Narcisa Buencamino vda. de León (San Miguel, Butacan, Capitanía general de Filipinas, 29 de octubre de 1877 – Quezon (La Paragua), 6 de febrero de 1966) fue una productora de cine y empresaria filipina.

Trayectoria Nació como Narcisa Buencamino en San Miguel, Bulacán, el 29 de octubre de 1877. Su madre era Atanacia Lim y Lim, hija de comerciantes chinos; su padre, Justo Buencamino y Sio-jo, era un poeta chino filipino que murió cuando ella tenía cinco años. Se vio obligada a dejar la escuela después del cuarto grado para trabajar con su madre en la gestión de tierras de arroz.En su adolescencia, trabajó en empleos ocasionales como cocinera y costurera, y finalmente se dedicó a la fabricación de paraguas.

En 1904, se casó con José de León y Santiago-Mossesgeld, un funcionario del gobierno local de San Miguel, con quien tendría cinco hijos; la familia se estableció en San Miguel, Bulacán.

La pareja se aventuró en el negocio de la producción de arroz y pronto sería reconocida como una de las principales productoras de arroz en Luzón. Para la década de 1920, la pareja poseía varias propiedades inmobiliarias de alto valor en Bulacán, Manila y otros lugares privilegiados dentro de Luzón. También participaron en actividades filantrópicas y donaron un hospital a su ciudad natal de San Miguel.

Tras enviudar en 1934, trasladó a su familia a Manila, se hizo cargo del negocio familiar y lo reorientó hacia el sector inmobiliario.Se decía que el negocio alcanzó nuevas cotas cuando ella tomó el control total tras la muerte de su marido. Ella aceptó participar en la nueva industria cinematográfica filipina y, en 1938, su familia, junto con las familias Villonco y Novoa, aportaron capital para establecer un estudio cinematográfico. La compañía se llamó LVN Pictures. El nombre proviene de las iniciales respectivas de las tres familias fundadoras. LVN irrumpió en la industria cinematográfica filipina con el exitoso estreno de su primer largometraje, el musical Giliw Ko de Carlos Vander Tolosa, estrenado en 1939. Fue elegida presidenta de LVN Pictures en 1940; finalmente compró las acciones de sus otros socios, obteniendo el control total del estudio. A Giliw Ko le siguió otra película exitosa, Ibong Adarna (1941) de Manuel Conde, que presentó la primera secuencia en color en una película filipina y fue la primera película local en recaudar más de un millón de pesos.

Aparte de Leon, los otros dos socios fundadores principales de LVN Pictures fueron Carmen Villonco y Suárez y Eleuterio Novoa Sr. Sin embargo, LVN Pictures se vio obligada a cerrar sus puertas tras la invasión japonesa de Filipinas en diciembre de 1941.

Se convirtió en la primera mujer nombrada miembro del consejo de administración de una corporación gubernamental cuando el presidente Manuel Quezon la designó para el consejo de la Corporación Nacional de Arroz y Maíz. En la década de 1950, ella estuvo entre los accionistas fundadores de Republic Cement Corporation, que pronto se convirtió en uno de los principales productores de cemento del país.

Reanudó sus operaciones después de la Liberación de Manila en 1945 y produjo la primera película filipina de posguerra, Orasang Ginto (1946). En 1949, LVN produjo el primer largometraje filipino a todo color, Batalyon XIII; insatisfecha con el procesamiento del color de esa película, De León compró su propio laboratorio de color para LVN.

LVN Pictures alcanzó la cima de su éxito en la década posterior a la guerra, albergando a un elenco de las estrellas de cine más destacadas que se habían unido a sus estudios, como Rogelio de la Rosa . Además de producir películas de éxito comercial, LVN también presentó películas de prestigio aclamadas por la crítica, como Anak Dalita (1956) de Lamberto Avellana, que fue nombrada Mejor Película en el Festival de Cine de Asia-Pacífico de 1956.

A finales de la década de 1950, LVN aprovechó el inesperado estrellato de uno de sus jugadores contratados, el cantante Diomedes Maturan, que se convirtió en la mayor estrella de taquilla de 1958-59.

Durante sus años al frente de LVN Pictures, mantuvo un control absoluto sobre las operaciones del estudio y de las películas que producía. Leía y aprobaba personalmente los guiones finales antes de la producción, y más tarde, a partir de 1948, contó con la ayuda de su hijo Manuel.

Sus gustos personales dictaron los temas de las películas de LVN. Reflejando su crianza y edad, tenía predilección por los romances rurales y las historias basadas en las formas tradicionales de awit y corrido, y pobló sus películas con danzas folclóricas filipinas; se resistió a copiar las tendencias de Hollywood e insistió en inyectar la cultura filipina en las películas de LVN.

Católica devota, exigió que cada una de las películas de LVN contuviera una lección moral; prohibió las escenas de sexo y solo permitió escenas de amor que no presentaran más que un beso en la mejilla.

