Emily Joyce Howell Warner (Denver, 30 de octubre de 1939–Littleton (Colorado), 3 de julio de 2020) fue una piloto de aviación estadounidense y la primera mujer capitana de una aerolínea regular en los Estados Unidos.
En 1973, Warner se convirtió en la primera mujer piloto contratada por una aerolínea comercial estadounidense desde que Helen Richey fuera contratada como copiloto en 1934. En 1976, Warner fue la primera mujer en alcanzar el rango de capitana de aerolínea en el país. Su carrera ha sido reconocida por múltiples salones de la fama, incluidos el Salón de la Fama de la Aviación Nacional y el National Women's Hall of Fame. Su uniforme de piloto se encuentra en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano.
Además de su labor como piloto, Warner fue gerente de una escuela de vuelo en Denver (Colorado). Fue instructora de vuelo y examinadora designada por la FAA, contando con múltiples habilitaciones. A lo largo de su carrera, acumuló más de 21 000 horas de vuelo y realizó más de 3000 vuelos de certificación y evaluaciones. Warner falleció en 2020 debido a complicaciones derivadas de una caída y la enfermedad de Alzheimer. Biografía Emily Howell Warner era hija de Emily Violet Boyd y John W. Hanrahan. Asistió a la escuela secundaria Holy Family en Colorado. Desde niña, Warner mostró un gran interés por los aviones. Tras graduarse, inicialmente consideró la posibilidad de convertirse en asistente de vuelo.
A los diecisiete años, tras su primer viaje en avión, decidió que su carrera profesional sería la de piloto.Durante el vuelo de regreso a Denver, se le permitió sentarse en la cabina; Warner recordó más tarde: «El piloto pudo ver lo emocionada que estaba y me animó a tomar clases de vuelo. Yo respondí: "¿Las chicas pueden hacer eso?"».Con el consentimiento de sus padres, comenzó sus lecciones en 1958.
En aquel entonces, las clases costaban trece dólares por semana, mientras que su salario semanal era de treinta y ocho dólares. Para costear su sueño, a veces trabajaba catorce horas al día, compaginando un vuelo matutino con un trabajo de oficina a tiempo completo y otro vuelo por la noche. En menos de un año, obtuvo su licencia de piloto privado y consiguió un empleo como reportera aérea de tráfico. Carrera profesional Para costear su formación, Warner aceptó un empleo como recepcionista en la Clinton Aviation Company en Denver (Colorado). Tras obtener certificados adicionales como piloto comercial e instructora de vuelo, así como habilitaciones de vuelo por instrumentos y multimotor, comenzó a trabajar allí como instructora de vuelo. Con el objetivo de acumular horas de vuelo, realizaba vuelos de mantenimiento adicionales, como la entrega de aeronaves o piezas de repuesto, además de volar con un reportero para ofrecer informes de tráfico.
Entre 1945 y 1968, Clinton Aviation fue la primera empresa en los Estados Unidos en vender aviones Cessna. Fue fundada por Lou Clinton y Grant Robertson. Inicialmente, Warner voló para la compañía como primera oficial en modelos Convair 580 y de Havilland Twin Otter. En 1966, United Airlines contrató un programa de pilotos de prueba con Clinton Aviation, y Emily ejerció como una de los tres instructores de vuelo del programa. Posteriormente, fue ascendida a gerente de la escuela de vuelo y piloto jefe. Además, se convirtió en la primera mujer nombrada examinadora de pilotos designada por la FAA.
El camino a las aerolíneas comerciales En 1968, Warner comenzó a postularse para puestos en Frontier Airlines, así como en Continental Airlines y United Airlines. Lou Clinton apoyó sus solicitudes con cartas de recomendación. Durante un periodo de cinco años, renovó sus solicitudes en múltiples ocasiones. A finales de 1972, la noticia de que un compañero instructor había sido contratado por Frontier Airlines reforzó la determinación de Warner.
Para ese momento, Warner ya contaba con más de doce años de experiencia activa en la industria de la aviación. Había acumulado más de 3500 horas de vuelo como piloto y 7000 horas como instructora. En contraste, los estudiantes a los que ella misma había entrenado estaban siendo contratados con apenas entre 1500 y 2000 horas de vuelo. Gracias a un amigo que trabajaba en Frontier, logró que le presentaran al vicepresidente de operaciones de vuelo de la compañía y persistió en su empeño hasta conseguir una posición en la aerolínea. Frontier Airlines e hitos en la aviación thumb|Boeing 737-200 de Frontier Airlines El 29 de enero de 1973, Frontier Airlines la contrató finalmente, quince años después de su primer vuelo como pasajera. Este hecho supuso la apertura para las mujeres estadounidenses en una de las últimas profesiones con segregación de género en la aviación civil. En el momento de su contratación, no había otras mujeres trabajando como pilotos en las principales aerolíneas comerciales; para 1978, la cifra ya ascendía a unas 300 pilotos comerciales en los Estados Unidos.
El 6 de febrero de 1973, Howell Warner voló por primera vez como segunda oficial en un Boeing 737 de Frontier Airlines. El vuelo partió del Aeropuerto de Stapleton en Denver hacia Las Vegas. En un plazo de seis meses, fue ascendida a primera oficial.En 1974, se convirtió en la primera mujer miembro de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA).
Tres años más tarde, hizo historia nuevamente al convertirse en la primera mujer en obtener sus galones de capitana. En 1976, fue nombrada la primera mujer capitana de una aerolínea estadounidense, al mando de un Twin Otter.
Carrera posterior y FAA Howell Warner continuó volando para Frontier hasta 1986. Permaneció en la compañía cuando fue adquirida por People Express y, posteriormente, por Continental Airlines. Tras un breve periodo en Continental, se incorporó a UPS Airlines como capitana de un Boeing 727. También pilotó un Douglas DC-8 para United Parcel Service. En 1986, comandó la primera tripulación de vuelo compuesta íntegramente por mujeres.
En 1990, dejó UPS Airlines para integrarse en la Administración Federal de Aviación (FAA) como examinadora. Ejerció como Gerente del Programa de Tripulación de la FAA, asignada a la flota de Boeing 737 de United Airlines. Premios y reconocimientos Emily Howell Warner recibió numerosos honores a lo largo de su carrera, destacando su papel como pionera en la aviación comercial: 1973: Recibió el Premio Amelia Earhart como la mujer más destacada en la aviación estadounidense. 1974: Se convirtió en la primera mujer en ser admitida como miembro de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA). 1975: Fue oradora destacada en el Año Internacional de la Mujer de las Naciones Unidas. 1983: Fue incluida en el Salón de la Fama de la Aviación de Colorado. 1992: Fue incorporada al Women in Aviation International Pioneer Hall of Fame. 1993: Su nombre fue instalado en el Bosque Internacional de la Amistad. 1994: Se estableció el Centro de Recursos de Educación Aeronáutica Emily Howell Warner en la Biblioteca Pública de Granby. 1994: El Senado de Colorado aprobó la Resolución 94-29 en honor a sus logros en la historia de la aviación. 2000: Fue incluida en el museo Wings over the Rockies de Colorado. 2001: Fue incorporada al National Women's Hall of Fame. 2002: Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado. 2014: Fue incorporada al National Aviation Hall of Fame. Referencias
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