Los 20 Mártires de Mar Saba (), también conocidos como Santos Veinte Monjes de San Sabas, fueron un grupo de monjes cristianos que murieron como santos mártires en el año 797, durante el saqueo de la Gran Laura de Mar Saba, un monasterio cristiano de Palestina, por parte de árabes musulmanes. Se les conmemora el día 20 de marzo.
Antecedentes Durante la última década del siglo VIII, Palestina y Transjordania fueron una zona de gran agitación, debido la guerra tribal entre Qais y Yaman de los años 793 y 795.
Durante y después de la guerra, la anarquía se extendió por Palestina.Levy-Rubin and Kedar 2001, p. 65. Las principales carreteras de la zona quedaron intransitables debido a la presencia de bandas beduinas hostiles.
Las ciudades de Gaza, Bayt Jibrin, Ascalón en Yund Filastin y Sariphaea en Yund al-Urdunn habían sido destruidas en 788, o durante el reinado del patriarca Elías II (r. 770-797), durante las hostilidades entre los abasíes y una fuerza de rebeldes comandada por Yahya ibn Irmiya, un judío de Transjordania.Gil 1997, p. 283.
Mientras tanto, diferentes tribus árabes que previamente habían intentando asaltar los monasterios cristianos del desierto de Judea, (lo cual había sido impedido por autoridades estatales abasíes), aprovecharon el vacío de poder y el caos del conflicto, para atacar varios de ellos, entre ellos los monasterios de San Ciríaco, San Teodosio, San Eutimio, San Caritón y Mar Saba.
Martirio Según la hagiografía cristiana, el 13 de marzo de 797, dos grupos de beduinos rodearon el monasterio de Mar Saba. Algunos monjes dudaron en abandonar el monasterio y refugiarse en ciudades como Jerusalén (cuyas defensas se habían reforzado), pero finalmente decidieron quedarse:
Imploraron a los atacantes que les dejaran en paz, y éstos les pidieron que entregaran sus riquezas. Al responder que no poseían ninguna, fueron atacados con flechas, matando a 13 monjes e hiriendo a otros, que fueron curados por el abad Tomás. Los asaltantes procedieron a saquear las celdas e incendiar algunas ermitas, tras lo cual abandonaron el lugar.
Una semana más tarde, un anciano monje trajo una carta desde el monasterio de San Eutimio, donde se advertía que los asaltantes regresarían al día siguiente en mayor multitud.
El nuevo asalto tuvo lugar el 19Linder 2007, p. 23. o 20 de marzo, y los ermitaños intentaron ocultarse. Sergio, sacristán procedente de Damasco, temiendo no poder soportar las torturas y revelar el lugar donde se escondía el cáliz eucarístico (la única cosa de valor del monasterio), huyó, pero fue capturado. Sus captores le ordenaron regresar, bajo amenaza de ser decapitado. Con valentía, ofreció su cuello a sus verdugos. El padre Juan, el hospedero, fue golpeado salvajemente y arrastrado malherido hasta el atrio de la iglesia.
Un grupo de 5 monjes se escondieron en una cueva estrecha, y cuando los agresores les hicieron salir, un monje llamado Patricio salió y se entregó en solitario, convenciendo a los asaltantes de que no había nadie más, salvándoles así la vida.
Finalmente, Patricio y otros monjes fueron reunidos en una cueva y su entrada tapada con leña y otros combustibles, tras lo cual le prendieron fuego. El humo fue asfixiando a los monjes, quienes en su agonía, eran sacados e interrogados nuevamente para intentar hacerles confesar sobre la ubicación de las riquezas que buscaban los asaltantes, pero los monjes sólo respondieron con oraciones. Tras saquear todo lo que pudieron, abandonaron el lugar finalmente. De los monjes que fueron introducidos en la caverna, 18 murieron asfixiados por el humo.
Veneración La hagiografía procede de una passio en griego y una traducción en georgiano, escrita por el monje Esteban, a petición del abad Basilio, ambas del monasterio de San Sabas en Palestina, en el Patriarcado de Jerusalén.
Según las mismas fuentes, tras el ataque, un anciano ermitaño accedió al interior de la caverna para ver qué hermanos habían fallecido. Tras iluminar con una lámpara, vio al abad Cosme salir por su propio pie de la cueva en un estado radiante, quién le dijo «Reza por mí». Posteriormente, el cuerpo del abad Cosme fue encontrado entre los cadáveres de los monjes dentro de la cueva.
Esa misma noche, a pesar de haber sufrido una gran sequía en la región durante el último año, cayó una lluvia intensa que llenó los depósitos y cisternas del monasterio.
La conmemoración de los mártires se realiza el 20 de marzo por parte de la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa.
Fuentes bibliográficas J. Shoemaker, Stephen. Three Christian Martyrdoms from Early Islamic Palestine. Passion of the Twenty Martyrs of Mar Saba (d. 797) (en inglés). Noviembre de 2016. pp. 67-147. Levy-Rubin, Milka; Kedar, Benjamin Z (2001). "A Spanish Source on mid-Ninth Century Mar Saba and a Neglected Sabaite Martyr". In Patrich, Joseph (ed.). The Sabaite Heritage in the Orthodox Church from the Fifth Century to the Present. Peeters Publishers. pp. 63–83. . (en inglés) Linder, Amnon (2007). "De Plaga que facta est in Hierusalem eo quod Dominicum diem non Custodiebant: History into Fable?". In Shagrir, Iris; Ellenblum, Roni; Riley-Smith, Christopher (eds.). In Laudem Hierosolymitani: Studies in Crusades and Medieval Culture in Honour of Benjamin Z. Kedar. Ashgate Publishing Limited. pp. 3–29. . (en inglés) Gil, Moshe (1997) . A History of Palestine, 634–1099. Translated by Ethel Broido. Cambridge: Cambridge University Press. . (en inglés)
Referencias
Categoría:Fallecidos en 797 Categoría:Mártires cristianos Categoría:Santos ortodoxos del Imperio bizantino Categoría:Cristianos ejecutados por rehusar convertirse al islam