Sergio Tapiro (también acreditado como Sergio Tapiro Velasco y Sergio Antonio Velasco García) es un fotógrafo mexicano conocido por su trabajo de documentación del Volcán de Colima.
Es autor de la fotografía The Power of Nature (2015), con la que obtuvo el 3.er premio en la categoría Naturaleza (individual) del concurso World Press Photo 2016 y el Grand Prize, además del 1.er lugar en Naturaleza, en National Geographic Travel Photographer of the Year 2017.
Su obra ha sido reproducida en medios internacionales y utilizada en publicaciones de divulgación científica y vulcanología. En 2016, Forbes México lo incluyó en su especial «Los mexicanos más creativos en el mundo».
Primeros años y formación En entrevistas, Tapiro ha referido un interés temprano por la lectura y la divulgación científica, y ha descrito su formación fotográfica como principalmente autodidacta.
Según El Universal, hacia 2002 inició un proyecto personal de largo plazo para documentar fotográficamente la actividad del Volcán de Colima. El mismo medio reportó que, en ese periodo, trabajaba en el Museo Regional de Historia de Colima y realizaba salidas nocturnas de observación y registro fotográfico en las inmediaciones del volcán; asimismo, señaló que entre 2004 y 2005 el proyecto se consolidó como eje de su trabajo sobre el volcán. En 2016, en una entrevista con Diario de Colima, indicó que en 2002 decidió dedicar un proyecto de largo plazo a fotografiar el volcán, al que describió como un elemento de identidad para la región.
En 2009 ganó en el Tercer Concurso de Fotografía de Tierra Caliente; fue premiado durante el IV Encuentro de Músicos y Bailadores de Tierra Caliente (Tecalitlán, Jalisco).
También en 2009, la Universidad de Colima registró la presentación de la exposición Una mirada con Fusiones en sala, vestíbulo y exteriores del Foro Universitario “Pablo Silva García”, integrada por 28 fotografías. Posteriormente, la muestra itineró a Tecomán y Manzanillo en 2010, en sedes vinculadas a la Universidad de Colima.
En 2014, en el marco de Colima Capital Americana de la Cultura 2014, la Secretaría de Cultura del Gobierno del Estado invitó a Sergio “Tapiro” Velasco a reunir imágenes para una exposición en gran formato sobre los volcanes de Colima, integrada por 20 fotografías impresas en lona de 2 metros e instalada alrededor de la plaza de toros La Petatera.
Trayectoria profesional Según BBC News Mundo, Tapiro ha fotografiado volcanes desde 2002, en paralelo a trabajos de fotoperiodismo para agencias mexicanas e internacionales. Verne (El País) señaló que documenta de forma continua la actividad del Volcán de Colima (también conocido en algunas fuentes como Volcán de Fuego) desde ese año y que The Power of Nature fue resultado de un proceso de observación prolongada durante la erupción del 13 de diciembre de 2015. En una entrevista con Infobae, atribuyó la obtención de la imagen a un trabajo de largo plazo basado en la observación y la espera.
Fotoperiodismo y agencias Su trabajo fotoperiodístico ha sido distribuido por la agencia Cuartoscuro; en su archivo aparece acreditado como Sergio Velasco, Sergio Tapiro Velasco y Sergio Tapiro.
En 2015, la revista Etcétera señaló que Milenio Televisión abrió un espacio llamado “La Ventana al Mundo”, una cápsula semanal dedicada a mostrar el trabajo de autor en fotoperiodismo; su primera emisión presentó obra de Sergio Tapiro sobre el Volcán de Colima.
Proyecto de documentación del Volcán de Colima Según BBC News Mundo, El País Semanal y El Economista, Tapiro documenta de forma continua la actividad del Volcán de Colima desde 2002.
En 2019, Xataka México publicó un artículo de perfil sobre su trabajo fotográfico de largo plazo en torno al Volcán de Colima.
