de esta formación): Jurásico Temprano (Pliensbachiano). Separa el ciclo precuyano del Grupo Cuyo y marca el fin del rifting y el comienzo de la subsidencia termal y la ingresión marina.

Estas discordancias son de gran extensión regional y han sido reconocidas en la Cordillera Frontal, Bloque de San Rafael y Precordillera de Mendoza.

Referencias

Bibliografía principal

Enlaces externos

Descripción geológica y mapa de afloramientos (ResearchGate)

Formación Cordillera del Viento en Paleobiology Database (en construcción)

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