Gymnocalycium paraguayense es una especie de planta suculenta perteneciente al género Gymnocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Paraguay.

Descripción Gymnocalycium paraguayense es una especie de cactus pequeño que en sus primeras etapas crece de forma solitaria, aunque con el tiempo desarrolla numerosos brotes y forma grupos de hasta 20 o 30 cabezas. Presenta un tallo esférico, algo aplanado, que con la edad puede volverse corto-columnar. Alcanza entre 4 y 5 cm de altura y entre 5 y 8 cm de diámetro, aunque en algunos casos puede llegar a 12 cm. La epidermis muestra color verde medio, desde tonos pálidos hasta brillantes, y adquiere matices bronceados cuando la planta se expone a pleno sol. En condiciones de sombra, los ejemplares tienden a alcanzar mayor tamaño y muestran menor tendencia a la ramificación. miniaturadeimagen|Porte de la planta El tallo presenta entre 5 y 12 costillas o más, de disposición recta y perfil angular. Estas costillas se dividen en tubérculos mediante surcos transversales bien definidos. Los tubérculos presentan una pequeña barbilla prominente situada justo por debajo de la areola.

Cada areola desarrolla generalmente entre 3 y 9 espinas radiales, con mayor frecuencia alrededor de 5. Estas espinas presentan longitudes desiguales: las superiores miden aproximadamente 1 cm, mientras que las restantes alcanzan entre 1 y 3,5 cm, y de forma excepcional hasta 6 cm. Se disponen extendidas, algo curvadas y parcialmente adpresas al cuerpo. Inicialmente muestran color amarillo miel o marrón pálido, y con el tiempo se vuelven blancas o grisáceas. Las espinas centrales suelen estar ausentes.

Las flores presentan forma infundibuliforme, son dioicas y alcanzan entre 4 y 5 cm de longitud y diámetro, en ocasiones hasta 6 cm. Presentan color blanco con una garganta de tono rosa intenso o rojo vino, aunque raramente pueden ser completamente blancas. El hipanto mide entre 1 y 2 cm de longitud, muestra color verde oliva y presenta escamas imbricadas con ápices rojizos. El estilo y el estigma son de color blanco, mientras que los estambres presentan tonos rosados o blanquecinos y producen polen amarillento.

El fruto presenta forma casi esférica, con aspecto de pera o de maza corta, y alcanza hasta 1,5 cm de longitud. Al madurar se ablanda, pero no se abre. Las semillas son relativamente grandes, de forma ovalada y más anchas hacia la región del arilo. Miden aproximadamente entre 1 y 1,5 mm de diámetro y presentan color marrón oscuro a negro.

Distribución y hábitat Esta especie es originaria de Paraguay, en los departamentos de Paraguarí y Cordillera, así como en la región del Chaco.

Se desarrolla principalmente en el bioma subtropical, a altitudes comprendidas entre los 100 y 300 m s. n. m. Crece en bosques, mesetas y zonas montañosas, donde ocupa afloramientos rocosos situados cerca de cursos de agua.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus paraguayensis, publicada en 1903 por el botánico alemán Karl Moritz Schumann en la revista científica Bulletin de l'Herbier Boissier, sér. 2, 3: 252.Bulletin de l’Herbier Boissier. 2. Folge, Band 3, 1903, S. 252 (online).

Más tarde, el botánico alemán Carl Curt Hosseus trasladó la especie al género Gymnocalycium, por lo que pasó a llamarse Gymnocalycium paraguayense. Registró estos cambios en los Archivos de la Escuela de Farmacia de la Facultad de Ciencias Médicas de Córdoba 9: 106, publicados en 1939.Archivos de la Escuela de Farmacia de la Facultad de Ciencias Medicas de Cordoba. Band 9, 1939, S. 106. Etimología

Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa 'desnudo') y kalyk (que se traduce como 'cáliz'). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas. paraguayense: epíteto geográfico que hace referencia a a la presencia de la especie en Paraguay. El sufijo latino -ensis (forma neutra – ense) es común en la nomenclatura científica para indicar origen o pertenencia.

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”. Esta categoría señala que la especie enfrenta un riesgo alto de extinción en estado silvestre si las amenazas actuales continúan o se intensifican.

Entre las principales amenazas se encuentran la expansión agrícola, el pastoreo y el aumento del uso del suelo por parte de la población local. Además, la recolección con fines comerciales como planta ornamental contribuye a la disminución de sus poblaciones.

Usos miniaturadeimagen|Planta con hijuelos Este cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y resulta fácil de mantener. Presenta crecimiento estival, desarrollo relativamente rápido y floración sencilla, y puede formar grupos en condiciones favorables. Prefiere sustratos muy porosos, con pH neutro o ácido y sin exceso de caliza, y requiere macetas con buen drenaje.

Durante el verano necesita riegos moderados o abundantes, con precaución para evitar el exceso de agua, ya que favorece la pudrición; en invierno debe mantenerse seco. En verano se recomienda aplicar fertilizantes ricos en potasio. Tolera heladas ligeras si permanece seco, con resistencia aproximada hasta −5 °C durante periodos cortos.

Se adapta a ambientes luminosos, con luz filtrada o sombra por la tarde en exterior y buena iluminación con algo de sol directo en interior. La luz intensa favorece la floración y la producción de espinas.

Su tamaño reducido la hace adecuada para el cultivo en macetas, invernaderos fríos o rocallas. En buenas condiciones suele mantenerse casi libre de plagas, aunque pueden aparecer arañas rojas, cochinillas —especialmente en las raíces— y, con menor frecuencia, cochinillas de escudo. La pudrición se relaciona con el exceso de humedad o una ventilación insuficiente. La propagación se realiza por división, semillas tras la última helada o hijuelos; las semillas germinan en una o dos semanas a temperaturas entre 21 y 27 °C, y las plantas jóvenes requieren ventilación y protección frente al sol directo.

Referencias

paraguayense Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1903 Categoría:Plantas descritas en 1939 Categoría:Plantas descritas por K.Schum. Categoría:Plantas descritas por Hosseus Categoría:Flora de Paraguay