Zoltan de Cserna De Gömbös (Budapest, 3 de marzo de 1928-Ciudad de México, 23 de mayo de 2014) fue un geólogo, investigador y profesor universitario húngaro radicado en México.

Biografía Primeros años Nació en Budapest, Reino de Hungría, como el menor de tres hermanos dentro de una familia de diplomáticos. En 1946 se trasladó a Nueva York, en compañía de uno de sus hermanos, quien formaba parte del Servicio Exterior de Hungría. Un año más tarde ingresó a dicho servicio, siendo enviado a la delegación en Washington, donde permaneció hasta mayo del año siguiente, cuando fue transferido al Consulado General de Hungría en Nueva York. En febrero de 1949, a raíz del encarcelamiento en Hungría del cardenal József Mindszenty, presentó su renuncia a dicho consulado y solicitó asilo político a Estados Unidos.

Hasta 1949 trabajó como dibujante en el prestigioso bufet del arquitecto Norman Bel Geddes. Su fuerte vocación de naturalista lo impulsó a tomar cursos nocturnos de geología física en el Hunter College de la Universidad Municipal de Nueva York. Convencido de seguir la carrera de geólogo, ingresó a la Universidad de Nuevo México, donde obtendría en 1951 una licenciatura en geología. Ese mismo año emigró a México, donde fue asignado al estudio geológico de la región de Concepción del Oro, Zacatecas, y los yacimientos de fosforita jurásica de esta misma área, proyecto conjunto entre el Instituto Nacional para la Investigación de los Recursos Minerales (INIRM) (actual Servicio Geológico Mexicano) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Una parte de este proyecto le sirvió como tesis para obtener la maestría en ciencia con especialidad en geología por la Universidad de Nuevo México en 1952.

Carrera Inició su prolífica serie de publicaciones en 1951, con su participación en el Primer Congreso Científico Mexicano, que tuvo lugar en ocasión del cuadringentésimo aniversario de la expedición de la cédula mediante la cual se creaba la Real y Pontificia Universidad de México el 21 de septiembre de 1551. En dicha publicación se enunció, de manera premonitoria, el cabalgamiento de la litósfera continental sobre la corteza oceánica, en la Trinchera de Acapulco, lo que constituye la primera descripción del concepto de subducción, principio fundamental de la hoy en día vigente teoría de la tectónica de placas.

Comenzó a laborar en el Instituto de Geología de la Universidad Autónoma de México (UNAM), el 1 de julio de 1952. Obtuvo un doctorado por la Universidad de Columbia en 1955, con una tesis sobre la tectónica de la Sierra Madre Oriental, basada en su labor dentro del proyecto INIRM-USGS. En febrero de 1956 inició su labor docente impartiendo la cátedra de geología dinámica en el posgrado de biología de la Facultad de Ciencias de la UNAM, teniendo entre sus alumnos a los científicos Agustín Ayala Castañares y Arturo Gómez-Pompa, así como los investigadores eméritos, Gloria Alencáster Ybarra y César Rincón Orta. Desde 1966, se constituyó en uno de los pilares del posgrado en biología (en las cátedras sobre geología) de la citada Facultad de Ciencias, impartiendo diversas asignaturas, entre las que destaca “Geología estructural avanzada”, que duraría desde marzo de 1971 hasta el término de dicho programa de posgrado.

Tuvo una larga y fructífera carrera académica de más de medio siglo y realizó importantes contribuciones a la Geología de México principalmente en las ramas de tectónicas, cartografía geológica y estratigrafía de rocas sedimentarias y volcánicas. Fungió como asesor de la Comisión Federal de Electricidad en proyectos hidroeléctricos y nucleoeléctricos en diferentes partes de la república, logrando una afortunada combinación de la ciencia básica con la ciencia aplicada. Publicó más de 70 artículos, muchos de los cuales sentaron las bases para entender el origen y la compleja evolución geológica de México, aún antes de que el concepto de tectónica de placas fuera aceptado en el pensamiento general de los geólogos de su época.

A lo largo de su trayectoria académica recibió numerosas distinciones y reconocimiento a su labor científica, entre las que se destaca la beca Guggenheim; el nombramiento de investigador emérito de la UNAM en 1989; la condecoración de la Cruz del Mérito del Gobierno de la República de Hungría, entre otros. En 2003 la Universidad Nacional Autónoma de México, lo nombró como uno de los forjadores de la ciencia en la UNAM en reconocimiento a sus importantes contribuciones a la geología del país.

Falleció el 23 de mayo de 2014, a los 86 años de edad en la Ciudad de México.

Publicaciones seleccionadas

Referencias

Bibliografía

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