Westerlund 1-237 o conocida como Westerlund 1 BKS B, es una supergigante roja extrema e inestable, que se encuentra en la constelación de Ara. Es una de las cuatro supergigantes rojas conocidas en el cúmulo estelar Westerlund 1, con un distancia estimada de 4,35 ± 0,20 kiloparsecs. Por sus carácter de supergiante inestable no es fácil llegar a un acuerdo sobre algunas de sus propiedades. Como su edad que parece tener 8 millones de años, mientras el resto de la población estelar está entre 4 y 5 millones de años.
Características físicas izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Westerlund 1-237 comparada con las otras 3 supergigantes rojas en el cúmulo estelar Westerlund 1 . Westerlund 1-237
se encuentra en las coordenadas 16h 47m 3,10s de ascensión recta con, una declinación de -45° 52' 18,8" La distancia al sistema solar es de 14 182 años luz.
Su tipo espectral es de alta variabilidad pudiendo cambiar en meses de M3Ia a M6I. Siendo M5I el predominante. Por ende su magnitud absoluta o aparente también experimenta esta variabilidad, por lo que tiene un valor medio en la magnitud visual absoluta de -6,96 y de 19,008 en la visual aparente. Siendo más relevante la magnitud absoluta en la banda K -11,49 pues el máximo de emisión está en el infrarrojo.
La temperatura efectiva es inferior a la solar pero del mismo orden de magnitud, estimándose por índice de color (J−K)0 en 4 168 K. Método menos afectado por la variabilidad visual. El radio es considerablemente mayor 1 241 ± 70 R⊙ determinado por análisis espectral de las lines de Fe I
Westerlund 1-237 tiene su máximo de emisión en el espectro infrarrojo. Está rodeada por una nebulosa con masa similar a la de Westerlund 1-20 y Westerlund 1-26. Sin embargo, la estructura elíptica de esta nebulosa indica que se ha visto menos afectada por el viento del cúmulo de Westerlund 1. Esto se debe a que se encuentra más alejada del centro del cúmulo. Se supone que la velocidad de salida del viento ronda los 30 km/s. La nebulosa parece tener una masa de 0.07 Mʘ y un radio de aproximadamente 0,11 pársecs. Esto resulta en una edad de alrededor de 3600 años y una pérdida de masa promediada en 2x 10-5 Mʘ por año.
Procesos de inestabilidad Por ser una estrella supergigante roja extrema e inestable algunas de sus propiedades cambian con el tiempo y no tiene sentido asignarles un valor concreto.
Las pulsaciones fotosféricas cambian su tamaño y temperatura lo que produce un cambio de magnitud visual de 1 magnitud La celdas de convección gigantes de su atmósfera son del tamaño de la propia estrella contribuyendo a variaciones significativas de su brillo. Las esporádicas perdidas de masa terminan formando una envoltura de polvo que oscurece temporalmente la estrella provocando una emisión adicional en el infrarrojo, alterando las mediciones según la banda de observación usada.
Véase también Westerlund 1-26 Westerlund 1-20 Westerlund 1 Referencias
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