Monocentris japonica, el pez piña japonés, es un pez del grupo de los peces perteneciente a la familia Monocentridae, que se encuentra en los océanos Indo-Pacífico tropical occidental, a profundidades de entre 2 y 100 m, y puede hallarse tanto en arrecifes rocosos como en arrecifes coralinos. Es un pez nocturno que durante el día se refugia en cuevas y bajo salientes rocosos.
Morfología El pez piña es amarillo con grandes escudos óseos bien definidos y delimitados en negro. Presenta órganos productores de luz llenos de bacterias bioluminiscentes a cada lado de la mandíbula inferior, cuya función no se conoce con certeza, aunque podrían ayudarle a ver de noche o a atraer presas. El pez alcanza una longitud de hasta 17 cm, aunque lo más común es encontrar ejemplares de hasta 12 cm.
Los peces piña no tienen escamas, sino que están cubiertos por escudos óseos. Los escudos óseos son similares a las escamas y cumplen la misma función. A diferencia de las escamas de los peces, que se forman a partir de la epidermis, los escudos óseos se desarrollan en la capa vascular inferior de la piel, y el elemento epidérmico constituye únicamente la superficie superior. Al formarse en la dermis viva, los escudos óseos producen una capa externa córnea, que es superficialmente similar a la de las escamas.
El término escudo óseo (Scute) proviene del latín, que significa "escudo", y puede presentarse de las siguientes formas:
una placa ósea externa con forma de escudo; o una escama modificada y engrosada, que a menudo presenta una quilla o espinas; o una escama proyectada y modificada (áspera y fuertemente estriada), generalmente asociada con la línea lateral, o ubicada en el pedúnculo caudal formando quillas caudales, o a lo largo del perfil ventral.
En cautiverio Los peces piña suelen mantenerse en cautiverio por acuaristas, ya que no son agresivos y son fáciles de mantener. En acuarios, por lo general se les alimenta con alimentos marinos frescos o con artemia.
Galería
Referencias
Tony Ayling y Geoffrey Cox, Guía Collins de los peces marinos de Nueva Zelanda, (William Collins Publishers Ltd, Auckland, Nueva Zelanda, 1982). ISBN 0-00-216987-8
Categoría:Taxones descritos por Martinus Houttuyn Categoría:Monocentridae Categoría:Especies no amenazadas