Paul Klages (29 de enero de 1899 en Stettenhofen, Baviera; 2 de febrero de 1959, Múnich) fue un diseñador de aviones alemán.
Biografía
Hasta 1935 Klages estudió en la Universidad Técnica de Hannover, donde su tesis de diploma fue supervisada por Arthur Pröll, director del Instituto de Aerodinámica y Tecnología de Vuelo de la universidad. Tras graduarse, aceptó un puesto en Focke-Wulf Flugzeugbau AG (Construcción de aviones Focke-Wolf S.A.) en Bremen, donde su primera tarea fue supervisar las pruebas del avión de pasajeros Focke-Wulf A 16. Klages permaneció en Bremen hasta 1927, cuando se trasladó a la Albatros Flugzeugwerke (Fábrica de aviones Albatros). Sin embargo, debido a la difícil situación económica del sector de la aviación, solo permaneció allí brevemente antes de pasarse al sector de la construcción naval, incorporándose a astillero Hamburgische Schiffbau-Versuchsanstalt para el cálculo y diseño de hélices de barcos.
A finales de 1927 la situación financiera de Focke-Wulf empezó a mejorar gracias a un importante pedido de Luft Hansa para la entrega de una flota de aviones de pasajeros Focke-Wolf A 17 "Möve". En 1928 Henrich Focke le ofreció un puesto en su oficina de diseño y regresó a Focke-Wulf para ser contratado inicialmente como jefe de grupo junto con Wilhelm Bansemir.
Su primer diseño independiente ese mismo año fue el biplano de reconocimiento K.23 "Buchfink" (Pinzón) que fue destruido casi terminado en un gran incendio de los talleres de Focke-Wulf el 11 de setiembre de 1929. Su siguiente diseño, el avión deportivo S 24 “Kiebitz”, se construyó en una pequeña serie y fue un éxito. Dado que la dirección de la fábrica no había asignado fondos para tal modelo, Klages, junto con el diseñador Wohlberg, desarrolló el avión en su tiempo libre.
Los siguientes diseños de Klage fueron el avión de pasajeros triplaza A 33 "Sperber" y el moderno y veloz avión de turismo A 43 "Falke", ninguno de los cuales tuvo éxito.
Su diseño más famoso para Focke-Wulf, el entrenador Fw 44 "Stieglitz", para el cual utilizó el "Kiebitz" como base, fue desarrollado bajo la dirección de su nuevo superior, Kurt Tank, quien había sido contratado en 1931 bajo presión del Ministerio del Aire del Reich. La afirmación, frecuentemente encontrada en la literatura, de que Tank participó activamente posteriormente en los diseños de aviones de Focke-Wulf es incorrecta, ya que, como Director Técnico del Departamento de Diseño, solo era responsable de la organización y la asignación de tareas. El "Stieglitz" se convirtió en uno de los entrenadores estándar de la Luftwaffe y se construyeron casi dos mil.
El último diseño de Klages para Focke-Wulf, creado junto con Andreas von Faehlmann, fue el avión de entrenamiento bimotor y ala semi-cantilever Focke-Wulf Fw 58 Weihe, del que se construyeron más de 1.650 unidades.
1935 ‒ 1945
Tiempo después de que Henrich Focke (jefe de su grupo de diseño) abandonara la empresa en 1933 bajo presión de Kurt Tank, Klages buscó mejor suerte en la compañía AGO Flugzeugwerke (Fábrica de aviones AGO) ubicada en Oschersleben, donde asumió con el cargo de diseñador en jefe división de diseño reabierta en abril de 1935. Bajo su dirección se desarrollaron siete proyectos, de los cuales el más prometedor fue el Ao 192 que participó en una competición de la Luftwaffe para un nuevo avión ligero de transporte. Solo se llegaron a fabricar 6 unidades de este avión antes de perder contra el Siebel Fh 104.
Al no materializarse un proyecto exitoso, el departamento de desarrollo de AGO fue disuelto el 31 de marzo de 1939. Se suponía que Messerschmitt AG se haría cargo de los ex-empleados, pero en su lugar Klages consiguió trasladarse con sus colaboradores más cercanos a Focke, Achgelis & Co GmbH, que había sido fundada por Henrich Focke en 1937 y estaba dedicada a desarrollar aeronáves de vuelo vertical. Fue en Focke-Achgelis donde se crearon novedosos proyectos como un avión convertible Fa 269 (1941‒1944) según sus ideas.
Otro diseño técnicamente sofisticado fue el helicóptero ligero Fa 330 "Bachstelze", por el que Klages recibió la medalla Dr. Fritz Todt en acero el 3 de marzo de 1944. También participó brevemente en el desarrollo del avión cohete Me 163 en 1944, por orden de las autoridades competentes.
A finales de 1944, otra directiva lo llamó de nuevo a Focke-Wulf, donde trabajó en la resolución de problemas con la cabina presurizada del caza de gran altitud Ta 152 H. En febrero de 1945, Klages fue ascendido a ingeniero jefe. Vivió el fin de la guerra en Bad Eilsen, donde trabajó como jardinero y, por lo tanto, evitó (por el momento) ser capturado por los "cazadores de especialistas"[Spezialistenjäger] de los aliados (i.e. Operación Paperclip, Operación Osoaviajim).
Después de 1945
Tras el fin de la guerra, tanto los aliados occidentales como la Unión Soviética comenzaron a reclutar cada vez más especialistas alemanes, inclusive por la fuerza, para sus respectivos programas de desarrollo militar. En su primer intento de 1947 Klages intentó huír a Argentina, logrando cruzar la frontera danesa pero es arrestado y posteriormente entregado a las fuerzas de ocupación británicas para ser encarcelado durante varios meses en el campo de concentración convertido en prisión Neuengamme. En mayo de 1948 llegó a Buenos Aires y fue nombrado asistente personal de Kurt Tank, quien por entonces trabajaba allí en proyectos militares para el presidente argentino Juan Domingo Perón.
En los siguientes años Klages participó en unos 20 proyectos de diseño de aeronaves, de los cuales el I.Ae.27 "Pulqui I", el I.Ae.33 "Pulqui II" y el I.Ae.35 "Huanquero" fueron los más exitosos.
En 1956, a petición de Willy Messerschmitt, Paul Klages viajó a España y, en Sevilla, participó del diseño del avión de entrenamiento HA-200 Saeta como representante de Messerschmitt y jefe de su grupo de desarrollo. En el verano de 1957, Klages regresó a Alemania y se instaló cerca de Múnich para continuar trabajando para Messerschmitt como jefe de diseño.
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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