La Formación Huitrín es una unidad litoestratigráfica de edad Cretácico Inferior que aflora en el sector central de la Cuenca Neuquina, principalmente en las provincias de Neuquén, Mendoza y Río Negro, en la Patagonia argentina. Fue definida originalmente por Groeber (1946) como parte del «Huitriniano», reemplazando al antiguo «Yeso de Transición» de Groeber (1929).Leanza, H.A. (2003). Las sedimentitas huitrinianas y rayosianas (Cretácico inferior) en el ámbito central y meridional de la cuenca Neuquina, Argentina. SEGEMAR, Serie Contribuciones Técnicas – Geología 2: 1‑31. Constituye una unidad de transición entre ambientes marinos restringidos y continentales, y se subdivide en tres miembros: Miembro Troncoso (inferior y superior), Miembro La Tosca y Miembro Salina.
Historia y nomenclatura La denominación «Huitrín» proviene del «Huitriniano» propuesto por Groeber (1946) para designar los estratos de transición entre el Grupo Mendoza marino y el Grupo Neuquén continental. La localidad tipo se encuentra en el área de Balsa Huitrín, en el núcleo del braquianticlinal de Los Chihuidos, a orillas del río Neuquén (provincia del Neuquén).
Uno de los cambios más significativos introducidos por Leanza (2003) fue la reasignación del Miembro Chorreado al Grupo Mendoza, como parte superior de la Formación Agrio. Anteriormente se consideraba como el miembro basal de la Formación Huitrín, pero su ambiente marino carbonático y su edad barremiana inferior lo vinculan genéticamente al ciclo mendociano. En consecuencia, la Formación Huitrín actualmente comienza con el Miembro Troncoso, que se apoya en discordancia sobre el Miembro Chorreado o directamente sobre el Miembro Agua de la Mula de la Formación Agrio.
Descripción La Formación Huitrín está compuesta por una alternancia de sedimentos evaporíticos, carbonáticos y siliciclásticos, depositados en ambientes de transición continental-marino restringido bajo condiciones climáticas cálidas y áridas. En el perfil del cerro La Visera (arroyo Pichi Neuquén) alcanza un espesor de 183 m.
Se subdivide en tres miembros (del más antiguo al más moderno):
Miembro Troncoso El Miembro Troncoso se divide a su vez en dos secciones:
Troncoso inferior (25 m de espesor): compuesto por areniscas de grano mediano, porosas, de color ocre a castaño amarillento o verdoso, con estratificación cruzada en artesa y estratificación entrecruzada de alto ángulo (paleodunas). Representa un ambiente fluvial y eólico, con relleno de valles incididos sobre la discordancia basal. Troncoso superior (10 m de espesor): constituido por evaporitas (yeso, anhidrita, halita y, en subsuelo, silvinita) con una característica «arcilla guía» de color verde oscuro en el techo. Representa una planicie supralitoral hipersalina, con cuerpos de agua salina donde la evaporación superaba el aporte hídrico.
Miembro La Tosca Con un espesor de 40,5 m en el cerro La Visera, está compuesto por dolomías y calizas de tipo wackestone, packstone esquelético y grainstone oolítico, de color gris blanquecino a castaño claro, con estratificación tabular u ondulada fina a mediana. Presenta un fuerte olor fétido (a sulfuro de hidrógeno) y abundantes bivalvos fósiles con conchillas negras. El ambiente es marino restringido, de aguas salobres con influencia marina, protegido del oleaje.
Miembro Salina Es el miembro más potente (107,5 m en el cerro La Visera). Consiste en arcilitas varicolores (tonalidades rojizas, verdosas, amarillentas, grises) con niveles lenticulares de yeso de hasta 1 m de espesor, y en subsuelo halita. Las arcilitas son moderada a altamente expansibles. El ambiente corresponde a una llanura de tipo playa‑lake (sabkha), con lagunas someras, barreales (mudflats) y extensas superficies de escaso gradiente, periódicamente expuestas.
Discordancias principales La Formación Huitrín está limitada por dos discordancias regionales de gran importancia:
Nombre Edad Posición Edad absoluta Discordancia Miránica Inicial Intra‑Barremiana Base del Miembro Troncoso (sobre la Fm. Agrio) ~123 Ma Discordancia Miránica Intermedia Intra‑Aptiana Techo de la Fm. Huitrín (base de la Fm. Rayoso) ~117 Ma
La Discordancia Miránica Inicial es una superficie de incisión de tipo 1 (Vail & Todd, 1987), con relleno de valles fluviales y eólicos. La Discordancia Miránica Intermedia es un límite de secuencia depositacional asociado a un importante cambio climático y a la primera aparición de angiospermas en la cuenca.
Paleontología La Formación Huitrín ha brindado una asociación muy diversa de fósiles, concentrada principalmente en el Miembro La Tosca (bivalvos, gasterópodos, foraminíferos) y en los niveles pelíticos del Miembro Troncoso y Salina (palinomorfos).
Bivalvos Del Miembro La Tosca (principalmente de las localidades de Agrio del Medio y Bajada del Agrio) se han descripto las siguientes especies, todas de edad barremiana:Lazo, D.G. & Damborenea, S.E. (2011). Barremian bivalves from the Huitrín Formation, Neuquén Basin, Argentina: taxonomy and palaeoecology. Journal of Paleontology 85(6): 1153‑1175.
