La hermanísima: la mano negra de Corea del Norte es una biografía de 2023 (y publicada en español en 2026) sobre Kim Yo-jong, la hermana, principal colaboradora y posible sucesora del líder de Corea del Norte Kim Jong Un. Está escrito por Sung-Yoon Lee, un académico de estudios coreanos y de Asia Oriental. Es considerado el primer libro que ofrece un retrato en profundidad de su protagonista.
El libro recibió en general críticas positivas, y fue elogiado por ser un perfil autorizado y meticuloso de Kim Yo Jong. También fue valorado por las ideas que ofrecía sobre las maquinaciones internas y las tácticas geopolíticas de la familia Kim para la supervivencia del régimen. Los críticos también señalaron que el libro tuvo que enfrentarse a la escasez de información disponible sobre Kim Yo Jong, con opiniones encontradas sobre si la atención a los pequeños detalles eran observaciones perspicaces o especulación innecesaria.
La hemanísima presenta a Kim Yo Jong como la segunda persona más poderosa después de su hermano. Dirige la política exterior de su país y encabeza los organismos encargados de la Departamento de Propaganda e Información y de la aplicación de las políticas y el nombramiento de personal. El libro advierte contra confundir su feminidad con debilidad o complacencia, y la describe como fría e implacable.
Lee sostiene que Corea del Norte es el único de los nueve Estados con armas nucleares del mundo que no tiene controles ni contrapesos sobre sus líderes; que mantiene una postura belicosa frente a otros países, incluidos Corea del Sur y Estados Unidos; y que es extremadamente represivo con su propia población. Concluye que esto convierte a Kim Yo Jong en una de las líderes más poderosas y peligrosas del mundo contemporáneo.
Lee la considera la mejor posicionada entre los miembros de la familia Kim para suceder a su hermano, especialmente si este quedara incapacitado antes de que sus propios hijos hubieran crecido. De llegar a convertirse en la líder suprema, su personalidad y su trayectoria sugieren que no sería una reformista y que gobernaría el país con mano de hierro, de forma similar a sus predecesores.
Antecedentes históricos y geopolíticos
thumb|300px|El presidente surcoreano Moon Jae-in saluda a la norcoreana Kim Yo-Jong durante la cumbre intercoreana de mayo de 2018
Corea quedó dividida entre el Norte y el Sur al final de la Segunda Guerra Mundial. El Sur siguió una economía de mercado que con el tiempo condujo a la prosperidad, primero bajo dictaduras militares, y más tarde como democracia. El Norte se estableció como un estado comunista bajo Kim Il Sung. Le sucedió su hijo Kim Jong Il en 1994, y su nieto Kim Jong Un en 2011. Mientras tanto, la gran mayoría de la población norcoreana vivía en represión extrema, pobreza y hambruna.
Con regímenes políticos y económicos opuestos, las dos Coreas estuvieron enfrentadas desde el principio, y ambas aspiraban a gobernar toda la península. El Norte intentó conquistar el Sur en la Guerra de Corea, pero fue frustrado por la intervención de Estados Unidos. Durante décadas, el Norte continuó siendo beligerante y amenazante para el Sur y para la comunidad internacional. Corea del Norte desarrolló con éxito armas nucleares, con el objetivo de preservar el régimen y posiblemente de subyuga al Sur en el futuro.
Las capacidades nucleares del Norte, junto con su belicosidad, convirtieron al régimen en una preocupación para la comunidad internacional. Además, el país permanecía cerrado al mundo exterior, con poca información entrando o saliendo. Esto aumentó la incertidumbre sobre cuán peligroso y errático podía ser su liderazgo, y sobre cómo debía la comunidad internacional enfrentarse a él. Dada la naturaleza singularmente hereditaria y autoritaria del régimen, los observadores externos prestaron especial atención a la gobernante familia Kim.
