El papa León XIV realizó su primer viaje apostólico al continente africano, visitando cuatro países: Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, del 13 al 23 de abril de 2026 con el fin de fortalecer los vínculos entre la Iglesia católica con las comunidades locales y promover el diálogo interreligoso.
Antecedentes El 8 de mayo de 2025, tras ser elegido como papa tras el Cónclave de 2025 el arzobispo de Argel Jean-Paul Vesco le cursó una invitación al recién elegido papa León XIV para que visite Argelia, en vista de que es la tierra de San Agustín (patrón de los agustinos, la orden del pontífice). Meses después, el 24 de julio, León XIV recibió en audiencia en el Vaticano al presidente de Argelia Abdelmadjid Tebboune, quien le extendió la invitación a visitar el país, la cual fue aceptada inmediatamente.
El 2 de diciembre de 2025, tras concluir su viaje apostólico a Turquía y Líbano, el papa declaró que África podría ser su próximo destino, mencionando su intención de ir a Argelia «para visitar los lugares relacionados con la vida de San Agustín». Cuando se le preguntó por la fecha, respondió que el proyecto aún estaba en estudio, mencionando solo «2026 o 2027». También se informó que dicho viaje podría incluir visitas a Camerún y Guinea Ecuatorial.
En enero de 2026 surgieron anuncios anticipando visitas papales a Argelia y Angola. El 8 de enero de 2026, el cardenal Jean-Paul Vesco declaró a los periodistas a las afueras del auditorio Pablo VI que había hablado con el papa sobre la posibilidad de un viaje [a Argelia] y que la visita iba "por buen camino". El 13 de enero, en una rueda de prensa en Luanda, el arzobispo polaco Kryspin Witold Dubiel, nuncio apostólico en Angola, anunció que el papa había aceptado la invitación de las autoridades eclesiásticas y gubernamentales para visitar el país.
El 25 de febrero de 2026, la Santa Sede confirmó que el papa realizará un viaje de 10 días a África, del 13 al 23 de abril de 2026, cuyas paradas serán Argelia (Argel y Annaba), siguiendo los pasos de San Agustín, Camerún (Yaundé, Bamenda y Duala), Angola (Luanda, Muxima y Saurimo) y Guinea Ecuatorial (Malabo, Mongomo y Bata).
La visita a Camerún es muy esperada, ya que coincide con la actual crisis anglófona. La Iglesia católica actúa como mediadora entre ambas partes, con figuras como el difunto cardenal Christian Tumi, famoso por su llamamiento al diálogo por la paz. Para honrar su visita, varios grupos militantes de Ambazonia anunciaron un alto el fuego temporal en Camerún, el primero tras casi una década de conflicto, con el fin de garantizar un «paso seguro» al Papa y a los peregrinos.
Itinerario
Argelia El 13 de abril comenzó el viaje apostólico de León XIV a Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, en medio de un desencuentro con el presidente de los Estados Unidos Donald Trump. El papa partió de Roma hacia Argel, donde fue recibido por el presidente de la República Abdelmadjid Tebboune con quien tuvo una reunión privada. Al término, concurrió al Monumento de los Mártires Maqam Echahid y a la Gran Mezquita de Argel. En este último lugar, se descalzó en señal de respeto, antes de recorrer el interior del recinto y mantener un “momento de silencio” junto al rector de la mezquita Mohamed Mamoun Al Qasimi, con quien tuvo un breve encuentro en el salón principal. El resto de actividades del día incluyeron una visita al Centro de Acogida y Amistad de las Hermanas Misioneras Agustinas en Bab El Oued, y un encuentro con la comunidad católica argelina en la Basílica de Nuestra Señora de África. En estos lugares rindió homenajes a los 19 mártires católicos de Argelia.
La mañana del 14 de abril se trasladó de Argel a Annaba. Pese al mal tiempo, fue a las ruinas de Hipona, lugar donde plantó un olivo y depositó una corona de rosas blancas y amarillas. Después concurrió a la Casa de la Comunidad Agustiniana y celebró misa en la Basílica de San Agustín. Por la tarde retornó a Argel.
La mañana del 15 de abril se dio en Argel la ceremonia de despedida de Argelia y el papa voló con dirección a Yaundé.
Camerún La mañana del 15 de abril se dio en Argel la ceremonia de despedida de Argelia y el papa voló con dirección a Yaundé. Allí fue recibido por el primer ministro Joseph Dion Ngute y con los correspondientes homenajes, dirigiéndose después al Palacio Presidencial para un encuentro con el presidente de la República Paul Biya y las autoridades civiles. Posteriormente, se aproximó al orfanato Ngul Zamba de la Congregación de las Hijas de María, donde fue recibido por las decenas de niños y jóvenes que se educan en ese lugar. El día concluyó con un encuentro con los obispos del país en la sede de la Conferencia Episcopal.
