Diamond Comic Distributors, Inc. (a menudo llamada Diamond Comics, DCD o, informalmente, Diamond) es una distribuidora estadounidense de cómics que atiende a minoristas en Norteamérica y en todo el mundo. Antes de declararse en quiebra en 2025, distribuía cómics y novelas gráficas, así como otros artículos relacionados con la cultura popular como juguetes, juegos y ropa, de las editoriales o proveedores a los minoristas.
Es propiedad de Geppi Family Enterprises, que también es la empresa matriz de Gemstone Publishing, E. Gerber Products, Diamond International Galleries, Hake's Americana & Collectibles, Morphy's Auctions, Geppi's Entertainment Museum y la revista Baltimore.
El 16 de mayo de 2025, la división editorial y otras filiales de Diamond fueron vendidas a Sparkle Pop, una filial de la distribuidora Ad Populum, mientras que Alliance Game Distributors fue vendida a Universal Distribution. La adquisición incluyó a varias empresas de Geppi Family Enterprises. Su división editorial publicaba Previews, un catálogo-revista mensual que presentaba los próximos lanzamientos de cómics, novelas gráficas, juguetes y otros productos relacionados con la cultura pop. Diamond UK fue vendida a su equipo directivo.
Diamond Comic Distributors, Inc. se mantiene como una entidad separada, involucrada en el proceso de quiebra.
Historia En 1982, Steve Geppi, un distribuidor de cómics establecido en Baltimore, fundó Diamond Comic Distributors, que se convirtió en la sucesora de distribución del pionero del mercado directo de cómics Phil Seuling, al adquirir los almacenes de New Media/Irjax en 1982. Diamond también adquirió la distribuidora Bud Plant Inc. en 1988 y a su principal rival, Capital City Distribution, en 1996, para asumir un cuasimonopolio en la distribución de cómics, que incluía acuerdos de exclusividad con las principales editoriales de Estados Unidos.
Principios Alrededor de 1981 y 1982, Geppi ya tenía cuatro puntos de venta de cómics y realizaba «distribuciones informales... para minoristas de menor tamaño», se convirtió en «una de las cuentas más importantes» de New Media/Irjax, y cuando el distribuidor se trasladó a Florida, le pidió a Geppi que se hiciera cargo de un mayor número de cuentas con un mayor descuento. Como era uno de los «últimos clientes fieles» cuando New Media empezó a tener dificultades económicas, Geppi hizo un trato: «el dueño iba a dedicarse al comercio minorista», por lo que aceptó proporcionar a New Media/Irjax «libros gratis durante un tiempo, a cambio de su lista de cuentas», compró partes de la empresa y fundó Diamond Comic Distribution.Warshaw, Michael con ilustraciones de Neal Adams, «From Mailman to Tycoon», Success (junio de 1994), pp. 28–32
Geppi había sido un subdistribuidor de Irjax, propiedad de Hal Shuster, a finales de la década de 1970.Duin, Steve y Richardson, Mike (eds.) «Direct Distribution» en Comics Between the Panels (Dark Horse Publishing, 1998) , p. 126-130 En lo que Chuck Rozanski, de la tienda Mile High Comics, describe como una «operación increíblemente arriesgada y audaz», Geppi se hizo cargo del espacio de oficinas y almacén de New Media/Irjax y, de acuerdo con Rozanski, tuvo que «de la noche a la mañana tuvo que separar a los clientes buenos de los malos», negociando con los acreedores para continuar con el negocio de distribución de Shuster como Diamond Comic Distribution; casi inmediatamente, agrega Rozanski, «pasó de ser un minorista en Baltimore a tener almacenes por todas partes».Duin, Steve y Richardson, Mike (eds.) «Diamond Comic Distributors» en Comics Between the Panels (Dark Horse Publishing, 1998) , p. 125-126
Geppi nombró a su nueva empresa como Diamond, «en honor al sello que Marvel Comics usaba en los cómics no retornables», aunque ese sello fue descontinuado pocos meses después, el nombre permaneció. «Diamond creció un promedio del 40% anual», a medida que la venta minorista de cómics también crecía.Warshaw, Michael con ilustraciones de Neal Adams, «From Mailman to Tycoon», Success (junio de 1994), pp. 28–32