Dejando de lado sus peculiaridades, de Leon usó la frase " Kung ano ang kikita " ("Lo que da dinero") para justificar las elecciones de guiones que LVN adaptó al cine.Como resultado, se resistió a hacer "películas de prestigio" que profundizaran en temas de conciencia social. Dudó en producir el sombrío drama de Lamberto Avellana, Anak Dalita, y solo lo hizo ante la insistencia de su hijo, Manuel. La película tuvo poca recaudación en taquilla, pero recibió varios premios internacionales; estos no la impresionaron. Le dijo a su hijo: " Ano ngayon ang gagawin ninyo sa mga kopang iyan? Makakain ninyo ba iyan? " ("¿Qué vas a hacer con todos esos trofeos? ¿Te pueden alimentar con eso?")

De León era conocida por su perspicacia para seleccionar y cultivar estrellas; esto se manifestó desde el principio en el casting de la primera película de LVN, Giliw Ko. Fue fundamental en el casting de la entonces desconocida Mila del Sol en un papel protagónico romántico, a pesar de la objeción del director Vander Tolosa, quien sentía que la actriz de 12 años era demasiado joven para el papel. Del Sol sería solo la primera de muchos actores filipinos que De León "descubriría" y prepararía para el estrellato. Entre los otros descubrimientos de De León y LVN Pictures se encontraban Charito Solis, Nida Blanca, Armando Goyena, Luz Valdez, Delia Razon, y Mario Montenegro. Razon y Montenegro fueron contratados por LVN después de que De Leon los viera en papeles secundarios en otras películas.

De León era una disciplinaria que mantenía una estricta supervisión sobre el comportamiento de sus estrellas, restringiendo sus hábitos de gasto al retener porciones de sus salarios hasta que el pago retenido fuera suficiente para comprar una casa o un automóvil nuevos.Ella periódicamente les daba adelantos en efectivo a las actrices de LVN para que pudieran comprar vestidos nuevos.

Con frecuencia se inmiscuía en la vida personal de sus estrellas, orquestando, por ejemplo, la reconciliación entre Nestor de Villa y su padre, de quien se había distanciado después de que este desaprobara que se convirtiera en actor. Con frecuencia invitaba a muchos de sus actores a su casa en Ciudad Quezón, en la calle Broadway. De León también estaba dispuesta a ayudar a coser a mano los trajes de sus actrices.

En consonancia con su naturaleza frugal, dudaba en gastar en publicidad para las películas de LVN. En cambio, creaba parejas de "parejas románticas" entre sus estrellas, como Nestor de Villa y Nida Blanca, y los animaba a "Magpa-chismis kayo" ("Hagan chismes para ustedes mismos").

De León era conocida por su extrema humildad. Prefería su atuendo sencillo y campestre incluso cuando asistía a las recepciones más fastuosas, y rechazaba de inmediato cualquier elogio dirigido a ella. Insistía en usar un viejo Mercedes-Benz W191 diésel incluso después de que hubiera pasado de moda y estuviera en mal estado. De León también continuó sus actividades filantrópicas, proporcionando un edificio escolar para su ciudad natal San Miguel, contribuyendo a la renovación de la Iglesia de San Miguel, e incluso donando parcelas de tierra en Bulacan y Cabanatuan a los necesitados.

A pesar de su éxito financiero, de Leon tenía un conocimiento incipiente de los idiomas inglés y hokkien; sin embargo, era elocuente en español y, por supuesto, en su lengua materna, el tagalo.

A pesar del éxito de taquilla de las películas de LVN Pictures en las décadas de 1940 y 1950, la compañía no logró mantener su liquidez financiera y, en 1961, dejó de producir películas y reorientó sus operaciones hacia los servicios de posproducción. A pesar de tener más de ochenta años, De León continuó como productora cinematográfica con Dalisay Pictures, una productora independiente. Asimismo, se dedicó a sus otros negocios y se mantuvo activa hasta la semana anterior a su fallecimiento a los 88 años en 1966. Fue enterrada en el cementerio del norte de Manila.

Premios y homenajes

Narcisa de Léon recibió los siguientes premios:

1941 – Premio Carlos P. Romulo por la técnica y el arte de la película de "Ibong Adarna"; 1949 – "Trend Public Opinion Award", reconocida por su excelente contribución a la industria; 1950 – Premio "Maria Clara ", por la mejor productora ; Premio "National Federation of Women’s Club Award", por su excelente contribución a la industria del cine. 1951 – "Katipunang Pambansa ni Plaridel Award", por la propagación de la lengua nacional a través del cine. 1956 – Premio a la mejor productora por "Anak Dalita", and "Citación Especial del Presidente por esa misma película en el Festival de Cine Asia Pacífico. 1960 – "Citación Especial del Presidente", por su destacada contribución a la industria del cine.También fue la primera productora de cien en hacer un co-producción. Su nieto, Mike de Leon, se consolidó como un aclamado director de cine a partir de la década de 1970. Su película de 1977 , Kung Mangarap Ka't Magising ( Momentos de un sueño robado), fue dedicada a su difunta abuela con motivo del centenario de su nacimiento.

El estudio recibió su nombre utilizando las iniciales de las familias fundadoras De Leon, Villonco y Navoa, y continuó operando hasta 2005. Actualmente, lo que queda de este histórico estudio cinematográfico es una fuente conmemorativa, dedicada a ella como cofundadora y presidenta del estudio LVN; fue trasladada al Quezon City Experience Museum del Círcylo memorial a Quezon en 2017.

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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