Mary Charlotte Alexander (2 de marzo de 1893 – 16 de abril de 1955) fue una pionera de la aviación estadounidense, una de las primeras mujeres en convertirse en piloto comercial.
Biografía Alexander era hija de William White y Mary Ella (Ferguson) White. Asistió al Seminario Immaculata en Washington D. C. Se casó con John Ira Alexander en Baltimore el 28 de noviembre de 1911; la pareja tuvo dos hijos y se divorció en enero de 1929. Posteriormente se casó con Emil Charles Held y vivieron en el área de Washington D. C., donde ella se interesó por el arte, impartiendo clases de pintura en las Oficinas Federales de Suministros.
El primer marido de Alexander era vendedor y en 1924 abrieron la J. I. Alexander Motor Company en Lynchburg, Virginia. Era un concesionario de Studebaker; Mary ejercía como presidenta y tesorera, mientras que su marido era el gerente general y vendedor. Fue una de las primeras mujeres en presidir un concesionario de automóviles en Virginia. La empresa prosperó y se expandió en 1927.
Tras su divorcio, tomó lecciones de vuelo en 1929, afirmando que «quería poder añadir la venta de aviones a su concesionario de automóviles en Lynchburg», a pesar de que el negocio había cerrado o estaba en proceso de cierre. Comenzó sus clases en Roosevelt Field, en Long Island, y se graduó en la Escuela de Vuelo Curtiss Wright en Baltimore siendo su primera graduada femenina.
Alexander fue una de las veintiséis integrantes fundadoras originales de la primera asociación de mujeres aviadoras, llamada The Ninety-Nines, en una época en la que solo había 117 mujeres con licencia de piloto en los Estados Unidos. Alexander defendió abiertamente a las mujeres, especialmente a las madres, que elegían dedicarse a la aviación. Ella misma compaginaba a menudo su faceta de madre con el vuelo; en 1930 organizó una «fiesta aérea» para su hija y sus amigas, llevándolas a volar sobre el golfo de México. Amelia Earhart la llamó «La abuela voladora» (The Flying Grandmother) en su libro The Fun of It, y le atribuyó el mérito de promover la aviación como «un esfuerzo serio, más que una novedad peligrosa».
Aparecía en el directorio de la ciudad de Lynchburg como aviadora. Volaba en espectáculos aéreos con su avión Moth de cabina abierta, aunque no era una acróbata aérea. Obtuvo su licencia de piloto de transporte a principios de la década de 1930 y utilizó un aeródromo de la Guardia Nacional de Virginia en Virginia Beach para poner en marcha un servicio de vuelos regulares a Washington D. C. que duró casi dos años. A finales de la década de 1930, informaba sobre sus actividades en la sección de Los Ángeles de las Ninety-Nines, mencionando que había dejado un trabajo en Lockheed. Al finalizar dicha década, dejó de volar y aceptó un empleo en Pan American Airways.
Fue homenajeada como una de las Virginia Women in History por la Biblioteca de Virginia. Su nombre figura en el Muro de Honor del Museo Nacional del Aire y el Espacio.
Falleció a causa de una «dolencia cardíaca» en Washington D. C., el 16 de abril de 1955. Debido a que su esposo sirvió en la Primera Guerra Mundial, fue enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington. Referencias
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