Maria Catharina Wilhelmina Treu, conocida a partir de 1781 como Catharina König, (Bamberg, 21 de mayo de 1743-Mannheim, 11 de octubre de 1811) fue una pintora alemana de bodegones del Rococó. Se desempeñó como pintora de la corte del príncipe-obispo de Espira, Franz Christoph von Hutten zum Stolzenberg, y del elector de Palatinado y Baviera, Carlos Teodoro. Asimismo, fue profesora en la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf, convirtiéndose en la primera mujer miembro de una academia de arte en el ámbito de habla alemana. Biografía thumb|Bodegón con frutas y una jarra de vino de plata, 1768 thumb|Naturaleza muerta de frutas, 1768, Colecciones de pintura del Estado de Baviera Catharina era hija de Marquard Joseph Johannes Treu (anteriormente Joel Nathan), un pintor de Bamberg de origen judío, convertido al catolicismo en 1733, y de su esposa Catharina (1714–1789), hija del pintor Johann Georg Friedrich. Su abuelo paterno fue Wolf Nathan, un factor de la corte judío quien sirvió al Elector de Bamberg. Su padre había recibido una educación judía tradicional en las yeshivot de Metz y Praga. Fue comerciante de productos de mercería durante muchos años antes de formarse como pintor alrededor de 1737; posteriormente trabajó como inspector de la galería del Palacio de Weißenstein. Sus padres y su hermano Johann Nicolaus Treu impartieron formación artística a niños, incluyendo al hermano de Catharina, Christoph, y a sus hermanas Anna Maria y Rosalie. Se dice que con 10 años Catharina pintó insectos, frutas y flores con un realismo notable. En 1762, contribuyó a la decoración de la Residencia de Wurzburgo creando paneles para las puertas. Al año siguiente pintó en la Residencia de Bamberg.
Después de que Franz Christoph von Hutten zum Stolzenberg, príncipe-obispo de Espira, le enviara frutas exóticas para que las pintara y quedara satisfecho con el resultado, fue nombrada pintora de su corte en Bruchsal en 1766. Gracias a una beca de viaje del príncipe-obispo, ella y su hermano Christoph pudieron estudiar en 1768 en la escuela de dibujo de Lambert Krahe en Düsseldorf, fundada en 1762. Allí tuvieron a su disposición la extensa colección del elector palatino Carlos Teodoro en la Pinacoteca de Düsseldorf como material de estudio.
Poco antes de morir, el príncipe-obispo la recomendó al elector palatino, quien nombró a Catharina Treu pintora de cámara a los 26 años. En este periodo creó sus mejores cuadros, especialmente bodegones de gala, siguiendo el modelo de la pintura neerlandesa de los siglos y . En 1770 realizó un viaje de estudios a Londres. Probablemente gracias a la mediación de Krahe, a quien había escrito pidiendo apoyo el 30 de septiembre de 1775, el elector la nombró miembro de la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf el 15 de febrero de 1776. Fue la primera mujer miembro y la primera profesora docente de la institución. Ejerció esta función hasta 1786 y figuró como miembro ordinario del profesorado en el calendario de la corte del Palatinado hasta 1788. En su etapa posterior, también se dedicó a la pintura de temática religiosa.
De su matrimonio con Jakob König († 1799), propietario de una finca en Schwetzingen y ocho años menor que ella —unión que duró desde el 5 de noviembre de 1781 hasta 1785—, nacieron sus hijas Franziska (* 1783) y Elisabeth (* 1784 o 1785), a quienes crio sola y que también se convirtieron en pintoras. Durante las guerras de coalición perdió parte de su fortuna, pero contó con el apoyo de la red de su familia y del elector, a quien no siguió a su corte cuando este se trasladó a Múnich en 1778. Sus obras, que a menudo firmaba con las iniciales C T P, fueron adquiridas por coleccionistas nacionales y extranjeros. Se comercializaron en subastas en Stuttgart, Karlsruhe, Múnich, Milán, San Petersburgo y Londres, y están representadas en colecciones de Augsburgo, Bamberg, Bruchsal, Darmstadt, Düsseldorf, Karlsruhe, Múnich, Espira y Stuttgart. Falleció en Mannheim a los 68 años como una pintora de gran reconocimiento.
Referencias
Categoría:Nacidos en Bamberg Categoría:Fallecidos en Mannheim Categoría:Pintores de bodegones de Alemania Categoría:Pintores de historia de Alemania Categoría:Pintores del Rococó Categoría:Pintoras de Alemania del siglo XVIII