En 1983, Diamond contrató una firma de contabilidad y en 1985 contrató a Chuck Parker como su primer contralor. En 1994, Mark Herr, empleado de Diamond, comentó que esta decisión fue la «mejor decisión» de Geppi, ya que a Parker «no le importan los cómics. Para él, son solo dinero». Parker describe su rol como «suavizar la emoción en algunas decisiones. Steve [Geppi] es un visionario y gusta de arriesgarse... y yo tiendo a ser más conservador».Warshaw, Michael con ilustraciones de Neal Adams, «From Mailman to Tycoon», Success (junio de 1994), pp. 28–32
Expansión Diamond compró a otras distribuidoras después de comprar las bodegas y oficinas de New Media/Irjax en 1982. Muchos aficionados «con poca experiencia» fundaron distribuidoras rivales solo para «descubrir que estaban rebasados en sus capacidades», lo que permitió a Geppi «comprar a las más inteligentes o recuperar lo perdido cuando las más ingenuas quebraron», según Herr. Diamond contó con el apoyo de las editoriales, a principios de la década de 1980, Marvel Comics y DC Comics ofrecieron condiciones comerciales favorables para las grandes distribuidoras y aquellas con sistemas de transporte eficientes, lo que «favoreció a las grandes distribuidoras como Capital y Diamond» y aceleró la desaparición de las distribuidoras más pequeñas.Duin, Steve y Richardson, Mike (eds.) «Direct Distribution» en Comics Between the Panels (Dark Horse Publishing, 1998) , p. 126-130
En 1988, se publicó por primera vez Previews, la revista mensual de Diamond que mostraba los próximos cómics."Diamond Timeline Chronicles 30 Years of Service & Success," Diamond Comic Distributors, Inc. Consultado el 10 de febrero de 2015.
Bud Plant Inc. En 1988, Diamond compró la distribuidora de pedidos por correo Bud Plant Inc,«Bud Plant Sells Out to Diamond», The Comics Journal #124 (agosto de 1988), pp. 9–10. que a su vez había comprado a Charles Abar Distribution en 1982. Desde 1970 Bud Plant Inc. había vendido cómics underground, un mercado que Diamond tendía a evitar.Duin, Steve and Richardson, Mike (ed.s) "Bud Plant" in Comics Between the Panels (Dark Horse Publishing, 1998) , p. 356-357 Tras obtener 19 millones de dólares en ventas en 1987, la distribuidora «se expandió a nivel nacional», asumiendo así el control del «40% del mercado de venta directa».
Mayor expansión En 1990, Diamond adquirió a Second Genesis Distribution, establecida en Oregón,"Diamond Timeline Chronicles 30 Years of Service & Success," Diamond Comic Distributors, Inc. Consultado el 10 de febrero de 2015. que dejó de operar en 1991.«Second Genesis Delaying Its Exodus», The Comics Journal #140 (febrero de 1991), p. 13. Second Genesis había absorbido a las distribuidoras Sunrise Distributors y Comex. Una semana después de anunciar la adquisición de Second Genesis, Diamond anunció la compra de Destiny Distribution, una subdistribuidora con sede en Seattle.«Newswatch: Independent Meets Its Destiny», The Comics Journal #139 (diciembre de 1990), pp. 12–13. Destiny había sido fundada por Phil Pankow a principios de la década de 1980 e inicialmente fue abastecida por Bud Plant.
En 1991, Diamond entró al mercado británico con la adquisición de Neptune Comic Distributors Ltd., que había distribuido cómics estadounidenses en el Reino Unido, creando así Diamond UK. En 1993, adquirió a la única distribuidora británica dominante restante, Titan Distributors,«NewsWatch: Diamond Acquires Titan Distributors», The Comics Journal #154 (noviembre de 1992), p. 14. acaparando así el mercado directo en el Reino Unido.«Newswatch: Diamond Acquires Titan Distributors», The Comics Journal #162 (octubre de 1993), pp. 35-36.