En 2023, cuando se publicó La hermanísima (The Sister en su versión original en inglés), Kim Jong Un tenía 39 años y llevaba 12 años gobernando Corea del Norte. Se sabía que tenía al menos una hija de diez años, a la que llevó a algunos actos públicos. Kim Yo Jong, la única hermana de mismo padre y madre de Kim Jong Un, tenía 35 años.
Contenido Sinopsis La hermanísima ofrece un perfil de la enigmática Kim Yo Jong (n. 1987), hermana de Kim Jong Un, el líder de Corea del Norte. Ambos hermanos pertenecen a la tercera generación de la dinastía Kim, precedida por su padre Kim Jong Il y por su abuelo y fundador de Corea del Norte, Kim Il Sung.
El libro construye una biografía de su protagonista combinando tres facetas de historia: la de su país, la de su familia y la de su propia vida. En ella, Sung-Yoon Lee sostiene que Kim Yo-jong es una figura clave del régimen nuclear, despótico y opaco de Corea del Norte. Ascendió hasta convertirse en la colaboradora más cercana y adjunta de Kim Jong Un. Tuvo una gran influencia en la toma de decisiones del régimen, incluida la relativa al control de las armas nucleares. Y fue considerada una fuerte candidata a suceder a su hermano.
Temas Surgimiento de Corea del Norte El libro explora el contexto histórico de la partición de la península coreana en el siglo XX y el régimen comunista que se instauró en el Norte bajo la familia Kim. Describe los fundamentos del régimen totalitario y sus esfuerzos por perdurar.
Gobierno dinástico de los Kim La hermanísima también examina la historia familiar más amplia de Yo Jong, la denominada línea de sangre del monte Paektu; Lee explora tanto la historia real como la imagen propagandística que creó la familia Kim.
El libro incluye un árbol genealógico detallado para ayudar al lector a comprender todas las relaciones familiares. Construcción de mitos de una dinastía semidivina
La hermanísima arroja luz sobre las «mentiras audaces y flagrantes» sobre las que tres generaciones de la familia gobernante Kim han construido un conjunto de mitos para presentarse como semidivinos a los ojos de la población. Esto incluye ocultar «oscuros secretos» a la población que, de otro modo, empañarían la imagen propagandística de los Kim, de la que depende la supervivencia del régimen.
El régimen prohíbe la religión y persigue a cualquier practicante conocido. Sin embargo, los padres de Kim Il Sung eran cristianos (y su madre una diaconisa). Corea del Norte relega a la clase más baja del sistema de castas del régimen a las familias con vínculos con Japón, ya que se las considera desleales. Sin embargo, la madre de Kim Jong Un y Yo Jong, Ko Yong Hui, nació en Japón. El régimen castiga a cualquier familia que tenga un miembro que haya salido del país sin permiso. Sin embargo, la propia tía de Kim Jong Un desertó a Estados Unidos en 1998. El libro también señala cómo los Kim llevan un estilo de vida lujoso, conocido internacionalmente, pero ocultado a su propia población.
Estos hechos serían poco llamativos en otras partes del mundo, pero en Corea del Norte convierten a familias enteras en culpables por asociación. El régimen las priva de acceso a recursos y oportunidades de vida, e incluso puede enviarlas a un gulag para realizar trabajos forzados.
Ascenso de Kim Yo Jong a la prominencia La hermanísima traza la vida de Kim Yo Jong en el contexto de la historia de su país y de su familia. Su primera aparición pública fue en 2011, pero siguió siendo en gran medida desconocida. Fue mencionada por primera vez por su nombre en los medios norcoreanos en 2014, aunque continuó siendo una figura principalmente de segundo plano. Alcanzó notoriedad pública en 2018 al encabezar la delegación de su país en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang, en Corea del Sur. A partir de entonces y hasta 2023 (año de publicación original del libro), Lee documenta en detalle todas sus apariciones públicas: las cumbres intercoreanas de abril de 2018, mayo de 2018, septiembre de 2018, y las cumbres entre Corea del Norte y Estados Unidos de 2018 en Singapur y 2019 en Hanói.
