El Ramal Llay-Llay-Los Andes es una línea ferroviaria chilena que conecta la estación de Llay-Llay con las ciudades de San Felipe y Los Andes, integrando el valle del río Aconcagua a la red central que unía Santiago con Valparaíso, además de ser la vía de transporte que conectaba con el Ferrocarril Trasandino Los Andes-Mendoza.

Su construcción se desarrolló entre 1864 y 1874, en un proceso marcado por debates legislativos, concesiones privadas y sucesivas reformulaciones contractuales. Originalmente concebido como ramal Las Vegas–San Felipe, su cabecera operativa se consolidó en Llay-Llay, punto de empalme estratégico con la línea central.

El ramal dejo de transportar pasajeros en 1994 y actualmente el único ferrocarril que funciona en este ramal es el Ferrocarril Andina-Ventanas.

Durante la década de 2020 han aparecido comentarios de reactivar este ramal para servicios de pasajeros.

Historia Siglo XIX El origen del ramal se remonta a la ley promulgada el 7 de septiembre de 1864, que ordenó levantar planos y presupuestos para unir San Felipe y Los Andes con la línea ferroviaria Santiago–Valparaíso. El ingeniero Guillermo Barree estuvo a cargo de los estudios definitivos, estableciendo a Llay-Llay como punto de partida del trazado hacia el interior del valle.

En 1866 el Estado otorgó una concesión al empresario David Vickers, la cual caducó en 1868 por falta de avances. Posteriormente, mediante la ley de 7 de enero de 1869, se autorizó la construcción por licitación pública. El contrato fue adjudicado en 1870 a Juan M. Murphy para el tramo Las Vegas–San Felipe, mientras que la extensión San Felipe–Los Andes quedó a cargo de Tomás Eastman.

El tramo Las Vegas–San Felipe fue inaugurado el 25 de julio de 1871, con una extensión aproximada de 30 km. Los costos de construcción superaron las estimaciones iniciales, lo que motivó compensaciones legales a los contratistas en 1871 y 1872.

Los trabajos continuaron, y para el 12 de febrero de 1874 las vías llegaron hasta la estación Los Andes.

Siglo XX Con la construcción del ferrocarril Trasandino Los Andes-Mendoza, en 1910 se construye en los recintos de la estación otro edificio estación para el ferrocarril privado.

En 1943 se comenzó con los estudios de la construcción de la variante entre las estación Llay-llay y Chagres, con el fin de acortar el trayecto hacia Los Andes. Este plan incluyó la supresión de esta estación Las Vegas. Para 1951 la estación Las Vegas había sido suprimida, y los servicios hacia Los Andes inician desde Llay-llay. Esta ya estaba operativa para 1952.

En 1970 comienza a funcionar en el ramal el nuevo Ferrocarril Andina-Ventanas el cual transporta concentrado de cobre desde la planta de filtro de Saladillo (Cerca de Río Blanco) hasta el Puerto de Ventanas. Este ferrocarril sigue funcionando hasta la actualidad.

El servicio de pasajeros del ramal comenzó a decaer a fines de la década de 1980, debido principalmente al auge del transporte de autobuses y el accidente ferroviario de queronque de 1986. En consecuencia, el 23 de septiembre de 1990 Ferrocarriles del Estado anunció la clausura del servicio de pasajeros en San Felipe y Los Andes, Pero ese mismo día Radio Trasandina (AM) de Los Andes anunció el cierre del servicio, lo cual causo manifestaciones de 3000 personas en la estación de Los Andes las cuales por horas no permitieron la salida del tren. Debido a esto el servicio no fue clausurado y siguió funcionando, pero esta vez con trasbordo en la estación La Calera.Con el paso del tiempo el servicio de pasajeros a San Felipe y Los Andes aun siguió con baja demanda, por lo que en 1994 se clausura de forma definitiva el servicio.

Siglo XXI

Infraestructura El Ramal Llay-Llay-Los Andes comprendió, entre otras, las siguientes estaciones:

Nombre Fecha de inauguración Ubicación Comentarios Imagen Estación Llay-Llay 14 de septiembre de 1863 Llay-Llay, Región de Valparaíso Cabecera histórica del ramal; conexión con Ferrocarril Santiago-Valparaiso 150px Estación Chagres 25 de julio de 1871 Catemu, Región de Valparaíso Estación intermedia del ramal150x150px Estación Lo Campo 25 de julio de 1871 Panquehue, Región de Valparaíso Estación intermedia del ramal150x150px Estación San Roque Panquehue, Región de Valparaíso Estación intermedia del ramal150x150px Estación Panquehue 25 de julio de 1871 Panquehue, Región de Valparaíso Estación intermedia del ramal150x150px Estación Palomar 25 de julio de 1871 Panquehue, Región de Valparaíso Estación intermedia del ramal center|60px Estación San Felipe 25 de julio de 1871 San Felipe, Región de Valparaíso Nodo principal antes de extensión hacia Los Andes; conexión con el Subramal San Felipe–Putaendo 150x150px Paradero El Puente San Felipe, Región de Valparaíso Paradero del ramal center|60px Estación Curimón 12 de febrero de 1874 San Felipe, Región de Valparaíso Estación intermedia150x150px Paradero La Peña San Felipe, Región de Valparaíso Paradero del ramal150x150px Paradero El Bosque San Felipe, Región de Valparaíso Paradero del ramal center|60px Paradero San Rafael Los Andes, Región de Valparaíso Paradero del ramal center|60px Estación Los Andes 12 de febrero de 1874 Los Andes, Región de Valparaíso Terminal del ramal; conexión con Ferrocarril Trasandino Los Andes-Mendoza 150x150px

Bibliografía

Referencias

Llay-Llay