El Informador reportó que en enero de 2015 Webcams de México activó una cámara con vista al Volcán de Colima, tras gestiones de Tapiro y de Nico Rustichelli con propietarios del ejido Suchitlán, en Comala (Colima). En un artículo de National Geographic, se señaló que Tapiro monitoreaba la actividad del Volcán de Colima mediante una webcam y el seguimiento de sismógrafos.
En 2022, en un reportaje televisivo de Azteca Noticias, Tapiro describió su trabajo como un proceso de observación y espera y afirmó que, durante la evaluación del certamen, le solicitaron el archivo original para verificar la autenticidad de la imagen.
El Debate reportó en 2017 que, como parte de su trabajo de largo plazo en torno al volcán, había reunido un acervo de más de 350 000 imágenes.
La Agencia Informativa Conacyt reportó que la imagen The Power of Nature fue revisada a partir del archivo original en concursos para descartar una alteración digital.
Comisiones e invitaciones 2017 — Fue convocado por la Embajada Británica en México para documentar la biodiversidad de las Islas Falkland (Islas Malvinas). 2017 — Participó en el proyecto fotográfico Territorio indómito. Una aventura al fin del mundo (Islas Falkland), en colaboración con Claudio Contreras Koob.
Estilo y enfoque Diversas fuentes periodísticas han descrito su método como un trabajo de largo plazo apoyado en la observación y la espera para documentar la actividad del Volcán de Colima.
Método (observación y monitoreo) En entrevistas, Tapiro ha enfatizado la observación y la espera como parte del proceso para obtener imágenes asociadas a la actividad eruptiva. National Geographic indicó que monitoreaba la actividad mediante una webcam y el seguimiento de sismógrafos. En entrevista con Milenio, señaló que su proceso implica observación prolongada y espera, y describió la paciencia como un componente central de la fotografía de naturaleza. En una entrevista con Alto Nivel (2017), sostuvo que su proyecto documental sobre el Volcán de Colima integró tres líneas de trabajo: paisaje, una perspectiva antropológica y una vertiente documental orientada a apoyo para medios e investigación. En esa cobertura, atribuyó parte del resultado a estudiar el volcán y «conocer el sujeto» antes de fotografiarlo.
Técnica (exposición larga / preparación) En 2015, Milenio describió una imagen atribuida a Sergio Tapiro Velasco como una toma de más de tres horas, obtenida mediante el apilado de más de 250 fotografías, con estelas de estrellas asociadas a la rotación de la Tierra.
En 2018, en declaraciones recogidas por Archivo Digital Colima, subrayó la importancia del trabajo sostenido y la preparación técnica: «La paciencia es ingrediente fundamental… Se necesita estudiar los temas que quieres proyectar… No se trata de improvisar».
Visión y propósito En un perfil de Cuartoscuro, describió la fotografía como un medio que debe comunicar de forma directa y, a la vez, sugerir interpretaciones.
En 2022, en un reportaje de Azteca Noticias, afirmó que concibe la fotografía como un registro perdurable y vinculó esa permanencia con la idea de legado personal: «Mi esfuerzo en mi trabajo va a quedar permanentemente y creo que ese es mi mayor orgullo en la vida». En declaraciones recogidas por Periódico Hechos (2024), afirmó: «La razón de que tome fotos es que me gusta sentirme cerca del origen de todo». En 2018, en declaraciones recogidas por Archivo Digital Colima, vinculó la circulación de sus imágenes con un mensaje de conservación ambiental: «Debemos compartir imágenes y sembrar un mensaje: respetar a la naturaleza, sus fuerzas y todo lo que conlleva. Preservar a las especies, y en general, todo lo que tenemos alrededor para no decir en unos años: así era antes de que contamináramos».
Declaraciones públicas En el contexto de la exposición World Press Photo 2016 en el Museo Franz Mayer, Tapiro invitó a la reflexión sobre las imágenes exhibidas y sostuvo que la fotografía mexicana debía abrirse a nuevos temas, «no sólo de violencia y muertos».