Taxón Notas Phelopteria huitriniana Lazo & Damborenea, 2011 Especie endémica de la cuenca Isognomon cf. nanus (d'Orbigny, 1842) Afinidad cosmopolita Placunopsis? pichi Lazo & Damborenea, 2011 Especie nueva, asignación tentativa a Placunopsis Anthonya jarai Lazo & Damborenea, 2011 Especie endémica Argenticyprina mulensis Lazo & Damborenea, 2011 Género y especie nuevos, endémicos
Estos bivalvos indican un ambiente marino restringido, hipersalino, de baja diversidad y alta endemicidad, comparable con lagunas costeras actuales.
Gasterópodos Del mismo Miembro La Tosca se han identificado gasterópodos de agua salobre:Cataldo, C.S. (2017). New gastropods from the Barremian (Early Cretaceous) of the Neuquén Basin, Argentina. Cretaceous Research 78: 140‑152.
Taxón Notas Exelissa crassicostata Cataldo, 2017 Especie nueva Cirsocerithium agriorivensis Cataldo, 2017 Especie nueva Paosia ? sp. Asignación tentativa Cataldia ? binodosa Posible nueva combinación
Foraminíferos En las intercalaciones pelíticas del Miembro La Tosca, Simeoni (1988, 2000) reconoció una faunula de Hergotella (foraminíferos bentónicos) que indica una edad barremiana y un ambiente de rampa carbonática interna a media, con influencia marina restringida.
Palinomorfos La formación ha proporcionado una rica asociación de palinomorfos (granos de polen y esporas) que permiten su datación bioestratigráfica. Los taxones identificados incluyen:Vallati, P. (2006). Palinología de la Formación Rayoso (Cretácico inferior), Cuenca Neuquina, Argentina. Ameghiniana 43(4): 71‑84.Vallati, P. (2001). Bioestratigrafía (Palinología) del Cretácico temprano y medio en la Patagonia septentrional y central. Tesis Doctoral, Universidad Nacional de la Patagonia.
Miembro Troncoso (Zona de Foraminisporis cf. variornatus) Taxón Cyclusphaera? radiata Classopollis classoides Balmeiopsis limbatus Callialasporites sp. Leptolepidites macroverrucosus Taurocusporites segmentatus Foraminisporis asymetricus Foraminisporis wonthaggiensis Foraminisporis microgranulatus Foraminisporis dailyi Interulobites triangularis Interulobites intraverrucatus Klukisporites cf. variegatus Klukisporites pseudoreticulatus Retitriletes asturoclavadites
Miembro Salina (Asociación de Cyclusphaera psilata – Classopollis) Taxón Inaperturopollenites limbatus Hyalosphaera balsensis Cyclusphaera psilata
Taxones adicionales de la PBDB (aplicables a la Fm. Huitrín) Algunos de los palinomorfos listados en la Paleobiology Database para la Formación Rayoso también están presentes en niveles equivalentes de la Formación Huitrín:Paleobiology Database, formación Huitrín.
Klukisporites foveolatus Singhia montanaensis Gnetaceaepollenites spp. (incl. G. barghoornii) Equisetosporites cf. albertensis Zlivisporis reticulatus (ex Triporoletes reticulatus) Membranosphaera sp. Afropollis zonatus Afropollis operculatus Afropollis aff. jardinus Clavatipollenites hughesii Asteropollis asteroides Asteropollis transitorius Retimonocolpites sp. Liliacidites sp. Pilosisporites trichopapillosus Leptolepidites irregularis Appendicisporites tricornitatus
La presencia de especies de Afropollis y Clavatipollenites hughesii indica una edad barremiana tardía – aptiana temprana para el Miembro Salina, y la asociación del Miembro Troncoso se asigna al Barremiano tardío.
Recursos económicos La Formación Huitrín posee un importante potencial económico: Sales de potasio (silvinita) en el Miembro Troncoso superior en subsuelo (área de Chihuido del Medio y cerro Guillermo), explotables como fertilizante. Yeso y anhidrita para la industria de la construcción. Halita (sal de roca) en el Miembro Salina. Celestina y baritina en niveles estratoligados. Roca huésped de hidrocarburos: el Miembro Troncoso inferior es un excelente reservorio de petróleo y gas en el subsuelo de la Cuenca Neuquina.Legarreta, L. (1996). Early Aptian fluvial lowstand and transgressive sandstones (Troncoso Member, Huitrín Formation). Simposio Bolivariano de Exploración Petrolera, Memoria 2: 5‑6.
Correlaciones La Formación Huitrín del sector central de la Cuenca Neuquina se correlaciona con la Formación La Amarga del sector meridional (subcuenca de Picún Leufú) de la siguiente manera:
Formación Huitrín (centro) Formación La Amarga (sur) Miembro Troncoso Miembro Puesto Antigual Miembro La Tosca Miembro Bañados de Caichigüe Miembro Salina Miembro Piedra Parada
Además, la Formación Huitrín es equivalente lateral de la parte inferior de la Formación Rayoso en facies más marginales, y su techo (Discordancia Miránica Intermedia) marca el límite con la propia Formación Rayoso en el sector central.
Referencias
Bibliografía principal
Enlaces externos Formación Huitrín en Paleobiology Database Texto completo de Leanza (2003) en SEGEMAR
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