Ascenso de Kim Yo Jong al poder El libro sigue sus pasos profesionales y su ascenso al poder. Desde al menos 2014, Yo Jong dirigió el Departamento de Propaganda e Información del Partido del Trabajo de Corea , encargado de adoctrinar a los norcoreanos con la ideología estatal. En 2020 se convirtió en la jefa de facto del Departamento de Organización y Guía, un poderoso órgano que supervisa al personal en todos los niveles, lo que le otorgó la autoridad para que cualquier persona pudiera ser investigada y castigada. También fue nombrada miembro suplente del Politburó y miembro de la Comisión de Asuntos del Estado, mediante lo cual su hermano le delegó la política exterior. Lee subraya que en junio de 2020 Kim Jong Un elevó de manera no oficial a su hermana a líder adjunta, de modo que, según Lee, «sus palabras [de Yo Jong] eran las suyas [de Jong Un], vetables únicamente por él».
Las estratagemas diplomáticas del régimen La hermanísima también sigue las estratagemas diplomáticas en las que participan los Kim, especialmente con Corea del Sur y EE. UU. Lee sostiene que, al inicio de este período de notoriedad pública de Kim Yo Jong, Corea del Norte estaba llevando a cabo una «ofensiva de encanto». Los hermanos Kim utilizaron la feminidad de Yo Jong como una estratagema para engañar una vez más a líderes extranjeros y hacerles creer que el liderazgo del país se estaba volviendo más razonable. Lee señala cómo Kim Yo Jong y Kim Jong Un habían aprendido bien de sus predecesores el manual de la diplomacia engañosa, lo que llevó a algunos líderes extranjeros (entre ellos, en particular, el entonces presidente surcoreano Moon Jae-in) a buscar con demasiada rapidez el apaciguamiento y a ofrecer concesiones ante el espejismo de una Corea del Norte más suave. Sin embargo, el Norte volvió finalmente a adoptar una postura beligerante y dejó de reunirse con líderes extranjeros. A partir de ese momento, Kim Yo Jong continuó siendo combativa, y a menudo realizó declaraciones vitriólicas publicadas en los medios norcoreanos.
Conclusiones
Lee advierte contra subestimar a los Kim. Las rarezas del régimen norcoreano y de su liderazgo pueden llevar a observadores externos a adoptar una actitud condescendiente (como ha ocurrido con varios gobiernos estadounidenses). Además, Lee también previene contra la credulidad cuando el régimen parece buscar periódicamente negociaciones de desnuclearización o una mejora de las relaciones diplomáticas; es probable que se trate de una estratagema para extraer concesiones, como han hecho en el pasado repetidamente.
La feminidad de Yo Jong también puede confundirse con debilidad o complacencia. Pero condescender con el liderazgo norcoreano supone subestimarlo de forma fatal. Es ambiciosa, inteligente y despiadada. Dentro de su país, «hace temblar y humillarse a hombres que le doblan en edad». Fuera de su país, es una jugadora fría y hábil en el juego diplomático y geopolítico de Corea del Norte.
Desde que entró en la escena pública en 2018, Yo Jong «ha seguido siendo la principal censora, portavoz, burladora, y dispensadora de amenazas y malicia de su nación despótica». Es «una de las líderes más poderosas del mundo contemporáneo, con la política exterior bajo su control y con acceso sin restricciones a su hermano, que controla el botón nuclear». De hecho, como señala el subtítulo original del libro, puede ser la mujer más peligrosa del mundo.
Kim Yo Jong está bien posicionada para ejercer el poder durante décadas, ya sea como la colaboradora más cercana de Kim Jong Un o como su sucesora. Su existencia refuerza al régimen y su supervivencia a largo plazo. Forma plenamente parte de la familia, y es hábil en la represión interna y en la extorsión y la invectiva internacionales. Existe una posibilidad clara de que suceda a su hermano y se convierta en la primera líder suprema femenina; la primera «déspota nuclear» del mundo. El cambio no vendría de su mano.