En 2016, en entrevista con Milenio, Tapiro sostuvo que la cobertura de violencia suele tener alta demanda y que esa lógica influye en los temas que muchos fotógrafos buscan documentar.
En agosto de 2016, durante una nota televisiva sobre la exposición World Press Photo 2016 en el Museo Franz Mayer, invitó a la reflexión y sostuvo que, como mexicanos, las imágenes deberían remitir a la propia realidad y esencia.
En 2017, en una entrevista con Life & Style (Grupo Expansión) sobre la fotografía ganadora del World Press Photo, afirmó: «Más que respuestas, nos está causando una serie de interrogantes; nos cuestiona a todos los que trabajamos en la fotografía».
En una entrevista para Cuartoscuro del mismo año, mencionó que su trabajo fotográfico era «para su gente y su tierra: Colima».
En 2018, en una entrevista con Milenio, relató el proceso detrás de The Power of Nature y el contexto de su captura durante la erupción del 13 de diciembre de 2015.
Obra The Power of Nature The Power of Nature es una fotografía del Volcán de Colima tomada el 13 de diciembre de 2015 durante una fase eruptiva con actividad eléctrica.
Según National Geographic, la noche del 13 de diciembre de 2015 Tapiro registró la secuencia con una cámara DSLR en trípode y disparo remoto, usando exposiciones de ocho segundos. Verne (El País) describió la imagen como resultado de un proceso de observación prolongada de la actividad del volcán y consignó detalles técnicos reportados por el autor sobre el equipo y la exposición utilizada en la toma.
La prensa describió la imagen como realizada en las inmediaciones de Comala, con presencia de actividad eléctrica asociada a la columna eruptiva; algunas notas consignan una distancia aproximada de 12 km respecto del cráter.
Polémica y verificación La difusión de la imagen generó dudas en torno a su autenticidad. En entrevistas y reportajes posteriores se señaló que la fotografía fue revisada a partir del archivo original para descartar una alteración digital. En un reportaje de National Geographic, Tapiro describió el proceso de captura con exposiciones de ocho segundos y disparo remoto, y la publicación mostró una secuencia de imágenes del evento. Wired añadió que el fotógrafo revisó el archivo RAW al descargar el material de la noche de la toma.
La luz le pertenece al cielo La luz le pertenece al cielo (2017) es una fotografía del Volcán de Colima distinguida como Winner – Mountain Photo of the Year (Bergfoto des Jahres 2017) en el IMS Photo Contest (International Mountain Summit). La captura se realizó el 26 de enero de 2017 y algunas coberturas ubican al autor a unos 10–12 km del cráter del Volcán de Colima.
Parecía el día del juicio final Parecía el día del juicio final es el nombre con el que diversos medios se han referido a una fotografía tomada el 10 de julio de 2015 en las inmediaciones de La Yerbabuena (Comala), donde se observa una nube de ceniza descendiendo por los flancos del Volcán de Colima.
En un perfil publicado por Revista Cuartoscuro, Tapiro relató que la fotografía conocida como «Parecía el día del juicio final» fue tomada la mañana del 10 de julio de 2015 cerca de La Yerbabuena (Comala), mientras preparaba el equipo para fotografiar la actividad del Volcán de Colima.
En 2020, Colima Noticias recordó la imagen tomada el 10 de julio de 2015 durante un episodio de flujo piroclástico del Volcán de Colima, citando una publicación en redes del autor y describiendo afectaciones como caída de ceniza y desalojos en comunidades cercanas.
En una entrevista para NotimexTV, Tapiro relató que la imagen fue tomada “el viernes 10 de julio” cuando se dirigía hacia La Yerbabuena para observar las condiciones del volcán.
Premios y reconocimientos 2016 — World Press Photo (Photo Contest 2016): 3.er premio en la categoría Naturaleza (fotografía individual) por The Power of Nature. 2017 — National Geographic Travel Photographer of the Year: ganador absoluto (Grand Prize) y 1.er lugar en la categoría Naturaleza por The Power of Nature.