Harold Boyd Elder (12 de enero de 1944 - 6 de octubre de 2018 fue un artista estadounidense. Estudió arte en el Instituto de Arte Chouinard de Los Ángeles y se licenció en Bellas Artes en 1968. En 1972, realizó su primera exposición importante de su obra en una galería de arte.
Elder alcanzó el reconocimiento como artista por crear las calaveras pintadas utilizadas en la portada del álbum de 1975 de The Eagles, One of These Nights, y en su álbum recopilatorio Their Greatest Hits (1971-1975). El 16 de octubre de 2018, Elder falleció por causas naturales en San Marcos, Texas.
Primeros años de vida Elder nació en El Paso, Texas, hijo de Hal Elder y Billye Lee Bell Elder, una familia con estrechos vínculos con la población de Valentine, Texas. Tuvo dos hermanos: Kenneth Mack Elder y Howard Stanton Elder. Estudió en la escuela preparatoria Burges y en El Paso Tech en El Paso. Su interés por el arte desde edades tempranas le llevó a tomar clases en el Museo de Arte de El Paso entre semana y los fines de semana.
Después de la secundaria, obtuvo una beca para estudiar en el Instituto de Arte Chouinard de Los Ángeles en 1963, donde estudió pintura y escultura. También trabajó como asistente de profesor y obtuvo su licenciatura en Bellas Artes en 1968. Fue amigo de Bobby Fuller, quien le sirvió de mecenas y le ayudó a montar el primer estudio en Los Ángeles. La intención era que Elder creara ilustraciones para las portadas de los álbumes de Fuller, aunque el proyecto nunca se materializó debido al fallecimiento de Fuller en 1966.
Carrera Después de graduarse, Boyd regresó a El Paso y más tarde estableció un taller en Valentine donde creó obras de arte hechas de resina de poliéster.
En abril de 1972, Elder expuso sus últimas obras en una galería de arte de Venice, California, en una exposición individual titulada "El Chingadero". A la muestra asistieron músicos como Joni Mitchell, Jackson Browne y Mama Cass Elliot; entre los asistentes a la inauguración se encontraban miembros de la recién formada Eagles, que actuó en la inauguración de la exposición, una de sus primeras apariciones como Eagles. Sin embargo, el 31 de mayo de 1973, su estudio se incendió, incluyendo 15 obras de las obras que planeaba exponer. Tras perder también sus materiales de arte en el incendio, comenzó a usar cráneos de animales, como una vaca y un toro que habían muerto en una inundación, para pintar, inspirado en un esternón de pavo pintado que le regaló Rick Griffin. Luego, les añadió alas y plumas a los cráneos.
Elder era amigo del diseñador de portadas de álbumes Gary Burden, quien fue responsable de los tres álbumes anteriores de los Eagles y estaba interesado en usar una de las piezas de calavera de Elder para esta portada. Elder presentó dos de sus obras a los Eagles en Dallas a finales de 1974, una de las cuales fue elegida para la portada de One of These Nights. Más tarde, otra obra de Elder, una imagen de la calavera de un águila, se usaría para la portada del álbum Their Greatest Hits. La obra se creó a partir de un molde de plástico de una calavera de águila, que luego se pintó. La calavera estaba colocada sobre un fondo azul claro hecho de mylar plateado, y la apariencia irregular del fondo dio lugar al mito de que era cocaína en polvo lo que estaban usando. Glenn Frey también notó el parecido, diciéndole a Elder que el fondo le recordaba a "un campo de golpe" (término del argot para la cocaína), sin embargo, la banda decidió no desacreditar el mito. El artista recibió $5,000 por la obra. Otro cráneo creado por Elder también se usó en el álbum recopilatorio de Eagles The Very Best Of. Él apareció en una imagen en la contraportada del álbum Desperado de Eagles.
Elder continuó produciendo ilustraciones de calaveras después de las portadas de los Eagles. También produjo obras en diversos materiales, como plásticos y resinas, láminas holográficas y aluminio, así como obras multimedia. Respecto a la industria de la música también produjo ilustraciones para álbumes de otros artistas, como Yacht. En 2005 fue el cuidador de una instalación artística llamada Prada Marfa, una tienda de Prada falsa erigida en Valentine, Texas.
Elder produjo buena parte de sus obras de arte en Valentine y las expuso en la cercana ciudad de Marfa, Texas. También trabajó en California y Hawái.
Vida personal Elder conoció a Luann Darling Finlayson mientras estudiaba en Chouinard, Los Ángeles. Regresaron a El Paso, donde nació su hija Flaunn en 1968. Más tarde se mudaron a Valentine y su segunda hija, Shaula, nació en 1971 en la cercana población de Marfa. La familia se mudó a Kona, Hawái, en 1979, pero la pareja se separó en 1981 y Elder regresó a Texas.
Boyd Elder falleció por causas naturales a los 74 años el 6 de octubre de 2018 en San Marcos, Texas.
Referencias
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