«Father Figure» es una canción interpretada por la cantautora estadounidense Taylor Swift, de su duodécimo álbum de estudio, The Life of a Showgirl. Escrita y producida por Swift, junto a Max Martin y Shellback, se trata de una balada pop y R&B que interpoló partes de la melodía de la canción homónima de George Michael de 1987. La crítica ha especulado que la canción podría estar inspirada en los inicios de la carrera de Swift y su disputa con los másteres.
Antecedentes En diciembre de 1987, George Michael lanzó Father Figure junto con su álbum Faith, que se convirtió en un éxito comercial. La canción trataba principalmente sobre el cantante teniendo una relación sexual con una persona a la que amaba, cuidándola y protegiéndola. En 2016, Michael falleció a los 53 años.
Composición thumb|right|250px|Imagen de George Michael. Erigida como una balada pop y R&B, Father Figure es una interpolación de la canción de Michael, con la letra «I'll be your father figure» y una melodía similar. Como resultado, Michael aparece acreditado como coautor de la canción. Tras su lanzamiento, surgieron dos interpretaciones principales del tema entre los oyentes y la crítica. Una sugiere que la letra hace referencia a los inicios de la carrera de Swift y a su relación comercial con Scott Borchetta, incluyendo la posterior venta de sus grabaciones maestras a Scooter Braun. La otra postula que la canción aborda una supuesta disputa con la cantante Olivia Rodrigo, aludiendo a una disputa sobre los créditos de composición.
En una entrevista con Jimmy Fallon, Swift declaró que la canción representaba una relación entre mentor y protegido, y que fue escrita desde la perspectiva del mentor. Afirmó que se identificaba con el personaje del protegido, a pesar de que la canción se escribía desde la perspectiva de la «figura paterna». También le explicó a Fallon que se inspiró en el personaje de Logan Roy (Brian Cox) en Succession.
Mientras que la canción de Michael trataba sobre intimidad y protección, la de Swift trata principalmente de venganza y traición. Los periodistas han interpretado la letra de la canción como una referencia a la disputa con su master, afirmando que el verso «When I found you, you were young» alude a su primer contrato con Big Machine. Letras como «I can make deals with the devil 'cause my dick's biggest» y «This love is pure profit» se han interpretado como una referencia a cómo Big Machine Records utilizó a Swift como una importante fuente de ingresos tras su éxito inicial. Se ha teorizado que la canción alude a la recuperación de Swift de sus masters con letras como «This empire belong to me», donde «empire» hace referencia a sus primeros seis álbumes.
Recepción de la crítica Shaad D'Souza, de Pitchfork, consideró Father Figure un tema destacado del álbum, describiéndolo como la «evaluación más directa de Swift sobre su propio poder»; D'Souza describió cómo esconde su amargura «bajo bromas de verdad». Variety describió la «persistente capacidad de Swift para la pura vituperación» en contraste con sus canciones románticas. The New York Times describió a Swift cantando la canción con «sensatez» y siendo una «asesina que consigue a su objetivo». The Guardian afirmó que la canción tiene «algunos versos picantes aquí y allá», aunque «no encajan del todo», en parte porque la canción «retoma temas muy trillados».
Referencias
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