En 1994, Diamond adquirió la distribuidora Comics Unlimited, con sede en Staten Island, para ese entonces tenía ya «27 almacenes en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, que empleaban entre 750 y 900 personas», operaba su propia línea de transporte y controlaba el 45% del mercado, con ventas de 222 millones de dólares anuales.
En 1996, Diamond lanzó el servicio gratuito Comic Shop Locator.
Heroes World y Capital City En 1995, Marvel Comics desafió a Diamond y a su principal rival, Capital City, comprando al tercer distribuidor más grande de Estados Unidos, Heroes World Distribution, y distribuyó sus títulos internamente después de asumir el control de Curtis Circulation. El 26 de abril de 1995, Diamond reaccionó superando la oferta de Capital City para tener acuerdos de exclusividad con los principales rivales de Marvel, DC Comics; con Dark Horse e Image el 24 de julio; y con Valiant Comics en agosto.«Newswatch: Tip 11: Go Exclusive with Diamond», The Comics Journal #185 (marzo de 1996), p. 27. Capital City reaccionó firmando acuerdos de exclusividad con Kitchen Sink Press y Viz Comics, pero un año después tuvo que elegir entre la quiebra y la venta. La distribuidora compró a Capital City el 26 de julio de 1996, asumiendo el control casi absoluto del sistema de distribución de cómics en Estados Unidos. El monto de esta adquisición no se reveló al público, pero llevó un estimado de 50 millones de dólares en ingresos por ventas a Diamond.
A principios de 1997, cuando Heroes World Distributon fracasó, Diamond firmó a un acuerdo de exclusividad con Marvel después de que la editorial se declarara en Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de los Estados Unidos en diciembre de 1996.«Hello Again: Marvel Goes with Diamond», The Comics Journal #193 (febrero de 1997), pp. 9–10. Esto le otorgó a Marvel su propia sección en Previews y volvió a «Geppi... en el único rey de la distribución de la industria del cómic en el verano de 1996».
Libros y juegos Además de acaparar la distribución de cómics estadounidenses, Diamond tiene varias empresas subsidiarias y afiliadas. La distribución de cómics en el Reino Unido y Europa está a cargo de Diamond UK, con sede en Runcorn, Inglaterra.
En 2002, consolidó su negocio de libros en Diamond Book Distributors, comercializando novelas gráficas y libros de bolsillo a librerías como Barnes & Noble, Ingram, Baker & Taylor, Amazon.com y Borders.
Cierre por coronavirus en el 2020 El 23 de marzo de 2020, Diamond anunció que dejaría de enviar cómics a las tiendas minoristas hasta nuevo aviso y ordenó a las imprentas no realizar nuevos envíos a la empresa debido a la pandemia de COVID-19. Los cómics con fecha de salida en Estados Unidos a partir del primero de abril y en el Reino Unido a partir del 25 de marzo no se enviarían hasta que se reanudaran las operaciones con normalidad. El cierre entró en vigor el primero de abril de 2020 y finalizó el 20 de mayo.«Comics will start shipping to shops again on May 20» Polygon.com. Consultado el 16 de noviembre de 2021.
DC Comics, Marvel Comics e IDW Publishing se cambian a otros distribuidores El 5 de junio de 2020, DC Comics anunció la disolución de su acuerdo de distribución con Diamond y que sus cómics serían distribuidos por Penguin Random House para sus novelas gráficas, así como por UCS Comic Distributors, filial de Midtown Comics, y Lunar Distribution, filial de Discount Comic Book Service en Fort Wayne, Indiana. Aunque DC reconoció la magnitud de este cambio, reiteró que la medida buscaba fortalecer y aumentar la viabilidad del mercado directo de cómics además de ampliar su base de fans.«DC Cuts Ties with Diamond Comic Distributors» Hollywoodreporter.com. Consultado el 5 de junio del 2020.
El 25 de marzo de 2021, Marvel Comics anunció su plan de cambiar su distribución al mercado directo, tanto de cómics como de novelas gráficas, a Penguin Random House. El cambio se implementó el primero de octubre del 2021, como parte de una colaboración plurianual. A diferencia de separación completa de DC Comics, Marvel continuó ofreciendo a las tiendas la opción de solicitar sus cómics a Diamond, pero esta actuaría como mayorista en lugar de distribuidor.