El 16 de abril se trasladó brevemente a Bamenda para mantener un encuentro con la comunidad en la catedral de San José centrado en la paz. Estuvieron presentes religiosas católicas, miembros de comunidades tradicionales, presbiterianos, musulmanes y desplazados por la crisis anglófona. Al finalizar el encuentro, soltó siete palomas como símbolo de paz. Después celebró una misa en la pista de aterrizaje del Aeropuerto Internacional de Bamenda, la primera eucaristía presidida en un lugar así en el pontificado, con más de 20.000 congregados a pesar del mal tiempo que se reportó. Luego voló de regreso a Yaundé para descansar por la noche. A su regreso, el papa León se reunió con un grupo de 12 representantes de comunidades islámicas, algunos de los cuales había recibido en diciembre de 2025. El papa saludó personalmente a cada uno y escuchó sus palabras, antes de que el grupo discutiera proyectos de colaboración para promover la justicia social y la cooperación en el país.
El 17 de abril se trasladó a la ciudad de Duala,donde celebró una misa multitudinaria en el estadio Japoma ante más de 120.000 personas asistentes según aproximaciones, en la misa le afirmó a los presentes que "Proclamen sin temor lo que Jesús nos enseña" y realizó una visita privada al hospital católico Saint Paul,saludando a los pacientes presentes.Por último,mantuvo un encuentro con el mundo universitario en la ciudad de Yaundé al regresar donde impulsó a los jóvenes presentes a que "Sean protagonistas del futuro”
El 18 de abril siguió en la ciudad de Yaundé donde volvió a presidir una misa,en este caso en el aeropuerto de Yaundé y con una ceremonia de despedida previa a que el pontífice partiera en avión hacia su siguiente destino;Angola.
Angola El 19 de abril, tras llegar el día anterior hacía Angola y cuyo día además fue declarado festivo en el país, se celebró un rosario multitudinario ante más de 100000 personas presentes según estimaciones en el santuario de Mamã Muxima afirmando que "¡Es el amor el que debe triunfar!",refiriéndose del triunfo del amor hacía la guerra, sobre el desencuentro frente a Donald Trump, el pontífice afirmó que "no buscaba ningún debate" con el mismo y pidió romper «el ciclo de intereses», palabras que agradecería más tarde el Vicepresidente de los Estados Unidos, J. D. Vance.
El 20 de abril voló a Saurimo. A su llegada, fue recibido por líderes locales y luego trasladado a una residencia para personas mayores que han sido abandonadas por sus familias, algunas debido a creencias supersticiosas y acusaciones de brujería. La directora de la residencia y un representante del Ministerio de Salud lo recibieron y lo acompañaron a conocer a los residentes y al personal. Después de recibir testimonios de los lugareños e intercambiar regalos, el papa hizo una breve visita a la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción. Después, se trasladó a la explanada de Saurimo, donde celebró misa ante unos 60.000 fieles (40.000 en la explanada y unos 20.000 en las áreas inmediatamente circundantes). A su regreso a Luanda, el papa se reunió con líderes religiosos y trabajadores pastorales en la parroquia de Nuestra Señora de Fátima.
El 21 de abril, el Santo Padre celebró una misa en privado en la Nunciatura Apostólica y luego fue despedido de Luanda y Angola en una ceremonia a la que asistió el presidente João Lourenço.
Guinea Ecuatorial El 21 de abril,a su llegada a Malabo, fue recibido por el presidente de la República Teodoro Obiang Nguema, teniendo después las habituales reuniones con él y las autoridades en el Palacio Presidencial. Más tarde, se dirigió al Campus Universitario León XIV de la Universidad Nacional, donde fue acogido por el rector de la universidad, otras autoridades educativas y miles de estudiantes. Luego de inaugurar el campus, fue al Hospital psiquiátrico Jean Pierre Olie para visitar a los trabajadores y a los pacientes del centro. El día terminó con un encuentro privado con los obispos del país.
El 22 de abril se trasladó de Malabo a Mongomo, donde ofició una misa en la Basílica de la Inmaculada Concepción ante unas 100.000 personas. Estando presente la familia presidencial, bendijo la primera piedra de una futura catedral que se construirá en Ciudad de la Paz, la nueva capital del país. Luego de inaugurar la Escuela Tecnológica Papa Francisco en la misma ciudad, voló con dirección a Bata, visitó la cárcel local, mantuvo un momento de oración en el monumento conmemorativo de las víctimas de la explosión en el cuartel militar de Nkoantoma del 7 de marzo de 2021, se reunió con familias y gente joven en el estadio de Bata (50.000 personas se presentaron, dentro y alrededor del estadio), y regresó a Malabo en la tarde.
El 23 de abril celebró una misa en el estadio de Malabo ante 30.000 fieles, un tercio más de lo previsto, y luego fue despedido de la ciudad antes de abordar el avión para regresar a Roma, concluyendo el viaje apostólico.Visita del Papa León XIV a Guinea Ecuatorial en 2026: fechas, programa y qué significa para el país https://www.guineaecuatorialturismo.com/visita-del-papa-guinea-ecuatorial/
Reacciones Países visitados Argelia: Los obispos argelinos emitieron un comunicado en el que elogiaban al papa León por su «presencia fraternal» en un país de mayoría musulmana. Los líderes religiosos locales elogiaron su visita a la Gran Mezquita de Argel como un paso significativo hacia la armonía entre cristianos y musulmanes.
Referencias
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