Beta Breuil (1876-desconocida) fue el nombre artístico y seudónimo de la guionista estadounidense Elizabeth Donner Vanderveer. Breuil trabajó como editora de guiones y guionista para varias compañías cinematográficas a principios del siglo XX.
Biografía Nacida en 1876 en la ciudad de Nueva York, Breuil era hija de Frank S. Vanderveer, un abogado. Su familia era acomodada y asistió a escuelas tanto en la ciudad de Nueva York como en Alemania.
El 21 de noviembre de 1893, Breuil se casó con Frank Milne Willard, propietario de una herrería y bastante acaudalad.o Estaban a punto de divorciarse, pero Willard falleció en 1904. Esto provocó cierto escándalo tras su muerte Breuil intentó cobrar una póliza del seguro de vida, pero la familia de Willard la llevó a juicio. El New York Times publicó un artículo titulado «La muerte impidió el divorcio».
En 1904, Breuil volvió a casarse con Hartmann Breuil, cuyo apellido conservó para su título profesional. Cuatro años después de la boda, Hartmann Breuil falleció a los 36 años. Tras la muerte de sus dos maridos, Beta Breuil se dedicó al mundo del espectáculo para ganarse la vida.
Trayectoria
La Compañía Vitagraph de América Breuil tenía más de treinta años cuando comenzó su carrera profesional en la industria del entretenimiento. Primero intentó encontrar trabajo como actriz de teatro antes de empezar a trabajar para la Vitagraph Company of America, un estudio cinematográfico con sede en Brooklyn. Según un artículo de 1913 en The New York Times, Breuil presentó guiones a la Vitagraph Company y posteriormente fue contratada como asistente allí en 1910. Ascendió de asistente a editora jefa del departamento en tan solo cuatro meses.
Vitagraph era conocida por su excepcional departamento de guiones y la eficiencia con la que el personal leía, aprobaba o descartaba los posibles manuscritos. La propia Breuil describió el proceso como una «selección» de los buenos manuscritos entre los malos en un artículo que escribió para Moving Picture World, una revista de la industria cinematográfica: «Todos los guiones se examinan el mismo día que llegan (se organizan en lotes de entre setenta y cinco a cien al día), y son evaluados por el criterio de dos lectores bien formados. Los que se consideran dignos de atención se envían al editor». Un artículo del New York Times confirma que Vitagraph recibía hasta 500 manuscritos a la semana,todos los cuales iban al departamento dirigido por Breuil. Algunos atribuyeron la productividad de este departamento a la propia Breuil, describiéndola como «la mujer que organizó y llevó a un nivel de gran eficiencia el departamento de guiones de la Vitagraph Company of America».
Después de Vitagraph Tras dejar la Vitagraph Company, Breuil trabajó como freelance, escribiendo guiones «por encargo». En 1914, asumió el cargo de «asesora artística» de la North American Film Corporation. Epes Winthrop Sargent describió este puesto en Moving Picture World escribiendo: «Su innegable talento no se limita a ningún en particular... Aquí, su genio para idear efectos y desarrollar ideas tendrá un alcance absolutamente ilimitado, ya que no habrá nadie entre ella y la empresa».
Entre 1915 y 1916, Breuil trabajó en (y es posible que dirigiera, aunque esto sigue sin estar claro) cuatro películas con la Eastern Film Company, tituladas Daisies, Wisteria, Violets y My Lady of the Lilacs. En 1916, también fue contratada por Mirror Films, Inc. para realizar “trabajos especiales” en algunas de sus películas.
Aunque trabajó en estas tres empresas durante algunos años, existen pocas películas en las que aparezca su nombre en los créditos, por lo que no está claro exactamente en cuántos proyectos trabajó. Sin embargo, figuraba como guionista en tres películas diferentes de 1918: When a Woman Sins, A Daughter of France y Life or Honor?.
Reputación Breuil era muy conocida y respetada en la industria. Un miembro de la industria escribió sobre la breve jubilación de Breuil en Moving Picture World: “[Breuil] ha trabajado sin descanso durante los últimos tres años y se merece un poco de ‘tiempo para descansar’ antes de volver a ponerse manos a la obra... pero vamos a echar de menos a la Sra. Breuil”.
En respuesta a las críticas dirigidas a las guionistas femeninas, un artículo de 1913 incluyó a Breuil junto a Maibelle Heikes Justice, Hetty Gray Baker y Gene Gauntier como ejemplo de una excelentes guionistas. El autor señala que Breuil había completado «un par de cientos de historias para Vitagraph» y que «le iba de maravilla como escritora independiente.
Sobre su propio trabajo, The New York Times escribió: “[Breuil] se enorgullece de no haber fallado nunca a la hora de producir el tipo de historia que se le pedía, y considera su profesión como una especie de batalla librada contra su imaginación y su originalidad, en la que hasta ahora ha salido triunfante”. Aunque su trayectoria en la industria fue relativamente corta, Breuil fue considerada una de las guionistas más destacadas de su época, a quien se le atribuye la autoría de “algunas de las mejores historias de Vitagraph”.
Otras características destacables Además de su trabajo como editora de guiones y guionista, a Breuil también se le atribuye haber ayudado a lanzar las carreras de algunas figuras importantes en la industria del entretenimiento. Una de esas personas fue Norma Talmadge, una actriz que protagonizó una serie de películas escritas por Breuil tituladas Belinda, la esclava; Detective; y Una dama y su criada. Según cuenta la historia, Talmadge tuvo un papel en otra película escrita por Breuil, In Neighboring Kingdoms, pero al director no no le convenció la interpretación de Talmadge. Sin embargo, Breuil quedó «impresionada por la belleza de Talmadge» y convenció al cofundador de Vitagraph de que la actriz debía continuar en la empresa. Breuil también contribuyó a la incorporación de Laurence Trimble y Jean, el perro de Vitagraph,, a la Vitagraph Company.
Filmografía Créditos como guionista In Neighboring Kingdoms (1910) Mario’s Swan Song, or the Tragedy of the Little Musician (1910) Rose Leaves (1910) Auld Lang Syne (1910) The Battle Hymn of the Republic, or, in Washington D.C. 1861 (1911) The Misses Finch and Their Nephew Billy (1911) Her Choice (1912) Rock of Ages (1912) Bunny as a Reporter (1913) Buttercups (1913) Cutey and the Chorus Girls (1913) A Lady and Her Maid (1913) Love Hath Wrought a Miracle (1913) Playing With Fire (1913) Seeing Double (1913) Up and Down the Ladder (1913) Which? (1913) Daisies (1915) Wisteria (1915) Violets (1915) My Lady of the Lilacs (1916-1919) When a Woman Sins (1918)
Referencias
Enlaces externos
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